一

老刁叼著煙蹲在一棵樹上，這個季節，樹上的葉子都落光了。好在這片林子樹木密集高大，枝干交錯雜亂，即便是白天下邊兒有個大活人也不一定能發現頭頂上的他，何況這是在夜里。

老刁的煙卷沒有點燃，他只是叼著，作吸煙狀，作為一個有十幾年煙齡的老煙民，他奉行的準則就是，無論發生多大的事，都要先來一顆煙，煙可以讓他安定，也可以讓他興奮，可以讓他迷離，也可以讓他清醒。他沒有太多做人的信仰，如果非說有，煙就是他的耶穌。

這些日子，他每天都會給自己來一顆沒點燃的煙，在嘴里咂么，好像干吸也能嘗出味兒來。

老刁是在中學的時候學會的抽煙，那會兒有一個留級生每天在學校門口蹲著收保護費，老刁看不慣他，但也承認他蹲著的姿勢挺瀟灑，他總是一邊兒叼著顆煙，瞇著眼吞云吐霧，一邊兒用余光瞄著他們這些剛入校的新生，哪個有希望發展成自己的同伙，哪個是他可以下手的目標，彌漫的煙霧里，總有一些人的人生因此發生了或大或小的改變，這里適用叢林法則，就像叢林里一樣。

老刁那時候還不叫老刁，他的全名叫刁易民，他媽為了讓他往后的生活容易一點兒，就給他取了這么個名字，但活了三十多年，易這個字，他也就在名字里能經常見到。十五歲的時候，媽沒了，沒媽的孩子像根草，老刁又能怎么易呢？寄人籬下的滋味不好受，住在舅舅家的刁易民受舅媽的白眼兒是免不了的。缺吃少穿也正常。十六歲剛入高中的他，瘦得跟竹竿有一拼。

他走到校門口，可不就從那留級生眼前的煙霧里顯出來了。刁易民當然不可能成為留級生同伙，只能是人家下手的目標。

開學一個月，刁易民被劫了四次，基本上一個禮拜就要交點兒錢，他一個禮拜能有幾個零花錢，有一點兒也都是舅舅偷著給的。結果還盡數被劫了去。留級生嫌他身上的錢少，免不了就是一頓打。

舅舅發現他身上青一塊紫一塊，問他怎么回事兒，他支支吾吾不敢說，舅舅就以為是自己老婆下的手，他轉過頭二話沒說，就給了老婆一耳光。這一耳光打下去，雖然打出了真相，但也讓刁易民徹底在這個家里待不下去了。舅媽夜里哭著跟舅舅說，這個家里，有他沒我，有我沒他。

刁易民為了不讓舅舅為難，主動提出要去學校住宿。頭走的時候，舅舅給了他一把刀。

刁易民，舅舅很少叫他的大名，越是害怕，讓你害怕的人就越多。你不害怕了，就沒那么多歹人了，你明白嗎？

刁易民不大明白，但他點了點頭。舅舅把刀遞給他，下次要是再有人敢打你，你一定要給我打回去，你明白也好不明白也罷，都得這么干。

刁易民接過那把刀，沉甸甸的，他使勁拔了拔，才剛拔出一點兒，就那一點兒白刃在他眼里已經閃爍出刺目的寒光了。他把刀插回原位。想了一會兒，對舅舅說，這刀要是砍死人了怎么辦？

舅舅愣了一下，

砍了再說。

二

老刁在這片林子里蹲了好幾天，這里有他的救命稻草，現在是他的對手，他得贏，為了贏，他把命賭上了。上一次這么賭還是跟那個校門口的老留級生拔刀的時候。

當年刁易民接過舅舅那把刀后想了一會兒，那一會兒不長，連一分鐘都不到，但那短暫的幾十秒讓他下定了決心，他不打算上學了，像他這樣的條件還指望學習改變命運那是不可能的了。從前他總是習慣在夜里想媽，他媽走之前跟他說過唯一的話就是，刁易民，你一定要好好讀書，讀出個模樣來，苦日子早晚會過去的。他想聽媽的話，他想有一天站在老娘的墳頭上西裝革履混出個人樣兒交待，他也想倒霉日子熬一熬總會過去，所以，老留級生劫他的時候他一次沒還過手，交錢走人，最壞挨頓打。不過現在他又想明白了一件事，這學，他肯定是上不下去了，既然學都不打算上了，還怕他個錘子。

他要找那個老留級生拼命。不過在這之前他覺得應該給對方一個機會，要是對方不再與他為難，他就手下留情。

老留級生看刁易民搬到學校，好像看到了更大的機會。他不在學校門口堵刁易民了，而是堵到了宿舍門口。

那天雪下得很大，刁易民正在宿舍吃飯，一個饅頭一袋咸菜，舅媽不在他倒是能吃得順暢。他吃得正香，門被踹開了，大風呼呼地灌進來，饅頭的熱氣兒都被帶跑了。

喲，您跟這兒吃上了，我可還沒吃東西呢。

老留級生說罷就伸出一只手把刁易民的頭按在了桌子上。

有錢吃飯沒錢上交是不是？你個狗娘養的。

刁易民趴在桌子上沒動彈，只問了一句，你說啥？

我說你有錢吃飯沒錢上交？

還有呢？

留級生愣了一下，你個狗娘養的，咋的？你還來脾氣了？

你再說一次。

留級生笑了笑，你，刁易民，你個狗娘養的。

刁易民趴著，看了看四周，確定老留級生是一個人來的。然后蹭的一下躥了起來，把門一關，從背后拿出了刀，那刀就別在他后腰。他天天別的，好像就在等這一天。他想著，自己這一輩子從一開始就爛了，往后說不定會爛到底，既都已經這么爛，這命要不要也就那么回事兒，他跳起來用刀柄狠狠地朝老留級生的腦袋上砸了幾下。動作流利迅速，對方根本沒來得及反應就倒在了地上。蔫人出豹子，老留級生看著他嗷嗷亂叫，嘴里還是不干不凈，你他媽的給我等著，等下次，我弄不死你！

刁易民蹲下，把刀橫在他眼前。使勁一拔，白刃晃得老留級生眼里飚出了淚花。

下次？沒有下次了。

那天刁易民第一次給自己點了一顆煙。

三

這些年刁易民過得并不算好，畢竟不是所有事都是拔刀就可以擺平的，只不過他早就習慣了生活在困境里。死豬不怕開水燙，任由生活怎么擺布他，他也就抽顆煙，煙霧散盡，就當什么都沒發生過，他總想，人這一生自己能決定的事兒太少，不如得過且過，省得與自己為難。快四十了，他變得好像刀槍不入，唯一的軟肋就是自己的兒子。

他常常看著兒子，自言自語地說，別的沒跟，倒是跟你爹我一樣，打小沒了媽。

兒子也不怎么聽他說話，就是自顧自地玩玩具。他對媽沒什么概念。因為他一出生，媽就沒了。

刁易民能討到老婆，還要多虧了那個老留級生，當年，老留級生看見那一點兒白刃，嚇得尿了一襠，他覺得刁易民是瘋了，自己都倒了，還不想放過。于是他掙扎著從地上爬起來，給刁易民磕了三個頭。然后就徹底暈了過去。

那天刁易民頂著大雪，把他往醫院背，就在去醫院的路上，碰見了李小米。她看刁易民在雪里走著費勁，又是一個學校的同學，啥也沒問就把自己家的獨輪車借給了他，倆人就這么一路冒著大雪，推著留級生往醫院去，到了醫院，三個人都成了雪人。

還車的時候雪都化了，他們倆也化在了一起。

李小米成績好考上了不錯的學校，一畢業就當了老師。刁易民在她的點撥下，也把高中上完，進了一個機修廠，李小米會做飯，家務也干得好，刁易民的白襯衣領子總是工廠里最干凈的。人們總說，小刁小刁，你一個干機修的成天穿得那么干凈給誰看？他就笑笑說，沒法兒，家里人給搭對的。想不干凈都不行。

結婚以后，刁易民才感覺到了一點兒暖。好像是自己一個人在大雪里走了很久，腳和手都凍僵了，背上背著百十來斤負擔，遇見李小米才算走到盡頭。

他很得意，自己終于有了一個家。他經常帶著李小米去看舅舅和舅媽。也說起自己的媽，說起小時候，說起當年舅舅給的那把刀，說起屁滾尿流的老留級生，不過舅舅聽了總是笑笑不說話。

三十一歲，李小米懷孕了。這是個好消息，刁易民要當爸了。原來他孤零零的一個人不僅有了老婆，還要有小崽了。他的干勁兒很足。在廠里還評上了先進。市里的領導來考察，點名夸獎刁易民是個能工巧匠。

人紅是非多，廠里的李冬聽到這些就樂不起來。他開始處處與刁易民為難。只不過刁易民并不理會這些，要當爸了，春風得意，誰還看得見這點兒小事。

李冬看見他那副滿不在乎的樣子，更是氣不打一處來。年底，廠里又要評先進了，這次評先跟以往可不大一樣，廠領導在會上說。但具體怎么不一樣領導沒多透露。

廠里辦了一個機修大賽。幾輪比過，就剩刁易民跟李冬爭第一了。

小刁穩了，大家都這么說。

決賽兩臺機器，倆人各修各的。修完離場。等著評委組評分。

刁易民沒一會兒就鼓搗好了。李冬也倒是挺快。一通電。李冬的機器雖然嗡嗡作響，但正常運作了起來。而刁易民的那臺，卻一動不動。通電的人跟刁易民關系不錯，那天他插了好幾次電源，換了倆插座，都沒能讓那臺機器正常轉起來。最后評委組發現，刁易民少裝了一個零件兒。

就是那一天，李小米進了產房。舅舅給刁易民打了好幾個電話，都沒有接通。來電的時候他正在機器底下忙著維修，手機都在評委組那里按了靜音。

比賽一結束，刁易民瘋了似的往醫院趕，那也是一個雪天。大雪封路，連車都打不到一輛。他冒著雪跑啊跑啊，好像跑在了幾年前遇見李小米的那個雪夜?；腥婚g，他看見了李小米在沖他笑，對他說，你干什么去？大雪天背著這么大個人，哪走得動，我把獨輪車給你推過來吧，一會兒我跟你一起走。其實那天他在雪里等了李小米很久，留級生都醒了，他說他沒事兒不用去醫院了。但刁易民讓他不要動。像剛才一樣趴著。

刁易民跑到醫院。看見舅媽在一邊兒抹淚。

舅舅貼在墻上沉默不語。

小米呢？

沒有人回答他。只有一個嬰兒的哭聲在樓道里回蕩。

四

老刁的煙抽的最兇的時候就是兒子出生后的幾年。

廠子倒閉了，只剩市里的一個總廠還裝模作樣維持著。其他的工人一概拿了遣散費遣散，那次評優的不同之處就是，廠里有一個名額給工人，可以去總廠，不用下崗。李冬去了。

刁易民回想那一天總是覺得風雪一下子又撲在了臉上，他好像一早就覺得眼皮子一直亂跳。他不會裝錯零件兒的，除非那天他是真的感應到了什么分了心。這一切都是命，他想。

頭一兩年他不怎么管那孩子，先不說他看不得那討命鬼，有點兒不想管，就是他想管也不會管，剛出生的孩子沒了媽，一個大男人怎么搞得來。好在舅媽把孩子接手了。

這么多些年，刁易民的舅媽歲數也不小了，總覺得虧欠刁易民的，老了老了，反倒是良心發現得厲害。刁易民有時候想恨她都恨不起來。孩子一接走，刁易民就徹底放飛了自己。下崗以后，有幾個私人的修理點兒想找刁易民去干活，工資給的也夠花，他每次不聽人家說完就把人家趕走了。

刁易民整天整宿地泡在酒缸里。屋里除了煙味就是酒氣，他想多喝點兒，再多喝點兒，喝多了吐點兒煙霧，那煙霧能看見李小米。她在等著他一起走呢。

兩年，刁師傅就不是小刁了，他總是提著酒瓶子邋里邋遢地在街上走，胡子鬢角連著下巴，人們看見他都叫他老刁。

老刁又喝酒去了，

這么喝早晚嗝屁，

嗨，你咋知道有多少人早就想嗝屁呢？嗝屁是解脫。

人們喜歡議論他，也總是能議論出點兒大道理。

老刁的兒子在舅媽的照看下長得白白胖胖，眼睛又圓又亮。有一天夜里，刁易民去接他。他眨巴著大眼睛，脆生生地叫了一聲爸爸。

他看著那雙滴溜溜轉的大眼睛，親了孩子一口。

那是他跟小米的兒子。他想，那雙眼睛太像他媽媽了，等孩子長大了再下雪的時候，他得去路上接應他。不能讓他自己走。

老刁又開始干活兒了，還是干機修，只不過再也沒有穿過領子干凈的白襯衣。他只是埋著頭，邋里邋遢的干活兒，人們說什么他也不在意，三十出頭胡子拉碴的看起來像四十多歲。

刁易民！

孩子常常跟舅舅跑到他的修理點兒搞突然襲擊。一邊兒叫他的名字一邊兒做鬼臉兒跟他玩兒捉迷藏。

他看著兒子笑得開心，自己偶爾也會笑一笑。

等孩子到了三四歲，聰明伶俐的勁兒就出來了，啥都問啥都知道，是個百事通。

他問刁易民，機器為啥會轉，刁易民就很認真地給他講，也不怕他聽不懂。

他聽了總是嗷的一聲，好像明白了一樣。然后開始鼓搗自己的玩具飛機，拆了裝，裝了拆。手法嫻熟得很。舅舅常說，這不愧是你兒子啊。

再大點兒，孩子時不時地還會給刁易民背上一段兒九九乘法表。然后再問他，爸爸，舅奶奶說我努力學習就能成為科學家，你說能嗎？

刁易民就摸摸他的頭說，能，爸爸砸鍋賣鐵也要讓你把書讀到頭兒。

刁易民的干勁兒徹底回來了，就像他第一次知道自己要當爹的時候一樣，他到處接活兒，大晚上也愿意去給拋錨的車修修好。就想多賺點兒，沒幾年的功夫，他就攢下了不少錢，盤算著自己開一個修理點兒，收入多也穩定，以后孩子讀書有靠兒。

那時候孩子上了小學了，在班里表現得很不錯，開家長會的時候，還得了一個大獎狀。

老刁高興得不得了，帶著孩子去買飛機模型，買小汽車玩具，玩兒碰碰車。

小刁坐在碰碰車上，后背貼著老刁的前胸回過頭說，爸，我長大了一定會孝順你的。我要成為科學家。我要讓我媽和我奶奶都看見咱們家有讀書人。

刁易民聽完笑了，怕是舅媽把他小時候的事兒都跟孩子講了一遍。

他想起了李小米，眼眶又泛淚了。

五

林子里的風很大。老刁蹲了幾天都沒發現一點兒動靜，他是提前看了錄像才來蹲點兒的。

對手就在這片林子里出沒，體型不算壯碩，老刁帶了槍，這次主要是槍不是刀，不過還是在后腰掛著，那是一把獵槍，朋友姥爺留下的。

你別看這槍多少年沒用，但只要是用就是一把好槍。跟你一樣，配你剛好。朋友說。

老刁拿到槍在野地里試了一試，果然一槍崩死一只兔子。

老刁對于機器設備的操作總是很靈光，比別人開竅，槍也是一拿就穩。

所以那天朋友找到他的時候，他覺得自己能辦。

這活兒有點兒要命，但不要命的活兒給的錢也不能多。

幾天前，朋友找到老刁，問他有個賺錢的差事干不干。

老刁問多少錢。

朋友說，夠彤彤用了。

錢啥時候到？

先給一半兒。

不一會兒短信提示入賬，那是一個不小的數字。

老刁顛了顛槍，把事兒應下了。

幾天后他開始在這片林子里蹲點兒，他在等一雙在夜里能反光的眼睛，那是一雙豹子的眼睛，他第一次看見它是在錄像里，它的眼睛反著綠光從遠處緩緩靠近攝像頭。試探地嗅了嗅又走開了，它很瘦，骨架很大，看起來幾乎要皮包骨了。老刁不知道它為什么會瘦成這樣。但這也是他自信能夠幾槍干掉它的原因。

這事兒有生命危險。給槍的時候朋友鄭重地跟他交待過。它吃過人，再瘦的豹子也是豹子。你明白嗎？

老刁點點頭。我明白。

而且，你知道吧，這事兒是偷著干的。要是被發現了，只能是你自己扛下來，所以他們愿意出這個價。所以這槍從今天開始就只能是你姥爺留下的，跟我姥爺再無關系了你明白吧？

我明白。

老刁很清楚自己在做什么。他想好了，自己這條命要跟豹子換。只要它死了自己能不能活著不那么重要。上一次這么拼命的時候，拿的還是舅舅給的那把刀。

林子里開始有了一點兒響動，嗖嗖嗖嗖，過了一會兒又沒有了。

老刁把槍端到前邊兒。他知道豹子會爬樹，也知道它的速度一定很快，所以自己必須時刻提高警覺。他不敢點煙，怕火光暴露自己，一連幾天都在干吸。

那一陣聲音響過很久后，他的手機亮了。

彤彤的情況不好，大夫說得盡快手術，明天，后天。盡快到這么快。

那是舅舅發來的消息。

再這么等下去，兒子恐怕要沒救了。

不久前，彤彤，也就是刁易民的兒子在學校暈倒了，鼻血流得到處都是。他趕到醫院的時候，孩子虛弱地躺在床上，眼睛都費力睜開。

他想到了一個似曾相識的場景。又是醫院，他最不愿去的地方就是醫院，他覺得醫院是他的克星。要么他就是克星。

那一天，大夫跟他說，彤彤得病了，可能是血液病，可能是白血病。

他的腦海里閃過很多場景，比如他揪著大夫的領子讓他說這不是真的。比如他從未踏進過這家醫院，又比如這只是一個夢，一會兒就要醒了。

他沒有跟大夫說太多話，只問了一句。你說的這種可能，是百分之九十那種，還是一點點。

大夫說，不是一點點。

刁易民的腦子空了一下，那一下他像把自己交出去了一樣，交給誰不知道，只是他不想再收回來。

他的魂兒像在曠野里飛跑了一圈，又安到身體里，忽然之間疲乏到說不出一個字。

他趴在兒子的床前。靜靜地看著他。然后起身行尸走肉一般離開了病房。

刁易民，舅舅叫住了他，你去哪？

他徑直往前走，走了兩步，停了下來，回過頭說，

舅，我問你一句話。

你說，

你告訴我，我做錯了什么？

你沒錯孩子。舅舅抹了下淚。

樓道里陷入一片沉寂。

過了一會兒，他仰起了頭嘶吼著說，那為什么總是我！他的聲音從尖利到啞然，像一把鈍刀將沉寂切割開來。一切都被打碎了。每一次都被打碎了。刁易民感覺窗戶外邊又下起了雪。很大的雪。大到他完全看不清，看不清昨天，看不清今天，也看不清明天。

刁……舅舅說了一個字頓了頓，又換了一種稱呼，易民，當年舅舅給你一把刀，不是為了讓你去砍人。

刁易民不說話。

我們現在，救孩子要緊。

舅舅的話音很虛，好像是在試探，好像他已經不是刁易民的長輩。

我知道。刁易民說完這三個字就離開了。

六

林子的沉寂讓刁易民心慌，他很害怕，不是怕那只豹子，而是害怕時間，再捕不到這只豹子，他兒子就危險了。

那只豹子身上有上一個捕獵者留下的標記，夜里能發光，他本來想通過那個冤魂留下的基礎進行捕殺，現在看來，不是那個標記已經掉了，就是它發的光根本就不足以讓人看見，上一個人到底是怎么被豹子殺死的沒人告訴他。但救不了兒子他也沒必要活著，這是肯定。

手機又震了一下。

醫生說有合適的配型了。讓我們盡快決定。

刁易民背后又傳來了一陣嗖嗖嗖嗖的聲音。他意識到這只豹子應該就在附近。只是林子里太黑了，他很難找到它，而且以它的速度，就算發現了，他也不可能開槍瞄準。

過了一會兒，刁易民想到一個主意，他決定率先暴露自己。與其捕獵豹子不如讓豹子來捕獵自己，它有一陣子沒吃到東西了吧。怎么能在夜里安睡。

刁易民掏出打火機，點了一顆煙，火光在夜里時明時暗。像是一個尋求捕殺的信號。林子里果然不再安靜了，剛才的聲音越來越頻繁，好像在圍著刁易民轉圈。而且一圈比一圈近。刁易民穩穩地騎跨在樹上，雙手舉著槍向下瞄準，他必須在豹子出現的一瞬間迅速將它擊斃。原本他覺得自己可以開兩三槍，但此時他只覺得，如果他能有一槍的機會就是不幸中的萬幸。

那聲音離他越來越近，過了一會兒突然又沒有了。戛然而止，非?？桃?。這些貓科動物才是叢林里的最佳獵手，刁易民覺得自己已經進入了對手的捕獵范圍。并且正在被精準地算計著。很可能就在一瞬間，他都來不及扣動扳機，就已經變成了一頓果腹美餐。

為了防止對方從后背發起偷襲，他靠在了一側的樹枝上，不知道這是不是一個蠢辦法。但這么做讓他覺得踏實。

林子里沉寂了很久，他向下張望了一會兒，還是一無所獲。他打開了手機的照明，準備再向下照一照，看看這個大家伙到底藏在哪里。就在燈光亮起的一瞬間，他感到一陣風從下方竄上。還未來得及反應一張血盆大口就已向他的脖子撲來，他迅疾扣動扳機。只等長夜里的一聲槍響，最壞的結果，他與豹子同歸于盡。

七

一聲巨響后林子里又陷入了沉寂。刁易民與豹子同時從樹上跌落。

他在疼痛和眩暈中清醒過來的時候，天已經蒙蒙亮了，那只花豹就躺在他附近，正無力地喘息。

刁易民再次舉起了槍，一邊后退一邊瞄準。盡管豹子一動不動。但他覺得這很可能是它的一次伏擊。

走了一會兒，豹子還是沒有動靜。刁易民覺得不對，因為夜里他的那支獵槍并沒有出聲，它壞了，那一槍打空了，那也就意味著打死兔子那一次，是它最后一次完成使命。所以刁易民不可能傷到那只花豹，那么他們摔下來這么久，他沒理由不成為一頓美餐。除非是它是真的不行了。

刁易民緩慢地靠近那只花豹，它看見刁易民走近，強撐力氣，發出一陣陣威懾性的嘶吼，但聲音可能并不如它想象。

刁易民很快發現了這不是它的計謀，它的后腿受了重傷，傷口已經開始大面積潰爛。怪不得這么久，它都沒有出現，昨晚對刁易民的抓捕，應該是它牟足了力氣深思熟慮后的一次危險嘗試。不成功便成仁。

刁易民倒吸一口涼氣，假如這只豹子沒有毛病，恐怕他就真的再也見不到兒子了。

他把槍扔到一邊兒，從后腰拿出舅舅給的那把刀，雖然他不想，但是他不得不做，他必須要殺死它。盡管它已經非常虛弱，正在它拔刀的一刻，旁邊的草叢里發出幾聲異響。聲音不大，他尋聲看去，兩只金色的小花豹正探出頭來，呆立警覺地著看著他。跟它們的母親一樣，它們兩個也是同樣的骨瘦如柴。想必這只母豹真的太久沒捕到食物了。

刁易民站在原地嘆了一口氣。還是把刀舉在了胸前，只是他用了很大的力氣，那把刀都只是漏出了一寸的白刃。他看了看那兩只小豹子，沒有再繼續嘗試，轉身離開了叢林。

回到醫院，刁易民打通了野生動物救助中心的電話。放下電話的他好像站在了暴風眼里，雙眼看著飛沙走石，卻獲得了片刻的安寧。

那一年新聞報道里多了一個感人的故事，群眾刁先生深夜遭母豹襲擊后幸存，發現母豹重傷任然拼死為幼崽捕食后感動至深，積極聯系野生動物中心進行求助。這個世界需要愛，更需要像刁先生一樣的好心人。

很快，刁易民的兒子也因此受到了社會各界的關注。

手術前彤彤看著電視里那兩只小豹子，驕傲地對刁易民說，爸，是你救了他們對不對，你是大英雄。

刁易民不作聲，他看了看舅舅說，是那兩只小豹子救了你。