大家都知道，自從儒學(xué)成為古代統(tǒng)治階級(jí)推崇的正統(tǒng)思想后，孔氏家族逐漸成為了中國(guó)第一家族，歷經(jīng)兩千多年興盛不衰。文獻(xiàn)記載，漢高祖劉邦開了歷代帝王祭拜孔子的先河，“自淮南過魯，以太牢祀孔子”。不過讓人意外的是，受到如此推崇的孔氏家族，曾有一段危險(xiǎn)時(shí)期，“孔子的子孫，從兒子孔鯉到第八世孫孔謙，七代單傳，人丁不太興旺。”
這種危險(xiǎn)的局面，直到孔謙時(shí)才有了改變。漢武帝時(shí)期，劉徹接受了董仲舒提出的“罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”的建議后，孔子后人的府邸規(guī)模一再擴(kuò)大，最終成為了如今的孔府。歷代皇帝即位后，都對(duì)孔子加封，其世襲爵位一再增加。
北宋至和二年，宋仁宗改封孔子第四十六世孫孔宗愿為“衍圣公”。宋仁宗之所以改封孔子嫡系后代為“衍圣公”，是接受了太常博士祖無(wú)擇的建議，“按前史，孔子后襲封者，在漢魏曰褒成、褒尊、宗圣，在晉宋曰奉圣，后魏曰崇圣，北齊曰恭圣，后周、隋并封鄒國(guó)，唐初曰褒圣，開元中，始追謚孔子為文宣王，又以其后為文宣公。不可以祖謚而加后嗣。”
宋仁宗接受了他的建議，“遂詔有司定封宗愿衍圣公，令世襲焉。”筆者查閱資料后發(fā)現(xiàn)，“衍圣公”這個(gè)世襲封號(hào)一直持續(xù)到1935年。下面筆者就給大家孔府最后一位“衍圣公”的故事。
1920年2月23日晚，孔府上下一片忙碌，因?yàn)檫@天孔子的第七十六世孫孔令貽的三姨太王寶翠即將分娩。雖然這是大事，但當(dāng)時(shí)時(shí)局混亂，這只能是一件“小事”。令人意外的事情發(fā)生了，北洋政府大總統(tǒng)徐世昌派出一支軍隊(duì)包圍了孔府，并在孔府里處處設(shè)崗。
為什么要這么做？原因也非常簡(jiǎn)單，為了保證孔子后裔血統(tǒng)的純正，杜絕“貍貓換太子”的出現(xiàn)。在如此重兵保護(hù)下，一聲響亮的嬰兒啼哭聲響徹孔府，中國(guó)最后一位“衍圣公”孔德成出生。孔德成出生剛滿百日后，就被徐世昌頒令襲封為“衍圣公”。
1935 年，考慮到受封世襲爵位和民國(guó)體制不符合，孔德成主動(dòng)請(qǐng)求政府撤銷自己的“衍圣公”封號(hào)。國(guó)民政府在受到孔德成的請(qǐng)求后，認(rèn)為這是傳統(tǒng)不可輕易廢除，于是改“衍圣公”為“大成至圣先師奉祀官”，成為中華民國(guó)唯一的世襲特任官。2008年，孔德成去世，“衍圣公”走進(jìn)了歷史。
