1927年9月9日，秋收起義開始。毛澤東為此填詞一首：

軍叫工農革命，旗號鐮刀斧頭。修銅一帶不停留，便向平瀏直進。

地主重重壓迫，農民個個同仇。秋收時節暮云愁，霹靂一聲暴動。

起義失利

9月9日，起義軍開始第一個動作：鐵路工人破壞長沙至岳陽和長沙至株洲的鐵路。工農革命軍第一軍第一師第一團和師部在駐地江西修水縣城宣布起義。第一團立即從修水出發，向湖南平江長壽街進軍，先師部一天到達渣津。

9月11日，工農革命軍第一師第一團和師部越過修水、平江邊界占領龍門廠。在攻打金坪時，起義前夕余灑度收編的國民黨軍一個團（團長邱國軒）突然叛變，使部隊腹背受敵，損失較大。盧德銘同余灑度率部向第二、第三團靠攏，并派人速報前委書記毛澤東。

9月11日—15日，在湘贛邊界工農革命軍第一軍第一師各團分別進攻平江、瀏陽的同時，長沙縣及醴陵、平江、株洲、瀏陽等地均有不同規模的農民起義，配合行動，但沒有形成預期的聲勢。

15日，湖南省委決定停止原定十六日晨在長沙舉行暴動的計劃，暴動延期舉行。

江西安源工人使用的梭鏢（一級文物）：

文家市改道

9月19日，秋收起義部隊第一、第三團及第二團余部會師瀏陽文家市，尚有一千五百余人。當晚，毛澤東主持前敵委員會，經過激烈爭論，否定師長余灑度等堅持的“取瀏陽直攻長沙”的意見，在總指揮盧德銘等支持下，通過了毛澤東關于放棄進攻長沙的主張，決定轉向敵人統治力量薄弱的農村、山區，尋求落腳點，以保存實力，再圖發展。

這是從進攻大城市轉到向農村進軍的新起點。

盧德銘犧牲

9月25日，工農革命軍拂曉從蘆溪出發，向蓮花前進。由于軍事偵察不力，敵情不明，部隊出發途中，后衛第三團遭到敵軍襲擊，損失人槍各二三百。部隊向蓮花方向突圍，總指揮盧德銘為掩護主力撤退而英勇犧牲，年僅23歲。毛澤東非常痛心，向負有責任的第三團團長蘇先俊怒道：“還我盧德銘！“這已是九月二十五日了。

盧德銘(1905年6月9日-1927年9月23日)，又名繼雄，字邦鼎，號又新，四川自貢人，中共黨員。1925年任國民革命軍第四軍獨立團二營四連連長。盧德銘在1926年北伐中升任二營營長，兼任四軍二十五師七十三團參謀長。

三灣改編

9月28日，工農革命軍向永新三灣方向前進。部隊從文家市轉兵以來，一路戰斗頻繁，傷員增加；連續行軍，長途跋涉，怕苦怕累的都有，有一些士兵自行離隊；瘧疾流行，病員加多，有的傷病員因缺醫缺藥死在路旁。一些長官存在打罵士兵的舊軍隊習氣，有的長官怕艱苦離隊自尋出路。部隊約有一千人，軍紀松弛。有的團、營出現官多兵少、槍多人少的情況。

9月29日，毛澤東和余灑度率領工農革命軍進駐永新縣三灣村。當晚主持召開中共前敵委員會擴大會議。會議決定對部隊進行改編，主要是：

一、整頓組織，將一個師縮編為一個團，稱工農革命軍第一軍第一師第一團，陳浩為團長，下轄一營、三營、特務連和軍官隊、衛生隊。改編時，提出去留自愿，愿留則留，不愿留發給路費，希望他們繼續革命。

二、建立黨的各級組織和黨代表制度，支部建在連上，班排設黨小組，連以上設黨代表，營、團建立黨委，部隊由毛澤東為書記的中共前敵委員會統一領導。

三、部隊內部實行民主制度，官長不許打罵士兵。

這次改編，稱作“三灣改編”，奠定了建設新型人民軍隊的基礎。

毛澤東在三灣村使用的油燈（軍博）：

會后，毛澤東從建立落腳點出發，給袁文才及中共寧岡縣委負責人龍超清寫信聯系，派三灣村一農民送到井岡山北麓寧岡茅坪。