七夕節(jié)?，又稱乞巧節(jié)、七巧節(jié)、女兒節(jié)、雙七、巧夕等，是我國古老的民間傳統(tǒng)節(jié)日，早在先秦時(shí)期就已經(jīng)形成。最早源自古人對自然天象的崇拜。

在春秋戰(zhàn)國時(shí)期，陰陽五行學(xué)說比較流行，認(rèn)為世界是由金木水火土五種物質(zhì)組成，并且把水、火、木、金、土?五大行星和日、月?看成圍繞地球旋轉(zhuǎn)，于是把這七個(gè)星體合起來叫“七曜”?，《尚書·考靈曜》云：“（天地開辟），七曜俱在牽牛初度”。再加上古人對“重日”的崇拜，比如正月初一、二月二、三月三、五月端午、九月重九等日月相重的日子，認(rèn)為“重日”是“天地交感”、“天人相通”的時(shí)分，人們便在此日祭祀，于是七月七便成了祭祀的節(jié)日之一。

漢代畫像石

古人出于對未知的敬畏，對日月星辰崇拜，并且經(jīng)常觀測天象，依據(jù)星辰的外形組成進(jìn)行人格化的命名，用不同星辰代表不同地域的分野，從而依據(jù)天象變化來預(yù)測地上即將發(fā)生的福禍。在我國第一部詩歌總集《詩經(jīng)·小雅·大東》篇中有：“跤彼織女，終日七襄。?雖則七襄，不成服章；?睨彼牽牛，不認(rèn)服箱。?”?，《爾雅·釋天》：“河鼓謂之牽牛。?”?，這是最早關(guān)于牽牛星和織女星的記載，然而當(dāng)時(shí)并未形成神話。

漢代畫像石牛郎織女

《史記·天官書》：?“牽牛為犧牲。其北河鼓。河鼓大星，上將；左右，左右將。婺女，其北織女。織女，天女孫也。"，又有“牽牛、婺女，揚(yáng)州”。《漢書·地理志》：?“粵（越）地，牽牛（牛郎）、婺女（織女）之分野也。”。由于《天官書》、《地理志》等只是研究星宿分野的天象記載，因而未有傳說故事，然而可以看出古人將“婺女”?和“織女”?以及“河鼓”和“牽牛”?從星象上分的比較清楚，然而在民間中經(jīng)常混淆，經(jīng)常有用婺女替代織女的詩詞文章。

織女星是夏夜天空中最著名的亮星之一，在織女星旁有四顆暗星，組成一個(gè)小菱形，頗似女子用梭子在織布，于是人們形象稱之為“織女星”?。與織女星隔著銀河星系遙遙相對的是牛郎星，也是夏季夜空中十分著名的亮星，牛郎星兩側(cè)各有一顆較暗的星（河鼓星），三顆星頗似一根長長的扁擔(dān)，俗稱“扁擔(dān)星”?，牛郎星居中，就好像挑著扁擔(dān)。隨著古人人格化的演繹，逐漸變成牛郎用扁擔(dān)挑著一子一女，與織女星隔河相望。

由于地球旋轉(zhuǎn)的緣故，在夏、秋季的上半夜，牛郎星和織女星在天空中的位置較高，比較容易用肉眼看到，因而古人便附會牛郎織女一年一會的故事。事實(shí)上牛郎星和織女星相距16.4光年，是不可能“相會”的，然而古人的想象力豐富，不斷充實(shí)故事內(nèi)容，逐漸牛郎和織女便成了神話傳說，并演繹了一段凄美的愛情故事。