馨兒跟在我身邊也有些日子。但是，每每提及隱晦的事宜，我只肯留下阿英在身邊。久而久之，每當馨兒看到我和阿英欲言又止的時候，就會自覺地退出房門。
我很難說，對馨兒是否抱著一絲信任，但很多事情，牽扯太多人性命。有時候我想，不讓馨兒知道，也是她的好處。
這些日子，阿英沒有再換別的藥方。我疲乏的困頓確實一日輕似一日。有時候，還能在佛堂里陪陳太妃聽聽佛經，或是和娘在園子里說一會話。有時候，身子竟然會覺得悶得慌，還能由阿英和馨兒陪著去御花園里走上一走。
我有些訝異，究竟是阿英的醫術又有精進了，還是武院判的妙手回春。
?夏天的日頭一陣猛過一陣，我的肚子日漸渾圓，身子也愈發怕熱。好在尹魏勝時常送來來一些在金曌宮里貴比黃金的冰塊讓我祛暑，尹魏勝并不說這是誰的注意。我有事困惑，這是他私下給我遞來的橄欖枝，還是沾了陳太妃的榮光，得了些便宜。
?每每周煜來探我時，對那些冰塊倒也并不在意。我想開口，卻最終還是沒有問出口。
?夏日的朝堂似乎也變得懶散起來。有時候周煜會很早下朝，跑到鳳陽宮來坐坐。他總是和太妃說會子話，然后再到我房里問問孩子的情況。末了，他還會跟我對弈一會。在女宦局，有些有心的婢子為了能伺候品味高雅的主子，也會私下對弈讀詩，所以對于棋藝我并不陌生。可是，我也不精通。相反，周煜卻深諳其道。我們每次下不了半盞茶的功夫，就已經勝負已見。如果興致未了，他會去找樂嬪繼續對弈。整個金曌宮，最會下棋的本是阮沁彤。當日，也正是一手好棋藝，確實讓周煜寵愛有加。但現在，因為阮沁彤對我所做的種種，周煜雖沒有將她打入冷巷，卻也不愿多看。偶爾只是喚了錦頤的乳娘，將小王姬抱去他在的宮里逗弄一下，也就作罷。
?暮梓涵的棋藝，僅次阮沁彤。曾經，我曾和她對弈過一局。與其說她精通棋道，不如說她的每一步總是走得劍走偏鋒。初次對弈時，我發現在對弈的章法上，暮梓涵可以說糟得一塌糊涂，就是我這個只懂皮毛的人，也會忍不住蹙眉搖頭。但往往越下到后面，你會覺得她棋藝的大開大合，會讓人吃驚得不知所措。她說，受南周的影響，翼族貴族里面也喜歡下棋對弈?？墒且驗槊耧L使然，翼族人不喜歡繁瑣的規則和刻板的規律。他們隨興所至，天馬行空的棋法就像他們馳騁草原的騎兵，要殺得敵人措手不及。
?棋藝如人，暮梓涵直來直往，卻直指人心。也許，這就是周煜心醉于她的道理。
?不過，陳太妃并不愿意周煜因為過分寵信外族嬪妃，而冷落了其他各宮，尤其是身懷有孕的我。
?看著周煜百無聊賴地看著棋盤，卻又遲遲沒有離開，我想他的心思應該已經離開。
?我垂首，索性給自己走了一步死棋。周煜忽然抬起頭，瞪大眼睛，然后看著我搖頭：“你的棋藝倒是越來越臭了?！?/p>
?我輕輕撥動著那顆死棋：“我本來就不精通，又何必勉強自己使出十二分功力貪戀棋局。如此，于你于我，都是折磨?！?/p>
周煜若有所悟地看著棋局，不禁莞爾：“是，你不精通棋道，卻精通說話。這個金曌宮，也唯有你的話，讓朕總是難以反駁。”
我微微抬起眼簾，那瓷白的面容就是在夏日的陽光下，還是有幾分寒意。如果，面對暮梓涵，他還是會如此嗎？
“皇上，時辰不早了，您不去歇息嗎？”我淡然道。
周煜眉頭下沉：“整個金曌宮，也唯有你是要趕朕走的，今日，太妃囑咐朕要一起用膳，朕只好再陪你的臭棋多下幾局。”
原來又是太妃的叮囑。我輕輕嘆氣，對于她的這份關懷，我和周煜總是會有無盡的無奈，只好慢慢整理案頭的黑白棋子，讓我們繼續糾纏為難。
“皇上，皇上，”尹魏勝眉頭深鎖地疾步走來，“樂嬪出事了！”
“什么！”周煜袖子一拂，才擺好的棋局被掃落了一大半的棋子。
“樂嬪落水了，好像是，為了救錦綿王姬。”尹魏勝簡明扼要地回答。
“怎么會？”周煜略略晃動了下身子，就頭也不回地離開。
尹魏勝看著我，臉上有些尷尬。
我微微一笑，向他點頭。尹魏勝輕輕一揖，也隨后跟著離開。
看著尹魏勝和周煜走遠，馨兒果然快步走了進來。
“錦綿怎么了？樂嬪又怎么會出事？”我忙問道。
馨兒正色道：“娘娘一直讓奴婢留意樂嬪。這事兒，奴婢也是剛剛打探來。好像是錦綿王姬落水，樂嬪娘娘不顧一切下水去救。其實當時身邊有不少宮人，看到王姬落水，宮人們還沒反應過來，樂嬪娘娘已經下水救人。宮人將兩人救上來，起先以為只是嗆了幾口水。王姬還好好的，可是樂嬪娘娘卻暈死過去。宮人們這才亂了針腳，不得不通傳皇上?！?/p>
翼族是個水草豐沛的民族。聽說翼族的孩子很小就可以策馬奔騰，也可以魚游深潭。這小小的池子，怎么就能讓暮梓涵這樣昏死過去？
“娘娘可要去看看樂嬪？”馨兒似乎察覺出了我的意圖。
我微微點頭：“喚阿英來?！?/p>
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東南堂此刻已經亂作一團。我并不帶著阿英和馨兒走到內殿，只是先到偏殿找到乳娘，找到了錦綿。
小小的錦綿已經縮成了一個小人團兒。我心疼地上前，輕輕喚道：“錦綿——”
粉嫩的小臉抬起來，她淚眼婆娑地看著我，一頭扎進了我的懷里：“端娘娘——”
我輕輕摟著她，撫著她烏黑順溜卻有些凌亂的發絲：“發生了什么事情？你告訴端娘娘?！?/p>
“我，我——”她顫抖著身子，像是一只受了絕大驚嚇的小獸。
“別怕，端娘娘在這里，你別怕。”我的嘴唇輕輕吻在她的額角?！澳愀嬖V端娘娘，到底發生了什么事情?！?/p>
“我——”
“錦綿——”一聲冷酷的厲聲讓我和錦綿都忍不住顫抖了起來。
周煜此刻眉目倒豎地站在門口，他沒有看我，只是疾步而來，拖住錦綿的手：“說，你對樂娘娘做了什么?！?/p>
“皇上，你這樣會嚇著孩子。”我連忙拖住錦綿的另一只手，將她護在懷里。
“你自己說，你到底做了什么好事？”
周煜沒有想到孩子被我拉了回去。他的怒氣更是添了三分，幾步過來，作勢要再搶。此時阿英忙起身護?。骸盎噬?，娘娘有孕。”
“……”他憤然地看著我，轉而將怒氣轉到阿英身上，狠狠將她踹倒在地。“好，很好，朕養出這么惡毒心腸的女兒，你們一個個還護著。難不成，這惡毒的主意，是你們教唆出的？”
“皇上，你這是說的什么話？”
爭執間，太妃、皇后、靜妃、宸妃等人已經悉數來到了東南堂。
眼看著周煜將怒火要燒到我的身上，陳太妃忍不住出聲相救。周煜回頭看到自己的母親，不得不壓制住了心頭的怒氣，只是冷聲道：“把樂嬪身邊的蕊兒叫來?！?/p>
沒多久，一個皮膚粗糙，但五官充滿異族風氣的宮女被帶到了眾人面前。
“奴婢蕊兒，參見太妃娘娘，參見皇上，各位主子娘娘?！彼驳母６Y和怪異的口音證明了她并不是南周女子。
“蕊兒，說——把你剛才對朕說的，一五一十告訴各位主子。”周煜憤然道。
“是，皇上?！比飪狐c點頭，“今日，主子帶王姬去池邊賞魚，奴婢看見，王姬，王姬——是故意下水的?！彼哪现茉捳f得不流利，只能盡可能用簡單的語言表達想說的話。
“錦綿，你可是故意跌落魚池，讓樂嬪下水救你的？”周煜一個疾步，逼近我身后的錦綿。
我本能地將孩子護在身后。周煜的眼眸里盛滿了前所未有的狠辣與怒氣。他逼視的目光像把利劍抵在我的胸口，似乎在警告我不要挑戰他的威信。
“皇帝！”陳太妃忍不住走上前來，隔開了他銳利的目光，“你不能遇到樂嬪的事情，就亂了方寸。也不能只聽一個婢子的話，先讓哀家問一問錦綿。”太妃回轉身子，冷冷地看著我的身后，那目光全然不似我熟悉的陳太妃。
我緊蹙著眉頭，卻也不好再將錦綿護得太緊，只好輕輕讓了讓身子，讓錦綿立于眾人之前。
“錦綿，皇祖母問你，你是不是故意落水的？”陳太妃一句簡單的話語，卻不怒自威。讓我聽得都不寒而栗。
錦綿只是個粉團子似的小娃兒，她墨黑的眼珠子在淚水里打轉，卻也知道自己早已不是一個寵妃的孩子，極力忍住痛哭的情緒，咬著殷紅的嘴唇微微搖頭。她雪白的小手指纏繞著腰帶，垂下臉，晶瑩的淚珠子就這樣磕碎在了青黑的地磚上，讓人好不心疼。
“太妃娘娘，錦綿不會?！蔽覙O力解釋，“當日，是皇上下旨讓妾和樂嬪共同照看錦綿。雖然我們不是她的親生母親，可是數十日相處，感情也頗為融洽。容妾問蕊兒一聲，這些日子，錦綿住在東南堂，可曾和樂嬪置過氣？”
陳太妃略略一想，便回頭無聲地看著蕊兒。
蕊兒身子一顫，即可跪倒搖頭說：“王姬在這里，確實乖巧，和娘娘相處倒也和睦?！?/p>
“這話諒你也不敢胡說?！贝丝?，皇后也上前一步。我知道，她不喜歡錦綿，但也更痛恨圣寵在身的樂嬪。此刻，我想她寧可相信王姬不是真的陷害樂嬪?！皹穻迦羝饺绽锞团c王姬相處不快，只怕本宮這個六宮之首也早已察覺?？梢娺@事兒是真真沒有的，皇上怎可憑借一個婢子信口開河，冤枉了王姬?！?/p>
“蕊兒不一樣！”周煜并不為這些辯解動容，“這是梓涵自小帶在身邊的婢子，她不會說謊，而且她又何故要陷害王姬？”
“皇上這就錯了——”皇后盈盈笑著，撫了撫鬢角，“興許是這個婢子沒有看住王姬，卻又不怕擔了責任，才推說是王姬故意跌下水的?！?/p>
“皇帝這次可是乖心則亂了。”陳太妃一旁點頭，“除了蕊兒，還有其他人看到是王姬故意跌落水的嗎？”
太妃一聲冷然，整個東南堂的小廝婢子都噤若寒蟬，沒有人再敢幫蕊兒一句。
蕊兒瞪大了灰綠的瞳仁，無助地看著周煜，磕頭如搗蒜地說：“奴婢沒有冤枉王姬！奴婢沒有冤枉王姬！”
“皇上——”我忍不住，道出了心中的困惑，“翼族常年居于水豐草肥的塞外，無論是馬上功夫，還是水里潛游，都不在話下。御花園這一汪淺池，怎么就能讓樂嬪溺水？”
陳太妃和周煜都露出了贊許的表情。周煜喝道：“把武起叫來?！?/p>
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武起的診斷落實了我們所有人的疑惑，暮梓涵中了毒。
這是一種慢性毒藥，暮梓涵入毒已深，落水暈闕不過是個巧合。
“誰？是誰？竟然敢擅自在朕的后宮里用這些齷蹉的手段？”周煜像一只暴怒的雄獅，他濃黑的眼眸里浸滿殺氣。此刻，除了太妃、皇后和我，所有嬪妃已經七七八八跪了一屋子。
尹魏勝突然在周煜身邊說道：“皇上，東南堂照料樂嬪娘娘私膳的箬葆投井自殺了。”
“什么！”周煜回身，那眼里的恨意仿佛恨不得將這個箬葆的尸體此刻拖來鞭尸。“這個賤婢現在死絕了沒有？”
尹魏勝點頭道：“武院判探過，已經氣絕?！?/p>
周煜狠狠地看著東南堂的每一個人，“她從哪里來，之前可在哪個宮里服侍過？”
“回皇上——”尹魏勝像是早有準備答道，“樂嬪身邊的婢，除了從翼族帶來的，一律從女宦局直接挑選，并無伺候過任何嬪妃?！?/p>
雖然沒有挑明，可此刻，所有人的目光都像千萬支利箭，直穿我的胸腹。周煜直直地看著我，那深邃道無可猜測的眼神，是我不能明白的殺意。我忍不住瑟縮著想要倒退，若不是馨兒與阿英攙扶，我只怕會軟弱地跌到。
這招好毒！
這施計之人，計算竟如此長遠。此人深知周煜對異族的暮梓涵呵護有加，除了破例在東南堂安排暮梓涵的同族下人外，也斷不會從其他嬪妃宮里指派下人服侍她。他怕的就是這些下人存有二心，被前主利用，對暮梓涵恐有不利。在金曌宮中，最安全的，唯有女宦局指派新的侍女。但是，這看似與各嬪妃毫無干系的女宦局，卻偏偏是我曾經熟悉成長的地方。
可是，她們只是看著我，卻誰也不敢說出這一句話。因為，周煜賜予我了蘇沫的身份，我不是女宦局的果沫兒。
可是，我也不能在周煜面前為自己辯解一句。因為，我是蘇沫，不是果沫兒。
我和周煜就這樣對視，任憑他的目光像刀劍一樣切割著我的心脈。整個東南堂突然氣氛凝重。周煜瓷白的皮膚，壓抑著憤怒的噴薄。他的眼神毫不顧忌地當眾呵斥心中的憤恨，可是，此刻他也不能說出，我曾是那個女宦局的小婢子。
我突然有一種想笑的沖動。真想大聲問一句，周煜，我有什么理由需要去毒害暮梓涵？難道，我也會和這宮里的每個女人一樣，去爭奪你涼薄的寵愛？
這蔑然的一笑竟讓他冰冷的眼底起了漣漪。他蹙起了眉頭，像是看著一件從未見過的怪物一樣，感到費解。
“好了皇帝！”陳太妃突然開口，她牢牢捉住我的冰涼的手，“你若真心擔心樂嬪，就該去內屋好好陪著，而不是在這里疑神疑鬼你的嬪妃和女兒?！?/p>
周煜一時無措地看著身姿纖弱，卻目光棱利的太妃，倒也一時說不出話來。
?“武起，好好照看樂嬪，有什么要用的，只管向御藥房取，保住樂嬪的命最重要?！标愄弥莒铣聊钠蹋呀浵铝畹溃耙簞?，究竟是誰要毒害樂嬪，讓你場工的人也好好查查，給皇上一個交代。”看著兩人作揖稱是，太妃已經拉著我，“這里人多嘈雜，端貴妃有孕，不宜在久留，就先行跟哀家回宮了。還有，錦綿留在東南堂也無人照看，不如也跟了哀家回鳳陽宮?！?/p>
?“太妃——”
周煜一時沖口的話還沒有說完，陳太妃已經冷了一眼：“皇帝難道還不相信哀家嗎？錦綿就在鳳陽宮，你若查清事實，要責罰錦綿隨時都可以來帶走。”
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