英國的天氣，陰時哀怨，雨時衰喪，天陰吾命，天晴吾幸。
我們此行的前的一二三四天大約都是陰雨綿延，像是有多少說不清道不盡的愁苦，絮絮叨叨，絮絮叨叨。沒想到，出行當天的天氣卻意外的好。秋風開道，刮在臉上的雖然都是寒意，但一掃前幾日陰冷潮濕，賞了一個罕見的天高氣爽。不過，太陽還是罩著淡淡的浮云，時不時地，見縫插針地，擠出一絲若有似無的苦笑。畢竟，普照大地太不矜持了，還是這樣含蓄的小明媚不失皇家體統。
開車前往Colchester途徑的一個草場，陰雨天一派沉悶肅殺，放在《摩斯探長》里當兇殺現場毫不為過。然而現在，金黃的干草好像刷了蜂蜜一樣，真真蜜汁祥和，仿佛隨時能有個天線寶寶從草垛子后面蹦出來，簡直天壤之別。
作為一個跟老司機差了十個老司機的新司機，我一路在都在金秋美景帶來的愜意和十連環環島帶來的焦灼之中反復切換，最后終于在身心勉強健全的情況下抵達新朋友的處所。隨后，一行人不咸不淡地交流了一番天氣情況以及各自的高等教育經歷，寒暄著就到了動物園。
因為鄉村的動物園跟鄉村的大學一樣坐落在鄉村里，我之前潛意識里面就把它也就定位成一個農家樂動物園，簡稱，農場。至于被打臉，乃是后話。
不過停車場真的還是個鄉村停車場——一片草場，隨意著來，如此甚好。
進了門就先看到了小孩玩的滑梯什么的。我正暗搓搓地思忖著“果然就是小孩玩的東西再加點農場動物。”友人很是激動地表示：“好贊喔，好想玩。”我也不好說什么。
開局可謂不順，一連轉了幾個籠舍都沒看見動物，聽到周圍人說的最多的一句話就是：“你看見了嗎？我怎么什么都沒看見？”
而企鵝大概是前期最大的安慰。
跟新加坡動物園一樣，這里的企鵝也是洪堡企鵝。玻璃另一側展示區的水面跟人的視線差不多持平，所以剛好可以看見游泳的企鵝像煮起來的餃子，上下起伏，漂來蕩去。BBC紀錄片和國家地理什么的都介紹過企鵝的體型演化的是何等的優化，何等適于游泳。道理我都懂，但是企鵝的肚子為什么那么大？
轉到一個地方標著有“樹懶”，我的熱情瞬間被點燃。然而，籠子里面什么都沒有，熱情又瞬間熄滅。速度之快，簡直，毫無防備。
隨后，我們進入了需要連開兩道并不可以同時開啟的邏輯門才可以進入的神秘展區，里面站了一個工作人員，臉上掛著職業的克制的圍笑，示意讓大家在這個神秘的展區保持安靜，我們前面的熊孩子及其家長放慢了腳步……
過了漫長的幾秒鐘：
“你們看到了什么嗎？”
“好像……是什么都沒有啊？”
“那他們在看什么……？”
穿過了另一端兩道不可以同時開啟的邏輯門，我們出去之后紛紛表示這是在是太坑爹了。好在，此后谷底反彈，驚喜一波接著一波。
最驚喜的當屬“我見過的動物清單”以及“‘我想看一眼野生的’的動物愿望清單”的新晉成員大食蟻獸，頭長嘴尖尾蓬松，黑白相間爪子萌。不知道為什么，我覺得大食蟻獸的足，走起來非常的穩，可謂是步履輕健，落足扎實，所以我迷之樣地想跟它握爪，非常想。
然后最讓人欣喜的是小熊貓，或者，紅熊貓。可能近年來滾滾而來的大熊貓讓人有些審美疲勞，在新加坡河川動物園熊貓館都是對小熊貓比較印象深刻。此次可謂是他鄉遇故熊。
小熊貓住的是四周抱樹的長條木閣樓，美則美矣，就是看不見啊。我們在展區的一端，看見重重樹枝之后的那一端，它的背影；然后我們繞到那一端，發現還是還是重重樹枝之后的另一端，它的背影。我們商定，等它過來，然后，果不其然，它就不過來。等我們按捺不住換位置，它又神不知鬼不覺，先我們一步，完美地保持著薛定諤式背影，也是無可奈何。
同樣他鄉遇故的還有小爪水獺，松鼠猴，狐獴，等等等等……
皇檉柳猴和金獅狨也屬于大大出乎我意料的驚喜。皇檉柳猴是一種無論男女老少好像都留了兩縷白胡子的新大陸猴，金獅狨絕對是比獅子王還要金毛獅王的金毛獅王，如果謝遜認識它，一定會改叫自己金毛獅狨王，就是這么不得了。當時聽見一個游客指著金獅狨大大說，“看，紅尾巴猴。”
嗚呼，余感其不遇，嘆游人之不識獅王也。
本來我覺得論毛發的亮麗程度金獅狨一定可以稱霸全村，卻不知后面還有一個狒狒大王。大王感覺就是為了賣弄一下自己蓬松柔順又閃亮的毛發，在木樁上跳了一陣，這個時候一只不知道排名第幾的嘍啰路過，大王一言不合就是一頓打，打累了就躺倒在后宮門口，讓妃嬪們理毛——大王的秀發這么柔順，想必，需要不少妃嬪悉心服侍。因為實在對Sapolsky《A Primate's Memoir》里面描寫的各種“狒狒王朝”和“狒狒后宮傳”印象深刻,（雖然這個是獅尾狒狒不是書里面的狒狒），每次我在動物園看到狒狒都會腦補一場轟轟烈烈恩怨情仇。
事實證明，Colchester動物園物種豐富，除了常規的長頸鹿大象獅子豹子企鵝，還有剛才提到的大食蟻獸，以及長臂猿、非洲鸛鶴、土豚算是不太常見的物種。
所以，我早就不覺得這是個“兒童游樂場加農家樂”了。然額，真到了農家樂的核心——羊圈，我立刻就放棄了自我，釋放了天性：農家樂怎么了，農家樂好好，我就喜歡農家樂。
先說一句后話，我玩完動物園第二天在學校做實驗，我跟實驗對象（一個英國人）說起Colchester動物園，他問我覺得怎么樣，我說太贊了。他又問我哪里贊，我說羊贊。
然后，他略停頓，問：“你們有動物園嘛？”
我略停頓，說：“北京有啊。”
他問：“那你們動物園有什么動物？”
我說：“也就是好多熊貓吧。”
他較長時間地停頓，最后說：”所以你從一個動物園里養了好多熊貓的地方來，然后覺得我們這動物園的羊特別贊？“
我回答：“畢竟，熊貓也不給你擼。”（我英文不好，原話說的是“無法和熊貓互動/interact”）
到了羊區，我們花50p買了一杯地主家的余糧，迫不及待進入羊圈，但是走都走不動，四條腿的都知道剛進門的兩條腿的手里糧多，都堵在門口，一副“要想過此路留下買路財”的架勢，我們開始還說，“哎呀，這只好可愛，喂它，喂它。”然后，它也沒跟我們客氣，直接把整杯糧叼走了，我冒著手被滴哈喇子的危險才把糧搶回來。
雖然動物園各種贊，但是唯一讓我自始至終有點想吐槽。或者不解的就是，為什么這里的路設計得如此迂回曲折。除了極少需要過觀光車的路段算是大路，大部分的路都窄且曲折，經常有種被道路兩邊的籠舍緊緊夾在中間的感覺。并且，放眼望去，前后左右都是房子，走到底才發現柳暗花明又一村，有時候覺得挺好玩的，更多的時候覺得視野不好。更有趣或者要命的是，這種曲折并不局限于二次空間——不少籠舍和場館建在山坡上。樓梯折上折下，這里一個出口，那邊一個小路，兜兜轉轉了半天“誒，這個動物不是剛才剛看過。”
實在，非常，容易，迷路。
這個曲折的特點在非洲動物展館體現的淋漓盡致。這個展館是半開放式，當時，我們沖著長頸鹿就進去了，進去之后又上了二層，呆了一會兒覺得好臭——此處果然有河馬。然后，我們開始瘋狂地找出口，一連試了樓上樓下三個門，結果發現都只能暫時換氣，但是外面都是死胡同。最后，我們把這個二層小樓都遛遍了才發現還是要原路返回才能徹底出去，差點就快要窒息了。
從非洲區出來因為找了太久出口，走不動了，所以我們排隊坐小火車。排隊無比漫長，坐車無比短暫。上了車才知道，這個火車叫“馬達加斯加”直達，就真的是字面意思的“馬達加斯加直達”，幾乎就沒有觀光的部分，只是開到馬達加斯加展區，把大家轟下來，然后開門統一進去。而且，這個馬達加斯加展區之前在外面也看了，當時遠遠看見了紅領狐猴，進來也沒看見。路上唯一經過的展區好像是鬣狗。聽力不佳，累了注意力渙散更聽不懂，所以感覺除了“沒時間了，快下車。”和“沒時間了，快上車”，完全不知道老司機介紹了什么姿勢。
所以，最后這個項目，也覺得略坑。不過想想整個動物園之行始于坑爹，終于坑爹，中間精彩紛呈，可謂有始有終，很是圓滿。
