2018年8月8日，北京冬奧會和冬殘奧會吉祥物全球征集啟動儀式舉行。
2018年10月20日，吉祥物全球征集設計方案進入交稿階段，征集活動歷時84天，共收到設計方案5816件。
2019年1月7日至8日，北京冬奧組委組織召開專家評審委員會，對全部吉祥物有效征集作品進行初評和復評。2019年4月12日，北京冬奧組委邀請全國及北京市、河北省人大代表、政協委員，全國總工會、團中央、全國婦聯、中國殘聯的代表，以及運動員、大中小學生和相關企業等社會各界代表，對設計方案進行評議。2019年6月初、7月初，北京冬奧組委委托國家市場監督管理總局國家知識產權局商標局，分別對候選方案和吉祥物名字進行查重，2019年6月下旬，國際奧委會、國際殘奧委會對2組吉祥物候選方案啟動國際查重工作。2019年8月，北京冬奧組委上報北京冬奧會工作領導小組吉祥物候選方案，確定最終方案。
冰墩墩是熊貓形象與冰晶外殼相結合，體現了冬季冰雪運動的特點。熊貓是世界公認的中國國寶，形象友好可愛、憨態可掬。熊貓頭部裝飾彩色光環，其靈感源自于北京冬奧會的國家速滑館——“冰絲帶”。流動色彩線條，象征著冰雪運動的賽道和5G高科技；頭部外殼造型取自冰雪運動頭盔。熊貓整體造型像航天員，是一位來自未來的冰雪運動專家，寓意現代科技和冰雪運動的結合。
“冰”象征純潔、堅強，是冬奧會的特點。“墩墩”意喻敦厚、敦實、可愛，契合熊貓的整體形象，象征著冬奧會運動員強壯有力的身體、堅韌不拔的意志和鼓舞人心的奧林匹克精神。
使用原則
冰墩墩的專有權歸屬于北京冬奧組委。除法律法規另有規定外，未經北京冬奧組委許可，任何單位或者個人均不得擅自使用吉祥物形象和名稱，不得將吉祥物形象和名稱進行拆分、歪曲、篡改等變形使用，或作為其他圖案的組成部分使用。依法使用吉祥物形象和名稱的，應當遵守北京冬奧組委制定的有關技術標準和規范。
冰墩墩經北京冬奧組委許可，機關法人、基層群眾性自治組織法人、事業單位等非營利法人或者組織可以非商業使用。非商業活動的參與方不得借參與非商業活動進行任何形式的商業宣傳，國際奧委會、國際殘奧委會和北京冬奧組委各層級贊助企業除外。冰墩墩被新聞媒體在報紙、期刊、廣播電臺、電視臺、互聯網等宣傳報道中再現或者引用的，依法不需要辦理許可手續。
