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毛姆以第一人稱自述那個時代的價值觀，世界觀。不同階層的人有著不同的追求和生活習慣。
以編造神話是人類的天性為開端，將故事主人公所在時代的背景透析，也奠定了主人公為何會成為神話，為什么那么不堪的生活經(jīng)歷和習慣還能讓絕大多數(shù)人追捧。
因為超群出眾的人物在其生涯中遇到某些令人感到驚奇或者神秘的事情，人們就會貪婪地抓住不放，將其演繹成一段傳說，然后狂熱地深信不疑。這是人們對平淡生活提出的浪漫抗議。
這樣的世俗觀，甚至于在主人公的兒子以自傳形式解釋父親的很多生活細節(jié)后，瘋狂的粉絲并不買賬。
因為在世人眼中，藝術家的性格比他的作品更重要，而藝術家背后的故事尤為重要。
當人們熱衷于結識名流，聚集在一起討論藝術的時候，文中的我，認識了主人公的妻子，從妻子口中得知，主人公是一個證券經(jīng)紀人，完全不懂藝術，是一個完全市儈且愚鈍的小市民，非常無聊，和藝術家是聊不上幾句話的，很會賺錢，為人善良。
這是主人公查爾斯的第一印象：一個滿地撿六便士的上班族。
