說起西冶的鐵藝可以說是遠近聞名，西冶村自古就有手工鐵藝，二十世紀三十年代，日寇入侵，殺人無數，原有藝人盡數遭難無一幸存，從此手工鐵藝失傳。一九四四年八路軍解放我村后百廢待興，可生產所用農具無人打造，生產生活困難重重，直至一九四七吉有萬老人通過多方打聽和了解，沁水縣張馬鎮有一鐵藝名師手藝好，便與其子瑞奇商量讓其長孫吉九英去沁水張馬學藝，幾經周折吉九英終于從師黃本鄉，是黃本鄉師傅的關門弟子。
黃本鄉河南濟源市柿檳人，是濟源一帶有名的鐵匠，因避戰亂來到沁水張馬開爐授徒，在其名下成名者甚多，吉九英學藝兩年回鄉，有其父吉瑞奇賣一牛一騾購買材料，四九年開爐，是當時西冶村唯一的鐵匠，有其二弟吉春貴跟隨，從此兄弟二人一起撐起了當時西冶村唯一一個鐵匠鋪，所打造的農具大到犁眼、鍘刀，鋼鍬、鋤、镢、牉鋤、牉镢、手鋤、鐮刀；木匠用的斧、錛、鈼；石匠用的龍圪銅、鉆尖、大錘、手錘；小到人們生活用的廚刀、鏟、勺、剪刀、羊毛剪等等。吉九英注重一個精，每打造一件物品要求美觀、鋒利、耐用，并立下祖訓“夾灰圪鋝管換終身保修”，受到村民好評，逐漸產品銷往外地，名望漸高，生意逐漸興旺，收入頗豐，在當時形成一句順口溜“鐵匠動動手，養活十來口”，從此要求跟隨吉九英學藝者甚多，先后隨其學藝的有吉春貴、吉九鳳、石家貴、吳秋秋（東冶槍桿）、謝鐵柱（東冶上節）、王夫長（東冶獨泉）、李志秀、陳雷鎖（東冶礦山）、吉寬勝（吉九英之子）。
吉春貴、吉九鳳先后在一九五九年和一九六五年分別另立爐授徒，隨吉春貴先后學藝的有吉通鎖、吉正來、吉鎖貴；隨吉九鳳先后學藝的有吉往柱、張寬勝、李晉元、張天勝；李志秀一九六三年立爐授徒，隨其學藝的有：張松貴、李憲兵、馬吉鎖（蟒河澗坪）、李躍兵；一九七二張松貴立爐授徒，隨其學藝的有吉社（蟒河下桑林）；吉鎖貴七二年立爐授徒，隨其學藝的有侯鐵鏈；吉正來七八年立爐授徒，隨其學藝的有吉小兵（蟒河臺頭）；張寬勝八零年立爐授徒，隨其學藝的有謝老兵（東冶上節）、張天旺。
從此西冶村鐵匠處在最鼎盛時期，二十世紀六、七、八十年代，西冶鐵藝遠銷河南濟源、沁陽、博愛、溫縣、孟州和晉南絳縣、稷山、翼城、垣曲、沁水、萬榮以及陽城各鄉鎮，從此西冶鐵藝名聲大震，在上述地區留下口碑，曾有“想買好農具，請到西冶去，堅固又耐用，春貴和九鳳”；在八零年用村里鐵牛55拖拉機拉上產品到濟源進行銷售，一車產品兩天被搶光。
吉九英在八零后因身體狀況不佳無法繼續，臨終將其二弟吉春貴、五弟吉九鳳叫到床前，立下遺訓“凡我徒子徒孫永記師祖恩德，不可違背祖訓，服務至上，童叟無欺，客戶要求是標準，客戶需要是方向，凡我徒子徒孫遇到困難要悉心指導”；吉春貴九十年代后因年齡已高無法生產，於二零零零年去世；李志秀於九八年因病去世；現在只有七十歲高齡的吉九鳳還在繼續堅持，時不時開爐打造一些器物，現存的農具產品種類凡多，附實物圖片如下：
時間飛逝，當年鐵藝進萬家，如今不聞錘聲響！現代文明的進步，西冶鐵藝失去了往日的風采，農閑時節，吉九鳳老人還要在他的鐵匠鋪，點起火，拿起錘，做些農具或者家用物件，也有前來定做 非標件的客人,老人會很用心的為客人服務，他所打造的廚刀被帶進北京受到用戶好評。
紅及一時的西冶鐵藝被申請為非物質文化遺產，可惜的是西冶鐵藝正宗傳人沒有得到應有的榮譽，而被未得到真傳的徒孫占有，可悲可嘆，望我們西冶子孫為保護自己的文化遺產而努力吧。
此文資料有吉九鳳老人提供和幫助，僅代表本人表示感謝。
