今年五月,國內(nèi)人工智能與人形機(jī)器人企業(yè)優(yōu)必選宣布完成由騰訊領(lǐng)投的 8.2 億美元 C 輪融資。融資后,優(yōu)必選的估值達(dá) 50 億美金,翻了五倍,成為了全球估值最高的 AI 創(chuàng)企。
但優(yōu)必選創(chuàng)始人兼 CEO 周劍并不滿足于此,他打趣道:「現(xiàn)在的投資人還沒真正看懂優(yōu)必選,有的投資人即使給我們 100 億、200 億美金的估值,我覺得他還是低估了這個(gè)行業(yè)的潛力,要是真正看懂就會(huì)以 200 億、500 億美金的估值搶著投資我們這樣的公司。」
其實(shí)周劍這句玩笑話怨的并不是投資人,相反和 C 輪融資一樣,優(yōu)必選的前幾輪融資表現(xiàn)也一直亮眼。2018最新財(cái)富商機(jī)一部手機(jī)撬動(dòng)百萬財(cái)富加衣無磷爸五衣期久劉酒吧從 2013 年獲得正軒投資、力合華睿投資的 2000 萬元天使輪以來,短短五年內(nèi),優(yōu)必選共完成了 5 輪融資,從估值一億元邁向估值五十億美元,一路狂飆猛進(jìn)。
這句話是源于「夢(mèng)想」和「現(xiàn)實(shí)」之間的斷層。周劍創(chuàng)立優(yōu)必選一直有一個(gè)從未改變過的目標(biāo)——讓人形機(jī)器人進(jìn)入家庭,成為家庭的伴侶。但現(xiàn)實(shí)卻是,很多人提到優(yōu)必選會(huì)問一句,「是那個(gè)做在春晚跳舞的機(jī)器人的公司嗎?」得到肯定答案后,要么止于一句「哦,還挺有意思的」,要么會(huì)反問「他們還做什么?」
大部分人都不知道優(yōu)必選已經(jīng)有 To B 和 To C 兩大業(yè)務(wù)線,更別提二者涵蓋哪些產(chǎn)品。實(shí)際上,To C 是優(yōu)必選目前的主營業(yè)務(wù),在 To C 業(yè)務(wù)線上,優(yōu)必選擁有三大系列產(chǎn)品:消費(fèi)級(jí)人形機(jī)器人 Alpha 系列、STEM 教育智能編程機(jī)器人 Jimu Robot、IP 機(jī)器人。To B 業(yè)務(wù)線目前除了智能云平臺(tái)商用服務(wù)機(jī)器人 Cruzr(克魯澤),還推出了智能巡檢機(jī)器人 ATRIS。
(智能巡檢機(jī)器人 ATRIS 現(xiàn)場展示下坡)
優(yōu)必選在今年的世界機(jī)器人大會(huì)還展示了一款便攜式智能機(jī)器人悟空,是由優(yōu)必選和騰訊叮當(dāng)合作推出的一款有生命感的機(jī)器人,定位于用戶的第一個(gè)智能機(jī)器人,在交互能力上添加了更多樣的擬人化的互動(dòng)方式。
(優(yōu)必選悟空機(jī)器人首次正式亮相)
此外,優(yōu)必選還在研發(fā)雙足機(jī)器人 Walker,在今年的 CES 上已經(jīng)展出,全人形的雙足機(jī)器人計(jì)劃在明年的 CES 上正式亮相。
即是說,優(yōu)必選目前的融資情況受制于市場開放度。雙足機(jī)器人這個(gè)新事物還處于創(chuàng)新擴(kuò)散的早期,真正走入家庭還需要些時(shí)日。周劍也深知這一點(diǎn),但他的歸因則是從供給端上找原因,「最大的問題是商業(yè)化的難度,商業(yè)化要將成本降下來,同時(shí)還要保持穩(wěn)定。雖然做一個(gè) Demo 并不困難,但是花幾百萬美金做一個(gè) Demo 的意義在哪里?如果只是為了做 Demo,這不是我們優(yōu)選的方向,我們的目標(biāo)是讓機(jī)器人進(jìn)入家庭。」
機(jī)器人走進(jìn)千家萬戶是一個(gè)漫長的過程,但通過在商業(yè)新零售、教育領(lǐng)域的一步步布局,優(yōu)必選正在讓機(jī)器人逐漸滲透人們的生活。極客公園和周劍聊了聊這些在不同領(lǐng)域的布局、在實(shí)現(xiàn)機(jī)器人商業(yè)化過程中的種種困難,以及具體落地面臨的標(biāo)準(zhǔn)等。(以下對(duì)話經(jīng)極客公園編輯整理)
布局
(蘋果 CEO 蒂姆·庫克在蘋果門店體驗(yàn)優(yōu)必選 Jimu 機(jī)器人)
Q:怎么看待目前的機(jī)器人編程教育市場?
A:編程教育市場很大,而且是剛需,我覺得編程教育可能是目前 To C 機(jī)器人市場里唯一滿足剛需場景的一個(gè)需求,而且本身市場也挺大。但這個(gè)市場的發(fā)展基于國人或者家長對(duì)編程教育的理解及認(rèn)可度。目前國家已經(jīng)意識(shí)到這個(gè)問題,并把人工智能、機(jī)器人還有編程教育列為未來每個(gè)人必須掌握的技能。國家在學(xué)校推廣編程教育,包括讓這些課程成為必修課,這些舉措遲早會(huì)從校內(nèi)影響到校外,從而形成一個(gè)良性的互動(dòng)。目前這個(gè)市場的進(jìn)一步發(fā)展可能需要時(shí)間,但是我覺得趨勢和方向已經(jīng)非常清晰和明確了。
Q:現(xiàn)在優(yōu)必選在教育方面如何布局?
A:我們?cè)谛?nèi)、校外都有布局和合作,同時(shí)我們也會(huì)成立優(yōu)必選自己的校外培訓(xùn)機(jī)構(gòu)。我們希望做的不僅是新一代的人工智能和機(jī)器人教育,還希望未來能成為中國最大的一個(gè)平臺(tái),同時(shí)我們?cè)谛?nèi)跟各個(gè)學(xué)校和地方政府的教育局在合作。優(yōu)必選在教育領(lǐng)域的布局很明確,包含 To C 和 To B 兩方面的教育。我們今年在教育市場已經(jīng)獲得非常大的訂單。
Q:新零售方面又是如何布局?
A:主要還是以 Cruzr(克魯澤)機(jī)器人為主的完整的商業(yè)新零售解決方案。在合作過程中,我們會(huì)提前了解市場、對(duì)接客戶,然后根據(jù)客戶的需求定制不同的解決方案最后完成交付。因?yàn)樵谛铝闶鄣膱鼍袄铮珻ruzr(克魯澤)需要具備不同的功能,在購物中心的需求是一種,在機(jī)場的要求又會(huì)不一樣,銀行的場景也是獨(dú)特的。
Q:Jimu Robot、Alpha、Cruzr(克魯澤)三類機(jī)器人對(duì)公司而言有無輕重之分?有無不同營銷方式?
A:這三款產(chǎn)品對(duì)我們來說沒有輕重之分,每一個(gè)市場都很重,都很廣闊。但我們做任何一款產(chǎn)品都有一個(gè)前提,除了讓公司有更多的現(xiàn)金流,還要有足夠的技術(shù)積累,同時(shí)也是符合公司未來發(fā)展戰(zhàn)略的,這樣才會(huì)選擇做一款產(chǎn)品。
營銷方式上有一些區(qū)別,Alpha 系列和 Jimu Robot 我們會(huì)更多的做一些共創(chuàng),讓我們的用戶參與到這個(gè)產(chǎn)品開發(fā)里。我們最新的悟空機(jī)器人目前正在開展這樣的工作,我們希望更多的粉絲能參與共同打造這款機(jī)器人。再比如人工智能機(jī)器人教育解決方案和 Cruzr(克魯澤)機(jī)器人這類產(chǎn)品,我們推廣銷售的渠道會(huì)偏向 To B,包括與政府合作等。
Q:未來想怎樣進(jìn)一步打造護(hù)城河?
A:優(yōu)必選接下來很重要的一個(gè)優(yōu)勢是生態(tài)優(yōu)勢。比如蘋果的生態(tài),其實(shí)蘋果手機(jī)最出色的并不是屏幕或設(shè)計(jì),而是硬件、軟件加上服務(wù)的生態(tài),蘋果的生態(tài)吸引了很多的第三方來開發(fā)不同應(yīng)用,共同打造生態(tài)。但前提是你的手機(jī)、硬件產(chǎn)品要有一定的出貨量,沒有幾百萬臺(tái)、上千萬臺(tái)的銷售量,生態(tài)是難以形成的。因?yàn)闆]有足夠多的用戶,就沒有那么多需求吸引第三方參與。
我們?nèi)绾未蛟焐鷳B(tài)呢?具體而言,首先我們要自己拋磚引玉的做出一些好的應(yīng)用。比如接下來推出的悟空機(jī)器人,我們首先在悟空上打造一些好的功能和應(yīng)用點(diǎn),等具備較高的銷售量之后,客戶對(duì)這個(gè)產(chǎn)品的需求就會(huì)越來越多了,這時(shí)候也有第三方開發(fā)者愿意進(jìn)來。
我可以透露一個(gè)數(shù)字,目前悟空雖然還沒上市但訂單就已經(jīng)達(dá)到近 5 億。對(duì)我們來講這已經(jīng)初具產(chǎn)業(yè)規(guī)模優(yōu)勢了,生態(tài)優(yōu)勢的建立也因此有了機(jī)會(huì)。
野心
(2150臺(tái)Cruzr(克魯澤)機(jī)器人在居然之家上崗工作,人類歷史上人工智能機(jī)器人第一次大規(guī)模的進(jìn)入線下新零售)
Q:怎么看現(xiàn)在的市場?
A:我覺得這個(gè)市場足夠大,以我們目前的估值來講,這只是萬里長征的第一步。未來機(jī)器人產(chǎn)業(yè)應(yīng)該像蘋果一樣,誕生一個(gè)萬億美金的公司。而現(xiàn)在我們公司才幾十億美金的估值。從這個(gè)角度來講,如果投資者真的認(rèn)為這個(gè)行業(yè)很大,看中人形機(jī)器人未來進(jìn)入家庭的潛力的話,公司的融資情況會(huì)比現(xiàn)在更樂觀。但我認(rèn)為現(xiàn)在投資者還沒有看明白優(yōu)必選,他即使給我們 100 億、200 億美金的估值,我覺得他還是低估了這個(gè)行業(yè)和優(yōu)必選的潛力。
Q:目前有沒有更具體的短期目標(biāo)?
A:我們最近的一個(gè)比較重要的目標(biāo)是在明年的 CES 展上,加上雙臂的 Walker 機(jī)器人正式亮相。雖然還不如 ASIMO,但可以看到的是我們機(jī)器人的每一個(gè)部件的成本都在大幅度下降,Walker 的整體成本也將進(jìn)一步降低。這樣一來,這里不是很完整,加了一句價(jià)格:如果運(yùn)動(dòng)控制算法能力以及伺服舵機(jī)的穩(wěn)定性能夠進(jìn)一步提高,就意味著這款產(chǎn)品具備了商業(yè)化的可能性,初期產(chǎn)品售價(jià)預(yù)計(jì)在 20 萬左右。我覺得真正的大型人形機(jī)器人,這樣的價(jià)格是 To B 行業(yè)可以接受的。
Q:怎么判斷機(jī)器人是真落地了?
A:真落地的標(biāo)準(zhǔn),就是這個(gè)產(chǎn)品為客戶所用,而且對(duì)合作伙伴和行業(yè)有意義。另外一點(diǎn),客戶為了這個(gè)產(chǎn)品或者方案付出一定的代價(jià),也能實(shí)現(xiàn)高留存率,而不是不用花錢購買機(jī)器人。除此以外,你的產(chǎn)品除了讓客戶覺得有用之外,還能為客戶帶來一些增值,在滿足他的基本需求之外,還會(huì)讓客戶覺得用這個(gè)機(jī)器人與不用之間有很大的區(qū)別,而不只是單純地替代人類完成了基本工作。
Q:如何實(shí)現(xiàn)真落地需要?
A:最重要的還是技術(shù)條件,如果技術(shù)層面不解決這個(gè)問題,真落地可能更多在一些噱頭或者其它方面落地。
Q:優(yōu)必選的終極目標(biāo)是什么?
A:我們的目標(biāo)就是讓人形機(jī)器人走進(jìn)千家萬戶,成為家庭成員。雙足機(jī)器人對(duì)我來講意味著未來的人,是身邊的伴侶,是未來家庭不可缺少的一員,這可能才是最大意義。對(duì)于這一點(diǎn)我很堅(jiān)定,但我還是在不斷地反思公司的戰(zhàn)略會(huì)不會(huì)有一些需要細(xì)微調(diào)整的地方,這些調(diào)整肯定一直存在。但直到今天我依然認(rèn)為,公司未來這一兩年的方向沒有問題。
挑戰(zhàn)
雙足機(jī)器人Walker 展示踢足球)
Q:機(jī)器人由身體和大腦兩部分組成,在您看來哪部分更重要?
A:坦白說我覺得這兩個(gè)部分難度都非常高。但如果從 AI 對(duì)機(jī)器人未來服務(wù)場景的體現(xiàn)來看,我認(rèn)為目前優(yōu)必選在機(jī)器人大腦的部分突破更多。
機(jī)器人的身體雖然難度非常大,商業(yè)化的難度也非常大,但我覺得總體來講,至少優(yōu)必選今天在這個(gè)領(lǐng)域有比較清晰的方向,我們需要的只是時(shí)間。
與此同時(shí),我也反復(fù)強(qiáng)調(diào)一點(diǎn),只有搭建好機(jī)器人的身體基礎(chǔ)才有機(jī)會(huì)在它上面賦予運(yùn)動(dòng)控制算法。如果這個(gè)身體都沒有搭好,或者用幾百萬美金搭建身體,即使在上面做再好的運(yùn)動(dòng)算法,比如跳舞、翻跟頭,其實(shí)是不可持續(xù)的,我希望在相對(duì)較低的成本之上能做到這些動(dòng)作。
Q:未來如何讓機(jī)器人的大腦和身體實(shí)現(xiàn)更好的配合?
A:其實(shí)這是一個(gè)非常高的要求,這就是我們所說的「手眼協(xié)調(diào)」。首先是需要機(jī)器人的眼睛看到物體,然后決定做什么,最后手才能做動(dòng)作。手眼協(xié)調(diào)包括非常多的技術(shù)難點(diǎn),比如物體識(shí)別、機(jī)器視覺、舵機(jī)靈敏性和耦合等,理論上講,就連計(jì)算在本地還是云端都對(duì)機(jī)器人的反應(yīng)帶來了影響。
如果手眼協(xié)調(diào)做不好,服務(wù)機(jī)器人永遠(yuǎn)是一個(gè)夢(mèng)。我們接下來的計(jì)劃會(huì)讓機(jī)器人在手眼協(xié)調(diào)上實(shí)現(xiàn)一些突破。如果這個(gè)部分突破了,就意味著可以加快大型人形機(jī)器人的商業(yè)化。這是個(gè)非常復(fù)雜的過程,對(duì)人類可能只需要幾次學(xué)習(xí)的事情對(duì)機(jī)器來講則意味著巨大的工作量。所以,我永遠(yuǎn)強(qiáng)調(diào)一點(diǎn),今天的 AI 很早期。
Q:真正能夠進(jìn)入家庭的機(jī)器人需要具備哪些品質(zhì)?
A:我覺得有幾點(diǎn)。第一點(diǎn)是安全。因?yàn)榧依餆o論是對(duì)老人還是小孩來說,安全是第一位的,如果機(jī)器人本身站不穩(wěn)或者有跌倒的風(fēng)險(xiǎn),或者運(yùn)動(dòng)能力不夠強(qiáng),那家庭就不應(yīng)該是它服務(wù)的地方。
第二點(diǎn)是穩(wěn)定性。在機(jī)器人的運(yùn)動(dòng)能力已經(jīng)不會(huì)帶來危險(xiǎn)的情況下,最重要的一點(diǎn)就是交互時(shí)它能聽懂你的話,在嘈雜的環(huán)境中能夠理解對(duì)話的含義,這甚至比為你端茶倒水還重要。
第三點(diǎn)是基本能力。這臺(tái)機(jī)器人可能陪我聊天、講故事,也可能幫我做飯做菜、端茶倒水。無論從成本還是通用性來講,終極的可能性是一臺(tái)人形的機(jī)器人能夠在不同的垂直環(huán)境里工作。
Q:為什么傳統(tǒng)的機(jī)器人還不夠安全?
A:工業(yè)機(jī)器人從 A 點(diǎn)到 B 點(diǎn)走過來的時(shí)候,如果你在中間阻攔它,很可能會(huì)受到傷害。所以工業(yè)機(jī)器人旁邊有很多護(hù)欄,為了安全,人不能進(jìn)入到工業(yè)機(jī)器人操作的范圍。但是如果把這種技術(shù)運(yùn)用到家庭中就會(huì)很危險(xiǎn),比如一個(gè)機(jī)器人正在開門,剛好人從旁邊經(jīng)過,它只會(huì)執(zhí)行開門的動(dòng)作,不會(huì)考慮旁邊有沒有人。而人機(jī)協(xié)作意味著,機(jī)器人手臂伸過來時(shí),如果一旦碰到阻力,比如碰到一個(gè)人的手臂或者碰到一個(gè)人的軀干,機(jī)器人會(huì)主動(dòng)把這個(gè)手抬回去,或者回避,而不是必須從 A 點(diǎn)走到 B 點(diǎn)。未來機(jī)器人服務(wù)很重要的一點(diǎn),并不是從 A 點(diǎn)走到 B 點(diǎn)這件事必須要做成,而是安全。