過去以往皆為序章。話說苗晉卿從刑部尚書位置上退休，故事并沒有結束。
時間來到公元755年，苗老人家71歲，正是安享晚年的時節。人欲靜而風不止。玄宗的愛將安祿山造反了，叛軍一路南下打下了東都洛陽，第二年（756年），安祿山在洛陽稱帝，建立“燕”國。大唐急調十萬精兵東出潼關，倉促應戰，遭遇慘敗，長安危在旦夕，玄宗帶著一群臣工倉皇出逃。叛兵隨即打進了京城，一些來不及外逃的京官被抓后送往洛陽，在安祿山的偽政府當了高官。其中等級最高的是前宰相陳希烈和大理寺卿張均，他們兩個當了偽政府的宰相（侍中、中書令）。
關鍵時刻的選擇往往決定人生的走向。苗老爺子在長安陷落之際沒有坐以待斃，逃到了山里，南走安康，后來聽聞新皇帝登基，又向西輾轉到鳳翔郡，投奔了新繼皇位的唐肅宗。苗晉卿的到來就像一陣及時雨撒進了肅宗的心田！朝廷危難，正是用人之際，作為前朝重臣的苗晉卿帶了好頭，極大提振了肅宗收復大唐的信心。況且苗晉卿有著豐富的基層治理和中央執政經驗，人才難得，肅宗感激，當天就任命他為侍中（中門省的一把手，正兒八經的宰相！），所有軍國事務一并咨詢他。
命里有時終須有。苗晉卿迎來了人生的高光時刻，從一介草根做到了大唐的宰相。757年，大唐收復兩京，朝廷還都長安。肅宗論功行賞，苗晉卿被封了韓國公。按唐代的官職制度，國公是一品，就算是宰相職位的侍中也不過三品，以文官封為國公，享受一品爵位，人生圓滿，莫過如此。苗晉卿滿足嗎？當然滿足，他申請再次退休，肅宗便免了侍中的職位，轉做太子太傅（還是一品！）。
機遇總是偏向有準備的人。苗晉卿能做宰相有運氣的成分，但也靠實力。據傳，他很聰明，文書案薄過目不忘，由于吃過舞弊案的虧，做事通達老練，小心謹慎。這不，卸任侍中沒過一年，肅宗覺得還得由他來干才放心，于是再度出山任宰相。沒過多久，太上皇玄宗駕崩，肅宗身體也不佳，想讓苗老爺子做攝政大臣—冢宰，苗晉卿很理智的拒絕了。不久，肅宗駕崩了，代宗繼位，治喪之際，仍讓苗老爺子攝政，總理軍國事務，苗晉卿再一次理智拒絕。那篇折子內容很長，總之引經據典，既講君臣之分，又敘國民之情，言辭懇切。據說代宗看后流淚恩準。此時的苗老爺子，年老多病，雙腿中風不能走路。皇帝優待，讓人用轎子抬著他上朝，上一天休息兩天，并且特許在延英殿論事，開創“延英召對”的先河。
故事還沒有完。763年，大唐西南面的吐蕃打將過來攻入長安，代宗倉皇出逃。苗老爺子時年79歲，癱瘓在床，跑是不可能了。吐蕃兵得知三朝元老苗老爺子尚在，前去問情況，苗老爺子從頭到尾沒開口回答一句話。事實證明，他再次在大是大非面前展現了清醒的頭腦和堅定的政治立場。765年，苗老爺子壽終正寢，終年81歲，皇帝停朝三天以示悼念。
苗晉卿的最終謚號為“文偵”。不是所有重臣死后朝廷都給謚號，也不是所有謚號都能叫“文”，“文”是古時候給大臣謚號的最高禮遇。
