威爾頓學校是一所以嚴苛的教育和極高的升學率而出名的高中。家長帶著美好的期望將學生送進校門，或是希望孩子成為醫生，或是律師，總之他們心中已經有了規定好的路線。在枯燥無味的生活中，英語老師基廷簡直是學校中的另類。
在第一次上課的時候帶學生感受死亡，體會那些曾經年輕的、鮮活的生命總會成長、凋落，告訴學生要及時行樂。我們從小到大一直都在傳授先苦后甜，以至于我們經常苦，很少覺得甜，甚至有的時候對于甜反而不敢接受，苦才是常態，更是踏實。從開始到最后一直被“seize the day”縈繞頭腦。這是基廷老師給學生的第一印象，有點神秘兮兮，但也與眾不同。
第二次上課的時候，他要求學生將書本的序言中關于詩歌鑒賞的方法撕掉。開始學生不敢下手，畢竟這么多年的教育我們都是要愛惜書的。在老師的堅持和鼓勵中學生們撕完了序言，去掉既定的規則，用心自己評判詩歌和感受詩歌。
后面學生加入了基廷年輕時候加入的死亡詩社，在一個山洞里讀詩，彈琴，玩鬧，度過著開心的時光。基廷教育他們走自己的路，不要世俗和大眾的印象，他在學生心中的位置越來越重要，同時躲在窗后面的那雙世俗的眼光也更加不滿。
事情發生轉折在他的一個學生尼爾的自殺。他是一個深愛表演并表現優秀的孩子，活躍積極，但是他的父親一直期望他能讀書畢業當醫生，當他想做的事情和父親的愿望不一致時，父親強硬的拒絕和母親的忽視讓他內心受挫終于在家自殺身亡。學校需要為這件事情找到一個替罪羔羊。學生卡梅隆出賣了其他同伴，說是基廷鼓動他們參加死亡詩社，鼓勵尼爾和家里反抗保住學籍。其他的學生在學校的逼迫之下同樣簽下了字。后面基廷老師被辭退，在他走出教室的時候，學生站上課桌，對他表達著不舍和惋惜。
看到這個地方，我想起了《放牛班的春天》中老師，也是在他走的時候，學生扔出飛機向他傳達著情誼。我不僅要問對學生的心靈有著啟迪的老師為什么總會被辭退呢，我們的教育注定是不能接受有獨立創新的老師嗎？
究其原因我們首先看當時的社會環境，家長都是抱著功利的態度來讓學生就讀，學校也是以升學率作為評價的主要標準。在這樣的一個氛圍里一個追求自由、浪漫、個性的老師對他們來說就是很大的挑戰。
電影里有個印象很深刻的幾個鏡頭。第一個是開學了有個父母要走，給老師不斷叮囑孩子治哮喘的藥，家長除了讓孩子學習之外連基本的生活自理都要幫助，自己不在身邊的時候將這種任務交給老師。這跟我們現在有什么區別呢？還有一個鏡頭是尼爾的室友過生日，他爸媽給他再一次寄來了一套文具。他一直很不喜歡，從這里可以看出他父母只關注自己的期望，而不是孩子真正想要什么。所以他很失落地看著那個生日禮物發呆。
除了家長，學校里其他教師的教學方式也和基廷老師形成鮮明對比。基廷帶著學生在操場上邊踢球邊讀詩感受詩歌的魅力，而他被辭退之后來上課的老師則是跟著學生后面不斷地重復著那些無聊的單詞，沒有一絲活力。而且更有意思的是后面來上課的老師要求學生著重閱讀被基廷要求撕掉的那部分序言。
人一般都不喜歡和自己不一樣的人，尤其是行為相反的人。電影的結局告訴我們一個在和家庭，學校的慣常方式對抗的老師很難堅持下去，有可能他會改變和影響那個年代和社會，但更多的是他被辭退。一個特立獨行的好老師是不被世俗所接納，但是是深入人心的。
