明代后期，在通俗小說領(lǐng)域中興起了編著神怪小說的熱潮。這些神怪小說是在儒，道，釋“三教合一”的思想指導(dǎo)下，吸取了道家仙話，佛教故事和民間傳說之后產(chǎn)生。《西游記》的題材是唐代僧人玄奘西行取經(jīng)演化而來的，在長期的歷史演變中，題材本身的內(nèi)涵也越來越廣泛，從一個(gè)純粹的宗教故事，衍生出世俗意味十分濃厚的情節(jié)。盡管小說的形象構(gòu)造的非現(xiàn)實(shí)的，作者已虛構(gòu)，幻想的形式，展示了一個(gè)悠久歷史，歷經(jīng)艱險(xiǎn)的漫長而曲折的過程中顯示出不同的寓意，超越了現(xiàn)實(shí)和道德層面的探究，以諧謔的風(fēng)格表現(xiàn)出來。

在四大名著中，我不是最喜歡《西游記》，而是對(duì)它是相對(duì)熟悉。從很小的時(shí)候就一直看電視版的西游記，不知道看了多少遍。小時(shí)候?qū)Α段饔斡洝返恼J(rèn)識(shí)比較無知，只看到了表面上的一些東西，隨著年齡的增長，對(duì)事情的認(rèn)知不止停留在表面，也越發(fā)對(duì)潛在的東西比較感興趣，同時(shí)也有了對(duì)待問題的深度。

雖然小說的寓言性質(zhì)在早期的小說觀念中已經(jīng)出現(xiàn)并且一直影響到現(xiàn)在，但這更多的是一種觀念層面的東西，在白話長篇小說中也有耐人尋味的“寓言”。因?yàn)橛辛嗽⒀裕?dāng)然要有語言的主體，這個(gè)主體代表了絕大多數(shù)的人的集體意識(shí)和思想，也就是代表了整個(gè)社會(huì)大眾普遍接受的思想，如《三國演義》中的“擁劉反曹”，《水滸傳》中的忠奸斗爭等。表現(xiàn)出當(dāng)時(shí)社會(huì)生活的獨(dú)特發(fā)現(xiàn)和揭露。

《西游記》的思想內(nèi)涵不僅僅是對(duì)宣傳佛教的作品。從宗教的角度看，《西游記》雖然有許多涉及佛教和道教的內(nèi)容，但是作者的態(tài)度確實(shí)入乎其內(nèi)，出乎其外的，書中也有譏諷佛道教的描寫也不在少數(shù)。比如《西游記》末尾的第九十八回《猿熟馬馴方脫殼功成行滿見真如》里唐僧師徒四人，歷經(jīng)磨難，終于抵達(dá)西天大雷音寺。結(jié)果阿儺，伽葉向師徒二人要“人事”公開索要錢財(cái)，由于孫悟空強(qiáng)烈反對(duì)，于是阿儺兩人就使壞，傳給他們的都是無字經(jīng)書。而這一切佛祖都是心知肚明的，最后無可奈何只能給了一路行乞的金飯碗，金飯碗最后被阿儺搶到，阿儺也就是佛祖的弟弟。由此我們聯(lián)想到當(dāng)時(shí)社會(huì)的弊端，橫行霸道的宦官權(quán)臣，官官相護(hù)，官場腐敗的各種黑暗，邪惡勢力的幻化，加強(qiáng)了社會(huì)的批判性。所以《西游記》的世俗化品格有著不可忽視的意義。

在具體描寫中，《西游記》最有意義的我覺得就是“八十一難”的設(shè)計(jì)和寓意了。在小說中。“八十一難”的設(shè)置與解除既是小說內(nèi)容的反映，也體現(xiàn)了一種情節(jié)結(jié)構(gòu)特點(diǎn)。在中國古代人們始終堅(jiān)信“艱難困苦，玉汝于成”的哲理。孟子曾經(jīng)說過：“天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行佛亂其所為。所以動(dòng)心忍性，增益其所不能。”所以唐僧師徒四人去西天取經(jīng)，歷經(jīng)九九八十一難是不可避免的，其基本寓意就是災(zāi)難是客觀存在，必須經(jīng)歷的過程。

就題材而言，與惡劣的自然環(huán)境相對(duì)的是人的內(nèi)心世界。師徒四人一路走在戰(zhàn)勝了惡劣的自然環(huán)境，而人生另一大難題就是戰(zhàn)勝自己，這一過程其實(shí)就是“降魔”的內(nèi)心斗爭的抽象化。對(duì)于孫悟空來說戰(zhàn)勝這種沖突比斬妖除魔更加困難。比如在第五十七，五十八回的真假猴王故事中，孫悟空殺了幾個(gè)攔路搶劫的草寇，觸怒了唐僧，執(zhí)意要趕孫悟空走。孫悟空只能去了南海觀世音菩薩處，不料六耳獼猴乘孫悟空不在，化作孫悟空將唐僧打暈，奪走了行李。其他妖怪都是要吃唐僧肉以謀長生，只有他要去取西經(jīng)。即使六耳獼猴真的取回西經(jīng)，傳的也是孫悟空的名，與他無干，為什么他還要如此呢？也許作者就是要提醒世人：“人有二心生禍災(zāi)”吧！真假猴王之爭就是“二心競爭”，最后孫悟空消滅了六耳獼猴，也就是“剪斷二心”這件事我們也可以看做是孫悟空的潛在意識(shí)，自己有一身好本事，去西天取經(jīng)易如反掌，而在唐僧手下活得窩囊，所以孫悟空會(huì)產(chǎn)生這些念頭也是人之常情的。真假猴王的最后的勝利來之不易，也說明了在現(xiàn)實(shí)生活中一個(gè)人要戰(zhàn)勝自我是多么不容易。

《西游記》利用降妖除魔的結(jié)構(gòu)表現(xiàn)了社會(huì)的尖銳矛盾，無論從深度還是廣度都是很多神魔小說無法比擬的。孫悟空經(jīng)歷八十一難，他就是英雄一樣，他沒有越不過的險(xiǎn)阻，沒有鎮(zhèn)不住的妖魔，他頑固拼搏，在真假虛實(shí)的現(xiàn)實(shí)中隨機(jī)應(yīng)變，孫悟空這種大智大勇的英雄氣概和他個(gè)性鮮明的精神相結(jié)合，呈現(xiàn)了他獨(dú)特的光彩，他就是作者筆下光輝英雄，也是每個(gè)時(shí)代都需要人民英雄。