今天，咱們再說一個人體里特別重要的激素，胰島素。這個名字你可能在其他地方聽說過，而且它經常和另一個詞放在一塊討論，那就是“糖尿病”，其實，胰島素本身就可以做成控制糖尿病病情的藥物。但胰島素到底來自身體的哪個地方？它和糖尿病又有什么關系？這你可能就答不上來了。咱們首先就來解決這些問題。這個胰島素到底來自哪里。胰島素胰島素，你聽這名字就能猜到，它肯定來自胰島，不過這個胰島又在哪呢？其實，咱們在人體迷宮里，用肉眼是看不見胰島的，因為它并不是一個單獨的器官，它其實是胰臟的一部分，而且非常小，必須要用顯微鏡才能看到。胰臟長在胃的下面，它的形狀，長得有點像一根紅色的玉米。胰島就是胰臟內部的一種結構，數量有很多，胰島素就是它制造的。胰島素有什么作用？你已經知道了，它能控制糖尿病的病情。糖尿病你肯定聽過，那我來猜一猜，你是不是以為，得了糖尿病的人，撒的尿就是甜的？這是有可能的，不過，也有的糖尿病人，撒出來的尿是不甜的，所以，醫生診斷糖尿病，不是靠驗尿，而是靠驗血。糖尿病這種病，實際上就是人血液里的糖太多了。那血液里的糖又是哪來的呢？它們一開始，其實是你吃進去的。你也知道，糖是一種營養物質，能幫你補充能量，所以咱們才要靠吃飯來攝入糖。但是，血液里的糖分并不是越多越好，如果血液里的糖一直特別多，就會損傷血管。血管遍布咱們全身，如果血管受損了，那全身的各個器官也會受到很大的傷害。但是，你可能就要問了：“既然每個人每天吃飯都會吃進來糖，那為什么不是人人都得糖尿病呢？”這就和胰島素有關系了。胰島素最大的作用，就是指揮你的身體消耗掉血液里的糖。比如說你剛吃飽飯，或者剛吃完巧克力蛋糕，血管發現血液里邊的糖變多了，那么，它就會通過神經，通知胰島制造出胰島素，指揮全身的很多細胞一起工作，把你血液里的糖分給消耗掉。這就是胰島素的工作原理。如果一個人的胰島出問題了，不能夠正常地制造胰島素了，或者是胰島素指揮不動其它細胞了，那他吃完飯以后，血糖就會一直都特別高，這就是糖尿病，有時候，就需要人工注射胰島素，來控制血糖。你已經知道了用胰島素控制糖尿病的原理，但你可能不知道的是，咱們人類發現胰島素，并且用它來對付糖尿病，這段歷史才100年多一點。也就是說，在胰島素被發現之前，古時候的糖尿病人是得不到有效治療的。那時唯一有點用的辦法就是讓病人餓著，不光白糖、紅糖不能吃，就連米飯、饅頭、大餅這些主食也不能吃，因為里邊有淀粉，淀粉也是糖。所以，那個時候的糖尿病患者特別慘，想活下來，他們只能一天到晚地餓著。這么一直餓著，對病情有幫助嗎？有是有一點，這種饑餓療法能讓病人的壽命延長1年左右，但最終，病魔還是會奪走病人的生命。在那個糖尿病無藥可治的年代，有一個病人很特別，她是一個美國小姑娘，名字叫伊麗莎白，她的家庭非常富裕，爸爸媽媽也把她當小公主。但是，在12歲那年，伊麗莎白被檢查出了糖尿病。在她生活的年代，家庭條件再好，社會地位再高，得了糖尿病，她也只能餓著。剛才不是說了，饑餓療法最多能讓病人延長大概一年的壽命，所以按照正常情況，伊麗莎白得病之后，很可能撐不過兩年。但伊麗莎白自己的求生意愿非常強，再餓，再不舒服，她也能忍。這一忍竟然忍了三年多。但是，在這三年里，她的身體變得非常虛弱，瘦得根本不像一個正常人，明明是十幾歲的孩子，體重卻只有40多斤，一個八歲的孩子可能都比她重。伊麗莎白就這么辛苦地撐了三年，眼看著就要不行了。就在這個時候，她的爸爸媽媽聽說，加拿大有一個醫生叫班廷，他找到了一個能夠對付糖尿病的特效藥，效果特別好。伊麗莎白的爸爸媽媽不想放棄這個機會，于是就讓他們家的保姆帶著伊麗莎白，坐著火車去加拿大找班廷去了。臨走的時候，他們也做了心理準備，也許女兒這一走就是永別了。結果，伊麗莎白在加拿大見到班廷以后，居然就被班廷給救活了，而且她一直活到了73歲，在她老年的時候，還到中國來旅游了一趟。不過這不是這個故事的重點，現在你肯定已經猜到了，班廷就是用胰島素治好了伊麗莎白的糖尿病。但這里面還有一個細節你不知道，在班廷之前，已經有科學家發現胰島了，也有人發現，胰島可能和糖尿病有關，但第一個用胰島素挽救糖尿病人生命的醫生，卻是班廷。班廷是個加拿大的醫生，一直想研究糖尿病，但是，他一沒有錢，二沒有設備，也沒有實驗室，等于說啥也沒有。但這些事難不倒他，他找到一位教授幫忙，告訴人家說自己想研究糖尿病，軟磨硬泡地求人家借給他一個助手、半個實驗室，還有十條狗。教授給他兩個月的時間，兩個月后沒有成果的話，教授就不管他了。你聽到這肯定有點懵，不是研究糖尿病嗎？為什么教授給了班廷十條狗？這些狗是班廷做實驗用的，實驗一開始不太順利，因為做完實驗以后，狗就死了，一共就十條狗，都死完了要是還沒出結果，那就沒戲了。狗一只接一只地死掉，眼看沒剩幾條了，錢也花得差不多了，但依然沒有什么結果。這要是換了別人，可能就放棄了，但班廷不一樣，他一定要堅持到底。就在錢快用完的時候，有一天助手找到班廷說：“咱們好像有結果了！我把胰臟里的東西注射進狗的身體里，結果狗的血糖降低了！” 班廷聽了以后那叫一個興奮，馬上就跑過去盯著那條狗仔細看，發現它的精神狀態真比之前好了。后來，班廷就給胰臟里的這種東西起名叫作“胰島素”。之后沒過多長時間，伊麗莎白就找他來治病了。他把伊麗莎白救活以后，沒過多長時間，胰島素就作為藥物在市場上售賣了，班廷也因為這個成果得了諾貝爾獎。從此以后，全世界的糖尿病患者終于有救命的藥了。好了，關于糖尿病和胰島素，你已經了解得跟我一樣多了。

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