朋友Zino畢業于國內某名牌大學，當年因為追隨愛情，放棄了考研，也放棄了在大城市專業對口單位的offer，到她男朋友所在的三線城市落了腳，成了家。
Zino的第一份工作是在一家事業單位，因為領導覺得Zino專業不對口，所以安排她在辦公室工作。Zino每天的日常事務也就是打打雜，翻譯一些期刊資料什么的，工作比較輕松，但也沒有什么成就感。
Zino畢業后的那段時間，正流行出國潮。眼看著大學同宿舍的小伙伴們一個個都出了國，而且都拿到了獎學金，想想自己在大學里成績并不差，目前的單位又不理想，在同學們的鼓動下，Zino也動了出國的念頭。
于是她花了半年時間，刻苦學習英語，準備迎考TOFEL。
眼看一切準備就緒。沒想到，臨考前一天，Zino得了重感冒，不得不到醫院掛吊針。第二天，Zino雖然堅持著考完了TOFEL，但成績沒有達到預期。
當時的TOFEL滿分為660，最低錄取分數線為550分；如果能考到580分，則很有可能被美國普通大學的研究生院錄取；如果要申請獲得獎學金，TOFEL成績需要達到600分左右；如果達到620分以上，申請獎學金的機會則會更大。
Zino當時的目標是考到620分，但實際成績只有597，雖然超出錄取分數線，但與可能申請獎學金的600分標準，還是差了3分。
這讓Zino十分懊惱。
TOFEL考試是一種高強度的腦力勞動，需要很好的競技狀態。但Zino因為重感冒影響，在考試的后半段，明顯感覺體力不支，腦袋不聽使喚，原本強項的閱讀理解，并沒有考出應有的水準。
當時，Zino報考的是北歐的一所大學，由于那年該大學招考名額縮減，再加上Zino的TOFEL成績不夠理想，所以報考失敗。
因為先生的工作單位不錯，而且他出國的愿望不強烈，Zino最終放棄了出國的念想，沒有再考。
考TOFEL那會兒，Zino的英文詞匯量已經達到1萬+，她記得當時看China Daily，就像看中文報紙那樣輕松，基本不用查單詞。
這次考托雖然失利，但由于Zino良好的英語基礎，一家正在籌建中的合資企業找到了她。
在這家企業里，Zino身兼數職，既做文秘、出納，又做報關員，還負責員工招錄、培訓。這種多崗位的鍛煉，讓Zino慢慢走出了考托失利帶來的陰影，人又開始變得自信起來。
隨著經驗的累積和能力的提升，后來Zino又往完全不同的領域跳槽了兩次，工作崗位越來越令她滿意，但使用英語的機會卻是越來越少。
直到有一天，Zino偶然拿起一份China Daily閱讀時，卻發現讀起來磕磕絆絆，許多單詞都不認識了。
這讓Zino十分吃驚，她沒想到，英語一旦不用，遺忘速度竟然如此之快。
當時，Zino已是單位的業務骨干，工作任務很重，晚上、周末都要加班，確實沒有時間和精力再來學習英語。但她想，如果英語再不學，照這樣的速度遺忘，以前的功夫豈不全廢了？
Zino當然不甘心。她梳理了一下自己的日程安排，發現有兩段時間是可以用來學習英語的。
首先，是午休時間。雖然忙的時候，中午也得加班。但大部分的午休時光，還是自主的。平時中午有空時，也就是在網上東逛西逛，這段時間何不用來學習英語？
其次，每天晚上睡覺前。特別是晚上加班寫稿后，頭腦興奮不容易入睡，何不播放一段緩慢的英語來助眠？
想到就做，這是Zino的個性。
Zino的同事看到她每天中午在學習英語，覺得有些不可思議，問她：你又不出國，學英語干嗎？Zino笑笑，沒有作答。
有些東西，只要你喜歡，有時候真的不需要太多功利的目的，Zino想。
對于Zino來說，學習英語的過程，本身就很快樂。因為通過它，不僅可以直接了解外面的世界，而且還能看到自己每天一點點的進步，這難道還不夠嗎？
但歲月給予Zino的回報，卻遠不止這些。
沒過幾年，Zino所在的系統，第一次在全市范圍內，遴選一批業務骨干，赴北歐一所大學作短期培訓。Zino正好符合報考的條件。
在考場上，Zino拿到試卷一看，就樂開了懷。
試卷的內容大致與英語四級水平相當，不算太難。但參加考試的人員有資格限制，必須是中層骨干。許多中層骨干因為平時忙于業務，早把大學里學的英語忘到爪哇國了，雖然臨考前有一個星期的時間準備，但還是來不及。
Zino在這次考試中輕松過關，這不僅得益于她有參加過TOFEL考試的經歷，更得益于她平時的堅持。當時的一名監考老師，后來每次遇見Zino，總喜歡提起這次考試。他說，Zino留給他的印象太深刻了，當許多考生還在苦思冥想時，Zino卻已早早完成答題，準備交卷了。
這次出國培訓，時間雖然只有短短的幾個月，但對Zino來說，卻有著不同尋常的意義。這次出國培訓，不僅讓她學到了知識，開闊了眼界，豐富了閱歷，更在于，這次出國，圓了Zino未竟的留學夢。這讓她覺得，自己的人生從此沒有遺憾。
又過了幾年，由于出色的工作業績，Zino被晉升為部門高管。
過了二年，Zino所在的系統，需要進一步培養高層次國際化人才，決定在全省范圍內，遴選相應級別的人員，赴美國深造，攻讀MPA（公共管理碩士）學位。
很幸運，Zino又一次符合報考條件，并順利通過中國國際化人才外語考試（BFT），赴美就學。
與上一次出國培訓相比，這是一次真正意義上的出國留學。Zino把這次留學看成是上天對她的饋贈，十分珍惜和感恩。在美期間，刻苦學習，最終以幾近全A的成績，獲得了MPA學位。
留學期間，Zino還利用假期，與早先在美留學、并定居在那兒的同學們相聚。她的同學在美國都打拼得不錯，個個事業有成，家庭美滿，大家事隔多年再次相聚，都感覺非常開心。
回望自己走過的路，Zino有很多的感慨。
曾經以為，當年TOFEL考試失利，這輩子再也沒有機會出國留學，不曾想，上天卻給了她雙倍的饋贈！
曾經以為，當年同學們個個飛赴海外留學，自己在國內三線城市打拼，無論怎么努力，最終只能望其項背。沒想到，這次與同學們在美相聚，Zino心里沒有絲毫自卑，因為她覺得自己也同樣優秀！
曾經以為，不是所有的付出都有回報。事實卻是，只要你努力，歲月終會給你！
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