第二十一回

次日，眾臣在宮中大殿外等候上朝議事。

眾人問鎮(zhèn)南將軍道：“您老昨日之舉，真是大出意料啊！這樣的肥缺，怎么不去？”鎮(zhèn)南將軍搖搖手：“老夫一把年紀了，這都看不出來？現(xiàn)在天下未定，還尚且用的著咱們這些武夫，等有一天天下一統(tǒng)，大將軍看咱們這些人都覺礙眼，難道還非得等到那狡兔死、獵狗烹的日子，才知道大難臨頭，為時已晚啊！”

眾人又問：“那龍湖將軍幾度惹惱大將軍，您老怎么還舉薦他？”鎮(zhèn)南將軍道：“人家再惹惱再生氣，還是親兄弟！所謂打虎親兄弟，上陣父子兵，就是這個道理！”旁人揶揄他道：“莫不是你想讓你新寡的女兒許配給龍湖將軍？”鎮(zhèn)南將軍白胡子一抖：“休要胡說！我們武家的女兒，不愁沒人要！”說完，獨自走到一邊，生起悶氣來。

卯時整，符太后并小皇帝坐龍椅于大殿之上，眾臣跪拜。符太后環(huán)視眾臣，道：“平蕪大將軍為何沒來？”正說著，澤群、澤馬二人匆匆趕至，單腿跪拜。澤群道：“皇帝、太后在上！今軍情十萬緊急，需聽完前方戰(zhàn)報，方來覲見，請皇帝、太后見諒！”年青的符太后忙說：“大將軍快快請起身！不知前方戰(zhàn)事如何？”

澤群站起身說道：“北漢三千人馬已深入我邊境三百里，糾結契丹人，大有侵占我整個北部之勢！另，西蜀叛亂升級，綿陽守備全師用領兵號稱萬人于四川各地起兵造反！我軍內部亦有叛亂未平，情況十分棘手！”眾人聞之，無不交頭接耳，議論紛紛。一時間，本來肅靜的大殿頗顯紛亂。小皇帝見狀，看著母后，嘴巴一咧，哭了起來。

符太后慌得抱住孩子，急急對澤群說道：“事以至此，不知大將軍意下如何？”澤群作揖道：“回稟太后，昨日我已和眾將布置西蜀用兵，特派崔言進將軍領兵五千前去增援王權兵將軍、并符少赟入川，任知府，不管軍務只管刑典。任何人，上至將軍下至士兵，蜀人周人，只要犯罪，便歸符將軍宣判除治，不知太后可否恩準？”

太后道：“我兄弟年紀尚清，資歷尚淺，大將軍不如再派兩個妥當?shù)娜溯o佐才是！“澤群道：”回稟太后，臣已派監(jiān)察御史魏靜，并西南節(jié)度使陳郴先期入川，為小符將軍先遣，摸清情況。這兩人具是先帝在位時的老臣，辦事歷來老成持重！太后盡可放心！待小符將軍一到，這兩人便輔佐其迅速履行知府職能！“

符太后微笑點頭，道：“大將軍事事安排得當，真乃國之大幸，亦是哀家與皇帝之幸！”澤群拱手作揖道：“承蒙皇帝太后隆恩，為國效力，實屬本分。今容稟皇帝、太后，澤群將親自率領兵馬，前去北部邊境與北漢并契丹人生死一決！”眾人無不吃驚。

澤馬道：“皇帝太后在上，澤馬愿跟隨我兄出征！誓與北漢并契丹人斗個你死我活，誓死捍衛(wèi)我大周國土！為皇帝太后分憂！為大周萬民之安血灑疆場，澤馬不足為惜！”

符太后徐徐站起，對群臣道：“平蕪大將軍忠勇為國！為旌表賢臣，現(xiàn)封一等護國公，授公爵位，世襲三代。”澤群叩謝，太后點頭微笑。

轉頭，太后于后宮秘見澤群。一見澤群，年青的符太后便轉身以袖拭淚。澤群忙說：“不知太后有傷心事，澤群理當回避！”符太后忙轉身收淚道：“大將軍又不是外人！哀家才不避諱，方敢真情流露！”說完，正色道：“賜座。”身邊宮人方將澤群引入客座。然后，宮人悄然退下。

太后道：“大將軍為國為民，赤誠之心可昭日月！可是，竟有那奸佞小人，總是一旁興風作浪，進讒言說大將軍有篡國之謀。哀家聽了，憤恨不已。哀家雖說是一介女流，但是也能識人辯忠奸。大將軍鐵血漢子，鐵骨錚錚，頂天立地！定不會負我，對嗎？”說著，用一雙吊睛鳳眼媚然望著澤群。

澤群站起身，作揖道：“太后，臣自微時，便跟隨世宗！此生此世，必、、、、、、“太后慢慢走到他身邊，一只玉指早封住澤群信誓旦旦的嘴唇，柔聲道：”大將軍，不如只回答我剛才的問題。“

澤群見她雙眼媚絲纏繞，華服之下，一痕雪脯驟然起伏，眼見春情已動。澤群無奈，只得將她的手指攥到手心里，低頭默許，“盡我一世，盡你一世。“

后宮空中，頓時籠罩一層淡紫色氤氳，須臾，漸漸散盡。

這邊，李太后與孟昶攜蜀國眾王親貴胄進宮覲見大周太后。花蕊雪溪在后，雪溪早察覺花蕊顏色異樣，只偷眼看了，不便作聲，只得隨著眾人腳步前行。正在疑惑，忽聞守宮門太監(jiān)殷勤笑道：“大將軍，您慢走！”抬眼看，果然是澤群從符太后寢宮走出，此刻已一臉嚴肅行至宮門口，遠遠見了李太后孟昶一干人等，略略停住，見孟王面色明顯異于往日，明明看到澤群卻假裝沒看見。澤群稍一遲疑，慢慢行之，見花蕊雪溪在眾人之中并排而走，雪溪一個勁兒上下打量花蕊。花蕊知道，澤群正在不遠處看著她，故意低了頭，快步走出他的目光所及。

澤群看著她的背影，黯然離去。

這一切都落在雪溪眼里，心里又開始嫉妒花蕊“好個嬌滴滴的狐貍精，是個男人就被迷了去！”沒想到，不知不覺之間，原先在隊伍最前面的李太后居然等著自己，慢慢地與雪溪并肩前行。“雪溪，看什么呢？”“回太后，花蕊今天氣色可不太好啊！”

這邊廂，寧國夫人攜淡云來到公子德秀處。別致的小院種滿竹子，小小一書齋，布置得清新通透。繞過一勺池，便走進公子德秀的書房，十五歲剛過志學之年的德秀抬眼見寧國夫人走來，忙放下書，迎上前來，恭恭敬敬的行禮，道：“母親大人！”

墨玉本對德秀、德方二子十分疼愛，概因二子從小喪母，著實可憐，且都聰明伶俐，儀表出眾，對墨玉也極為尊敬。因此，雖是后母，但真心疼愛非常。只因為那年江家青州借兵不遂，兄長身首異處，江墨玉認為澤群故意陷害墨玉娘家兄長，誓要報復，因此，對這這二子也不免猜忌起來。

墨玉笑著走到德秀書桌旁，見桌上放著幾本線裝《戰(zhàn)國策》墨玉問道：“公子素來專攻四書五經，你師傅也說公子大有長進。怎么現(xiàn)在又看起這等書來？”

德秀忙躬身向其行禮，道：“回母親話，這《戰(zhàn)國策》雖不如四書五經教人圣賢之道，但是著實將一個個歷史典故描繪的生動精彩，讀來非常有趣！”

墨玉笑著叫淡云將拿來的點心一一擺出來，親自喂給德秀吃。并拿出自己的帕子為德秀擦嘴，看他吃得香甜，又道：“公子大了，自然知道什么書好讀，什么書不好讀，什么事該做，什么事不該做！外頭又有你父親操持，書房里還有師傅教導，不像小時候要吃要喝要抱著，總之輪不到我操心了！”德秀一邊吃一邊說：“母親，這是哪里話！”淡云忙笑說：“公子也給咱們說說，這書里都有什么精彩之處？”

德秀抹抹嘴巴，站起身到書桌上拿起一本，便說，“今天這個故事就極為有趣！說是魏國大臣龐恭，將要陪魏太子到趙國去作人質，龐恭對魏惠王說： “如果有一個人說街市上有老虎，陛下會相信嗎？” 魏惠王說：“我不相信。” 龐恭說：“如果有兩個人說街市上出現(xiàn)了老虎，大王會相信嗎？” 魏惠王道：“我有些將信將疑了。” 龐恭又說：“如果有三個人說街市上出現(xiàn)了老虎，大王會相信嗎？” 魏王道：“我當然會相信了。”

龐恭就說：“街市上不會有老虎，這是很明顯的事，只因三個人說街上有老虎，好像真的有了老虎了。這就是三人成虎的故事！有趣吧！“

說完，德秀眨了眨眼睛，又隨手拿起一塊點心，塞進墨玉的嘴里。“母親，你吃！”

那邊廂，李太后與雪溪越走越慢，漸漸落在眾人之后，斜陽夕照，拉的人影長長，白日里形如鬼魅。

李太后聽見四周已無人，悄悄對雪溪說：“那花蕊明顯是對孟王起了二心，今后是再不會對我后蜀忠心了！”

雪溪眼睛一轉：“太后的意思是？“

“我是想對你說、、、 、、、”說著就哆哆嗦嗦要從袖子里掏出準備好的毒藥給雪溪，雪溪一見她開始動作，意識到這老太婆居心叵測，便馬上大喊：“寶簾！死丫頭昏了頭了？”

寶簾被喊了過來，瑟瑟問道：“夫人何事？”雪溪夫人上去抓住寶簾的袖子，使勁給她使了個眼色，道：“糊涂種子！大將軍夫人讓咱們轉交給符太后的那盒子貴細藥材呢？你這個豬腦殼是不是又忘腦后了？”

寶簾慌忙點頭：“夫人我拿了我拿了！但是好像，對了，忘咱們車上了！我這拿去！”“慢著！”雪溪一把拉住她。

雪溪轉而給李太后道了歉：“太后，我可不能讓這糊涂丫頭再誤了寧國夫人的事兒！得罪了她，咱們都別想安生了！我得馬上跟著去找！太后您慢走！回頭雪溪再去給您請安！”說完，深深做了一個揖，旋即馬上揪了寶簾的袖子急匆匆抄狹路迅速離開了。

寶簾邊走邊小聲問道：“夫人，咱們去哪兒？”

雪溪頭也不回道：“個老不死的東西，想假我的手去替她害人！她假模三道天天吃齋念佛菩薩保佑，難道讓我滿手是血替她下十八層地獄？呸！”不覺間，二人已經來到皇家花園的鹿苑。看著一對對鹿兒正在耳鬢廝磨的親昵，草長鶯飛之間那良辰美景的溫馨所在，雪溪笑了。“夫人！咱們去哪兒？”寶簾又問了一遍。

雪溪道“走，去一個老不死想不到的地方，今兒索性不回去了，快活去！”說完，抿嘴笑了。