【原文】（略）
［白話文］
當初，淮南王劉安喜歡讀書做文章，又愛沽名釣譽，羅致四方賓客和各種技能之士數千人。他的臣僚、賓客，大多是江、淮一帶的輕薄之徒，常常用厲王劉長在流放途中死于非命一事刺激劉安。
建元六年時，天空出現彗星，有人向劉安游說道：“以前，吳王劉濞起兵時，彗星出現，長僅數尺，尚且流血千里。如今彗星貫穿天際，恐怕天下將有大規模戰事發生。”劉安認為說得有道理，就加緊制造進攻性的武器，積好金錢。
［點評］
淮南王劉安在賓客的刺激下，開始了謀反的準備。但這樣的“帽子”扣在賓客身上，顯然是儒家史家一貫的“為尊者諱”，是不公平的，因為“上有所好，下必甚焉”。
郎中雷被得罪了淮南王的太子劉遷（雷被善用劍，與太子戲，誤中太子，故得罪。） ，此時，漢武帝正頒下詔書，讓有志參軍報國的人到長安來應征，于是雷被表示愿意參軍去打匈奴。但因劉遷在淮南王面前說了雷被的壞話，所以劉安將雷被斥責了一頓，并將其免職，以防止其他人效法。
就在這一年，雷被逃到長安，上書朝廷說明自己的冤情。漢武帝將此事交給廷尉處理，因牽連到淮南王，公卿請求將劉安逮捕治罪。
太子劉遷定計，讓人身穿衛士服裝，手持長戟站在淮南王劉安身邊，如果朝廷派來的使者欲將淮南王治罪，則就立即將其刺殺，然后舉兵反叛。漢武帝派中尉段宏到淮南王處詢問有關情況，淮南王見段宏神色平和，于是才沒有動手。
公卿大臣奏稱：“劉安拒絕有志奮擊匈奴的壯士的請求，是犯了陰礙圣旨的大罪，應當眾斬首。”
漢武帝下詔削減淮南國的兩個縣。事后，劉安自怨自艾說：“我做仁義之事，反而被削減封地。”他以此為恥，于是，謀反的準備越發加緊了。
劉安和他的弟弟，衡山王劉賜關系不好，彼此禮節上都不能到位。衡山王聽說淮南王有反謀，擔心第一個就要兼并他，于是也結交賓客準備造反，認為淮南以西，江淮之間的土地，他可以先發兵占領。衡山王后徐來，和太子劉爽關系惡劣，向劉賜說劉爽壞話，想要廢掉劉爽，立他的弟弟劉孝為太子。劉賜囚禁太子，讓劉孝佩戴王印，招致賓客。賓客們隱微知道淮南王、衡山王有反謀，日夜勸說慫恿，趕緊行動！衡山王于是派劉孝的門客江都人枚赫、陳喜制造戰車、利箭，雕刻天子御璽、將相軍吏的官印。
秋，衡山王應當進京朝見，路過淮南，淮南王與他以親兄弟之間的家常話相見，二人盡出前嫌，結盟共同造反。衡山王于是上書請病假。皇上賜書，允許他不來朝見。
［點評］
淮南王劉安，是漢高祖劉邦的孫子，是漢武帝劉徹的叔叔。淮南王還有兩件千古傳世之作，那就是他召集手下編著的《淮南子》和他家發明的做豆腐之法。
劉安老老實實的編你的《淮南子》，煉你的丹，做你的豆腐，不好嗎？到了這時候還相約謀反，真是不識時務。再者，看看他們自己“家里”，早就亂作“一鍋粥”。真是：不知、不智。
［華杉先生評論］
君子戒慎恐懼，小人無所忌憚。漢武帝想不到淮南王、衡山王會造反，因為這是不可能成功的事。但是淮南王、衡山王不認為不可能。兩人一起造反，都想當皇上，都認為可以先利用對方，再把對方吃掉，這也是不可能的事，但兩人都自以為得計。天下不可智取，君子誠意正心，小人斗智斗勇，以為自己智謀比別人高。
人性的弱點，就是僥幸心理，一廂情愿，他堅定地相信一些事情，唯一的原因是因為那符合他的期望。人人都一眼看明白那不可能，但是他就要試一試。看明白不可能的人，躲得遠遠的。比他更傻，希望從中漁利，火中取粟的人，向他靠攏，更堅定他的信心，趕緊發動！干！
