? ? ? ?姑蘇城閶門外十里街仁清巷的古廟旁就是甄士隱的家。甄士隱原名甄費(fèi)，夫人是封家的女兒。老來得女，他愛若珍寶。女兒名喚英蓮，年僅三歲。這士隱也曾當(dāng)過官，但不知何故，現(xiàn)鄉(xiāng)居，雖不甚富貴，也是當(dāng)?shù)赝?。與當(dāng)?shù)睾蕾F相交接，也禮遇貧窮文士如賈雨村，甚至資助他上京應(yīng)考。
? ? ? ? 士隱每日侍弄花竹，詩文小酌，雖年已過半百，卻也無憂無慮。
? ? ? ? 有一日，士隱讀書至意倦神疲 ，伏案一夢。夢中偶遇一僧一道，旁聽得故事離奇，士隱便請求見所攜帶的寶玉，得一面之緣，又得見對聯(lián)兩句：假作真時真亦假，無為有處有還無。后夢境坍塌驚醒。抱女兒至門外看過往來人。忽然，一僧一道走上前來，盡說些對女兒不吉利的話，士隱厭煩入內(nèi)。
? ? ? ? 有一年正月十五，賞花燈時，丟失了女兒。同年3月古廟失火，把他家燒個精光。無奈之下，士隱只好移居田莊。偏逢年情差，盜賊四起，不得已投靠岳家，還能夠買置些田屋。但耕種無益，窮而頻遭冷言白眼。
? ? ? ? 拄起了拐杖的士隱，出街散步。偶遇一道人，口中念念有詞，他只聽清了“好了”兩字。畢竟讀過些書，更兼近遭橫禍，士隱對道人的話有了屬于自己的注解。終與道人飄然出家而去。
? ? ? ? 士隱是鄉(xiāng)宦，罷官歸家，未必是如賈雨村般因恃才傲慢、貪酷。他安于鄉(xiāng)居的悠閑，讀書為伴，生活高雅淡泊，并沒有賈雨村般聽聞有機(jī)會做官便四處活動。結(jié)交些豪貴，也謙遜禮遇、甚至熱心資助窮書生賈雨村上京應(yīng)考。士隱頗有識見，如果說丫頭嬌杏看到的是賈雨村體貌的方正壯實(shí)，那么士隱看到的是他的才華與抱負(fù)。賈雨村的中進(jìn)士、授官職也正說明這一點(diǎn)。
? ? ? ? 士隱非大富大貴，但能保持清閑的生活，呼奴喚仆，有宅院有田莊，不需為生活奔波。如若沒有遭橫禍，他應(yīng)該會快樂逍遙過一生。世事無常。晚年得女又失女，已經(jīng)悲痛；錢財(cái)雖身外物，但喪失后也常嘗人情冷暖；早先結(jié)交豪貴，敗落后書中并沒書一言相慰。
? ? ? ? 書中說他只聽得“好了”兩字，卻有“宿慧”解得道人的《好了歌》?？峙逻€是經(jīng)歷作為底子，才能解得真切。遭禍前的僧道也有明語：嬌生慣養(yǎng)笑你癡，菱花空對雪澌澌；好防佳節(jié)元宵后，便是煙消火滅時。且“士隱聽得明白”。但沒有感觸細(xì)思，只明白言辭不明白寓意，略一猶豫就忽略過不詳?shù)念A(yù)言。
? ? ? ? 頓悟后出家。
? ? ? ? 恰恰在五十多歲的時候。“五十知天命”。大概是一個沒有多大可能東山再起的年齡。假如災(zāi)禍發(fā)生在年輕的時候，無論體力、精神或社會的機(jī)會都還存在，仍有上進(jìn)的可能。早年生活還算隨順而晚年困頓，大概會有幻滅的感覺。
