日子一天天地消失于時間的長河里，不見了蹤影。又到了寒冬臘月農歷的年尾，快過年了。
怪了——我一點兒都不興奮，反倒愁腸百結，郁郁寡歡。
嘆了——現在的年味淡如白開水，再無兒時迫切地期待和憧憬。
對比之下，兒時的年，卻如慈母釀造的米酒，濃郁綿長，回味悠遠……
老家，位于江漢平原。
有一條彎彎繞繞的內河——碑亭河，它橫貫三、四個村落，我家就在這其中的碑亭村。百十來戶人家，因村里99％的人家都姓李，一個祖宗生息繁衍至今，所以外人給我們的村子戲稱為“李家角”。
這里氣候適宜。主產棉花，水稻，麥子，油菜；雜糧有芝麻，大豆，綠豆，豌豆，還有魚塘，荷塘，算的上是魚米之鄉。
六、七十年代，我記事的那段時光。我家九口人，算的上大家庭。成員有：婆婆，父母，還有姊妹六個，我是老大。
公社，生產隊，社員，這些字眼一直根深蒂固地留在我的腦海里揮之不去。
社員每天掙工分，按勞取酬。
我家勞力少，就父母倆，卻有九張嘴——要吃、要喝、要穿、要用，基本上每年都要“超支”。這一特別的字眼，就是那個年代刻在我家的深深烙印。
年底，按各家的貢獻大小，隊里給每家每戶分配相應的各類物質，算是對社員們一年到頭的辛勤回報。
我家是超支戶，所以每個人頭只分到可憐的一點點。
李家角，不僅有大片農作物，還有養豬場。
村鎮，還有個榨油坊，供應每家每戶的食用油。
那個年代，物質匱乏，人人憑票證供應，有肉票，糖票，布票等。平時日子過得緊巴巴的，吃穿靠土地爺，粗茶淡飯。
只是年關了，才有豬肉，鮮魚，蓮藕，紅苕，豌豆，蔬果供應，數量不多，只勉強過個年。
那時的年味，我覺得只是打了個牙祭，苦澀里夾雜著窮樂！
到了改革開放，村里實行包產到戶，國家政策劃時代的改變，充分調動人的聰明才智，勞動致富的夢想正在春風里萌芽。
先前，集體化、大鍋飯養著懶漢，腦子里只想著溫飽。
后來，農村大舞臺，村民十八般武藝盡情釋放。
你瞧，糧倉屯有足夠吃的，圈欄里都有年豬，自留地總有蔬菜，荷包里有結余銀兩~
如今的年味，滿滿地喜悅里裹著蜜！
年味——
沒有比較，就沒有“傷害”；有了比較，就有了驚艷！
我的記憶里——
父親不僅是村里的帶頭人，還是個種田的好把式。
父親在那十幾畝水田旱地忙碌著，起早貪黑，精耕細作，老天爺保佑，連年喜獲豐收，糧倉總是堆得滿滿的，副業做得也是風生水起，譬如種植了幾分地的甘蔗，秋后挖坑貯藏好，春節期間再用板車拖到集市去賣，每年還能掙到一些錢，夠家庭開銷。
母親任勞任怨，操持家務，一家老小的穿衣吃飯，拾掇得井井有條。
母親的成果展喜人啦：
臘月初，一頭3百多斤的大年豬出欄了。請來殺豬佬給宰殺打理，將一條條的臘肉掛在烤火房梁上熏烤。
臘月十幾，灌灌腸，熏臘肉臘魚，做剁椒醬菜。還要磨豆腐，炸綠豆圓子，精肉圓子~
炒米子，爆蠶豆，苕片子~
母親的重頭戲——
臘月二十左右，做米子糖和串串子。
米子糖工序有些難，先得做好麥芽糖。
從小麥浸泡發芽，到熬出糖，要一星期時間去伺候，才能做好了麥芽糖。
米子大約在冬季初時就應該完成。
大鐵鍋燒熱，米子和麥芽糖混合攪拌，火候剛剛好，出鍋倒進模具里壓緊壓平，最后成型，刀切塊狀，這樣米子糖就大功告成了。
緊接著，還需做一樣美味——“串串子”，用面粉糖精和好，搟面杖搟成片樣，刀切手指狀，巧手翻穿花樣圖案，定型，然后用棉油（菜油）炸成金黃，香噴噴的，每年都做好幾大袋，是家里主要的副食品。
米子糖和串串子，祖上留下來的傳統美味，家家戶戶都有。平時，來不及燒飯，可應付一下轆轆饑腸。
臘月二十以后，天麻麻亮，雞叫二遍，母親就起床忙碌，殺雞剖魚，磨豆腐，做米酒，該吃的該用的一樣不落，每天勞作十幾個鐘頭。老家土話叫“忙年”。
光靠父母大人，精力肯定不濟。小的們，也得做些力所能及的事，幫大人多分擔一點，那必須的。
作為老大，我身先士卒——
到了臘月十七八，就要撣灰去塵，清掃房間，豬圈，禽籠。我承包了這個光榮的美差。我還記得有句俗語“十七十八，越撣越發”，人們的美好期盼。
要過年，牲畜也得吃飽睡暖和。我和大妹倆，一起為豬啊牛啊雞鴨鵝，都換上新的窩，鋪上干爽的稻草，還需備足飼料。人們歡天喜地，大魚大肉的，它們也不能受凍挨餓，受到冷落。人畜公平，都得過年喲。
臘月二十八九，父親上小鎮趕集，買回家里不能做的，糖果，銀片糕，空心蘿卜，當然還有對聯，年畫，鞭炮，蠟燭，香火~這些稀罕物，平時是看都沒看過，只是過年才有這個口福眼福。
等采購完，一對擔兒挑在肩上，父親樂呵呵地一點都不覺得累。擔兒回到家，小的們早已奔過來，圍著新奇稀罕的年貨，嘴里“咂吧咂吧”地，口水都流了老老長，這時父親會分給姊妹們一點嘗嘗。孩兒們那貪婪的眼神，深深地刻在我的腦海里，至今還歷歷在目。
大年三十終于到來了。
清晨，父母總是先做好簡單的早餐，然后就喚我們姊妹幾個趕緊起床吃好早飯，然后做自己份內的事。
主角兒母親負責年夜飯的配置，父親打下手。雞鴨魚肉，煎炸炒煲，要忙活大半天辰光。我帶領弟妹們做點輕松的活，擇擇菜，擦桌椅，洗碗碟，擺弄碼順。
父母親忙碌了一個上午，大方桌的盛宴已經準備停當。滿滿一桌子的菜，一應俱全。
父親擺好椅子，拿出高粱酒，桌面每個位置的小酒杯都酌滿酒。
接著，家里最年長的婆婆出場了。老人家在神龕的香爐里，點燃蠟燭檀香紙錢，虔誠地對著屋外，口里念念有詞，大意是邀過世的先祖來吃個團圓飯，祈求新年平安吉祥。
這些儀式做完，我們老少圍坐一起。我負責屋外燃放爆竹，然后大家興高采烈，推杯換盞，大快朵頤，享受著一年一度的饕餮盛宴。
吃過年夜飯，全家老小分工明確。
父親準備為門楣張貼上對聯，門的中央貼上年畫，豬舍，雞鴨狗籠張貼上紅紙頭。
母親準備豐盛的夜宵——湯圓子米酒等甜食。
我和大妹負責小不點的洗澡，衣物鞋帽等瑣事。
吃過晚飯，我跟著父親去上亮。
上亮，就是到先人墳地，帶去紙糊的亮框子，蠟燭，紙錢，鞭炮，燃放好，再畢恭畢敬地下跪磕幾個頭。回家路上，我拿著零碎的爆竹，邊走邊放，算是對故人的緬懷之情。
熬夜守歲，是大人們的事了。我等小屁孩，只關心吃穿玩樂，等著枕頭下被悄悄地放著用紅紙包裹的壓歲錢。
大年初一一覺醒來，孩兒們趕緊伸手摸摸枕頭下的“驚喜”，果然有。大家打開紅包，你看我我看你，抿著嘴傻笑。雖說面額小，心里卻像吃了蜜糖那般甜。然后紛紛跑到父母床前，一字排開，磕頭拜年。
年初一，我穿的漂漂亮亮，和倆叔叔家男伢子們幾兄弟，組成小分隊，挨家挨戶地拜大年啰。那架勢鬧猛的，那嘴叫得甜的，那荷包里鼓脹的，李家角都給我們走了個遍，不留死角。嘿嘿，到如今想來都有點汗顏磕磣，小孩子不懂事，開心就好。
年初二后日頭暖暖的。我還得跟父親拉著自家甘蔗去集鎮上賣。
印象里，大的賣3角，小的1角。鎮上熱鬧啊，走親訪友的，看大戲的，看跑旱船、舞獅子的，熙熙攘攘，光顧我們生意的還不少，運氣好的話，一天能有大幾十元收獲。
我的年味，多半浸潤在光榮地勞作中，少了些享樂。
別個屁孩吃喝玩樂，我卻學會賺錢養家了！
……
我家的年——
李家角的一個縮影；
李家角的年——
演繹著圖騰的故事。
……
千里之外
一個游子
虔誠地
雙手托舉著香火
深情地眺望
TA故土的方位
跪拜
再跪拜
耳畔響起了
熟悉的鄉音——
“回家過年！”
………
時間沖淡了過往，回不到了從前。
兒時的年味，就像慈母釀出的那壇米酒，醇厚香甜，醉入心田。它頑固地鑲嵌于我的記憶深處，歷久彌新，永生難忘。
附注：角，音國；荷包，即口袋；豌豆，即蠶豆；紅苕，即番薯，山芋；婆婆，即奶奶（鄂西南土話）。
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