鄭重聲明：文章系原創首發，文責自負！
別處的氣候一年四季，陰山的氣候一天四季。山頂、山腰、山腳集齊了四季。老瘋子長年住在山頂，山頂只有一個季節，冬季。
山腳下，野花盛放。一輛紅色馬車急停在上山的路口，棗紅色的馬兒喘著粗氣，打了好幾輪響鼻，肚皮上一條條汗液流淌，如同車上女孩的淚痕。車夫掀開車簾，淺綠色衣服的女孩立刻伸出腳支撐重心，轉身小心地去扶白衣男子。車夫在車門前站定，白衣男子趴在他的背上。三人鬼魅般消失在路的盡頭。
“拳叔，我跑不動了。”淺綠色衣服的女孩捂著胸口說。
“棗兒姑娘，我們慢一點，但是不能停，公子在流血。”拳叔放慢了腳步，眼神堅定地盯著前方。
“凌淵，你感覺怎么樣？”棗兒看了一眼他右腹部擔心地問，腳步卻沒停。背上的人不做聲，棗兒咬著嘴唇，腳步越發快了，拳叔深呼一口氣也加快了腳步。
雪園門口，四匹狼警覺地注視著一道不起眼的豁口。一抹綠意出現，狼兒們開始發出嗚嗚聲，不似威脅，倒像是歡呼。可它們卻不敢越出一步，只是溫柔地嗅著空氣。接著，三人走近。狼兒們才一擁而上，圍著他們打轉。四只狼嗅到血腥味，發出了威脅的聲音，棗兒一邊往里走，一邊對狼說：“狼兒快去通報師父，凌淵受傷了。”兩匹狼迅捷地跑向雪園的后方。
凌淵躺在床上，緊閉雙眼。拳叔捏著拳頭，表情嚴肅。棗兒在屋里踱步，手里的帕子快被手指絞爛，嘴里一直嘀咕：“師父怎么還不來，需要他的時候不見他，不需要他的時候，哪哪都是他。”
“誰在編排我呀？”話音剛落，一身黑衣的老者已穩穩坐在床前。老者頭發斑白，面容慈祥，這就是他們的師父老瘋子。
老瘋子搭上凌淵的脈，看著凌淵道：“這小子招惹誰了？傷成這德性?！?/p>
“是茶枯，師父。”棗兒心急如焚。
“什么？這老匹夫天天倒騰他那張臉，怎么會跑去茗山茶莊，還跟淵兒交手？”老瘋子的眉頭微微皺了一下，放下凌淵的手腕，又掀開上衣查看，棗兒也上前一步。
“啊，怎么這么深！”棗兒氣急，喊出了聲音。
“你這死丫頭，嫌師父命長么，一驚一乍的，去燒盆熱水來。”老瘋子吩咐，面色凝重。
棗兒小跑出去，老瘋子拿出一粒金黃的藥丸送入凌淵口中。這才再次拉開他的衣服，貼身的一件衣服薄如蟬翼，靠近右側肋骨那兒有個缺口，被血染紅。老瘋子在傷口附近點了幾下，兩個手指迅速從傷口中夾出一片薄薄的，泛著綠光的玉葉。凌淵全身抽搐一下，并沒有睜開眼。拳叔倒吸一口氣，沒想到茶枯的功力如此深厚，連凌淵的冰絲軟甲都擊穿了。
“主公，公子怎樣？”拳叔問。
“死不了，躺上十天半個月就行?！崩席傋诱?。
棗兒端著一盆熱水進來，老瘋子笑說：“你這丫頭，對他倒是上心，讓你事事求全的母親知道，非打斷他的狗腿不可?！崩席傋与m是調侃，卻透出一絲隱約的擔憂。
“師父，你怎么可以這么說他，母親若是知道他這么厲害，撮合我們還來不及，怎會阻撓？”棗兒從來不擔心那位苛刻的母親會對凌淵不滿意。
“那就看你倆的造化嘍，老夫還要去喂小家伙們，你們照顧好這小子。對啦，鐵拳，記得下山采買，你們得在這兒待上十天半月，老夫這里余糧不多了，去后山洞里取些銀兩帶上?！崩席傋臃愿廊?，拳叔點頭，轉身就去了。
棗兒細心地給凌淵擦拭額頭的汗水，就像在呵護自己心愛的物件。她從小就跟著母親雀舌夫人走南闖北，見多了奇男俊夫，唯獨對凌淵情有獨鐘。至今她還記得，十年前，她第一次來陰山，凌淵帶著門口的狼戲弄她。
“哪來的妞兒，長得還蠻標志，叫聲哥哥，我叫狼兒們讓開?！绷铚Y墨發束頂，一根雪白的布條綁上一頭黑發，兩根發帶輕柔地從發間垂到胸前。風一吹，發帶輕輕揮動，襯得他如謫仙降臨。棗兒已經看得癡了，根本沒有注意到近身的狼正齜牙咧嘴地圍著她。一身碧綠紗衣的女子微微一笑，絲毫不介意他此刻正在調侃自己的女兒。
“小子，老娘的閨女兒看上你，是你的福分，從今天起，你便要處處護她、愛她、敬她……”女子趾高氣昂，似乎在吩咐凌淵。
“得令，雀舌夫人在上，受小生一拜。”凌淵跪拜在地，雀舌夫人噗嗤一笑，滿意地揮揮手，示意凌淵起來。
凌淵趕走四匹狼，來到棗兒身邊，掏出兩枚翠綠的青棗遞給她。棗兒眼里波光粼粼，輕輕咬了一口，皺起眉頭，撲閃著一雙生氣的大眼睛。
“哈哈，妹妹莫惱，這果子硬，但是又甜又補，棗核比世上的任何金屬都硬。”凌淵笑言，話傳到女子的耳朵里，她細眉一挑，從此，棗兒的兵器就是那棗核了。
“咳咳……”凌淵本不想打擾神游的棗兒，可是他忍不住了。棗兒每次陷入回憶，都會露出這副清澈迷人的樣子，深陷的梨渦如同施了咒的黑洞，讓凌淵看不到底，無法自拔。
“你醒啦?！睏梼簬缀跽麄€人趴在凌淵身上，凌淵只是笑，雖然傷口已然被壓到。他不愿錯過那嬌小的身軀軟綿綿地依靠著他，他伸手輕輕拍拍她的背。
雪園的雪簌簌下個沒完，消息傳到陰山雪園時，已經是半個月后了。棗兒正在院中給雕好的雪人做裝飾，凌淵抱著手臂給他當參謀。拳叔快步走到凌淵身邊，在他耳邊停留了幾秒，凌淵臉色陰沉，溢滿笑意的眼漸漸被陰郁替代。那個明媚純青的女子，他和棗兒都已經四年沒有見過了，可是現在，她卻……至今，凌淵還能清晰地記起她睡熟的臉，哪怕只見過一次。
那是四年前，他和棗兒第一次下山歷練。找到她時，她就橫臥于一棵千年柳樹上，微風下，她碧綠的倩影與柳條融為一體，輕輕搖曳。那張令人嫉妒的臉叫人看了，總以為這世間和諧美好。凌淵看呆了，棗兒“哼”了一聲，射出一枚棗核，樹上的女子一個鯉魚擺尾坐起身。兩根纖細雪白的手指中間夾了一枚棗核，薄唇輕揚，美目流光。
“凌淵，你在想什么？”棗兒一臉的期待，凍得通紅的臉上已經蒙上一層霧氣。
“沒什么，我去找師父問問山下的事情?！绷铚Y擠出一絲笑，棗兒看著天空，鵝毛般的雪花已經掩蓋了她精雕玉琢的雪人。
凌淵敲開老瘋子的門，他正襟危坐在桌邊，似是已經知道了。凌淵沒有出聲，靜靜地等待。許久，老瘋子才一聲長嘆：“這女人若是固執起來，一點不輸男兒呀?！?/p>
“師父，是仇殺嗎？”凌淵眼中第一次燃起仇恨的火苗，但只是瞬間就被掩蓋。
“算是情殺吧，你什么時候動身？”老瘋子遞給他一張寫著人名的紙。
“這是？”凌淵只認識上面的苦行曾，其他幾個聽過但是沒見過，這幾年也沒接觸過。
“他最后見的是苦行僧?！崩席傋舆t疑地說，語氣中的復雜和欲言又止叫人捉摸不透。
“是棗兒的父親嗎？”問出來，他就后悔了。老瘋子也沒有說話，只是揉揉太陽穴，閉上眼。
凌淵開門出去，將寫著名字的紙握在手中緊緊碾壓，手一松，黃色的紙粉頃刻就湮滅在大雪中。
夜晚，一聲驚叫吵醒了熟睡的凌淵。他起身披上衣服出門，施展輕功躍進棗兒的房間。
“棗兒?！北ё◇@恐的棗兒，他看向了窗外，殺氣驚得門外的狼都四散而去。
“我娘，我娘……凌淵，我夢到我娘了，她渾身是血，掉進河里，找不到了，河水都是紅的，母親討厭紅色，她討厭紅色，可是她……凌淵，凌淵！”棗兒撕扯著他的衣服，無助地蹬腿踢被。
“我們明天就去找她，好不好，你先睡覺?！绷铚Y還不忍心告訴她，耐心地哄著她再次入睡。
棗兒睡過去以后，凌淵封住了她的聽覺。在他進入房間時，那股幽靈般的笛聲就悄然停止了。如果不是仔細辨認，根本聽不到。凌淵一夜未眠，守在棗兒的房門口。
天快亮時，老瘋子來了。他也聽到了那笛聲，安慰凌淵好好下山安葬雀舌夫人。不用擔心雪園，再厲害的高手也難以進入。何況那笛聲若隱若現，距離雪園方圓十里都不止。凌淵不擔心有人來打擾老瘋子，只是害怕留不住這與世無爭的一方凈土。
陂陀鎮，云霧剛散開，炊煙升起。仔細一嗅，那不是柴火燃燒的清香味，而是紙張燃燒的嗆味。凌淵和棗兒走到界碑前，棗兒說：“我四年沒來這里了，光看界碑都親切，不知道我娘有沒有備好我最愛的紅棗糕了?！?/p>
凌淵笑一笑說：“咱們回去看看不就知道了?！?/p>
棗兒拉著凌淵在窄窄的街道上快步穿行，穿過兩條街道，拐進一條小巷子里，棗兒就停下了，疑惑地問：“怎么會有哭聲？”凌淵沒有說話，走到她前面，拉起他她的手按在自己手心里。
周府的門口掛了白布，棗兒還沒有意識到什么，只是沒了歡鬧的心情，眼睛直勾勾地盯著大門口，似要把門看穿。凌淵握緊他的手，帶她快速奔到門口。門口的管家一看來人，上前就哭：“小姐，你可算回來了?！彼皖^揩著眼淚。棗兒剛要說話，便被一股強大的力量帶飛幾丈遠，是凌淵，他們落在周府對面的墻頭。定睛一看，那管家已經匍匐在地。
七八個穿白色衣服的人立刻現身，為首的一人大喊：“我家夫人仙逝，若是來鬧事，今日便是死期?！?/p>
凌淵一看他手里的寶劍就知道他是誰，連忙飛躍而下，拱手道：“龍泉公子，幸會。”
龍泉收起手中的蒼龍劍，抱拳道“風凌子，幸會?！?/p>
凌淵把棗兒推上前一步說：“這是雀舌夫人的女兒，棗兒。”
龍泉點點頭對棗兒說：“小姐，周員外已經在趕來的路上，您先進去給夫人上香吧。”轉身吩咐手下處理點管家的尸身。
“上香？”棗兒腦子漿糊得厲害，半晌才抖動雙唇問：“給誰上香？”
“棗兒，我帶你進去。”凌淵托著棗兒進門。
靈堂一片碧綠，是雀舌夫人最喜歡的顏色。此刻，她就躺在花團之上，安靜的模樣就像凌淵第一次見到時那樣，棗兒撲上去，抓住她的手，湊在唇邊，拼命呵氣，不停揉搓。凌淵扶著她的肩膀，一點辦法也沒有。折騰了一會兒，她淚眼婆娑地問：“凌淵，有火嗎？快叫他們生火，母親太冷了，太冷了。”凌淵抱著她，任由她被哀傷淹沒。
棗兒躲在房間誰也不見，凌淵去替她守靈。一天了，兩人都滴水未進。第二日，太陽紅著眼睛升起，凌淵聽了一晚上的誦經聲，已是頭暈腦脹。來到棗兒門前，輕輕敲門，沒有回應，湊近一聽，猛地踹開房門。果然，里面空無一人。他伸手一模，床上已然沒了棗兒的體溫。凌淵從窗戶往下看去，墻壁光滑，四周沒有任何可供落腳的物品。若是棗兒自己走，怎么不走正門？若是被人挾持，除非棗兒配合，否則誰也不可能做到。
凌淵坐在床邊仔細查探，在被子不起眼的褶皺里發現了一小段稻草屑?！翱嘈猩 彼谛睦锇到幸宦?。如果雀舌夫人確是苦行僧所害，那么棗兒處境堪憂。可是，按照江湖規矩，禍不及家人，他帶走棗兒是為了什么呢？
凌淵快步走出門外，龍泉帶著一隊人趕來，鐵青的臉上快要滴血。見面就問：“棗兒小姐呢？夫人的遺體不見了。”凌淵腦子里炸開了花，千萬只邪惡的螞蟻在瘋狂撕咬他的心肝脾?！笆钦l！是誰！”他幾乎要喊出來，這個少年極力的克制心中的怒火，但是骨節咯咯作響，已經泄露了情緒。龍泉偏著頭看到了空空如也的房間，轉頭吩咐手下的人：“先找棗兒小姐?！?/p>
靈堂里沒了雀舌夫人，空氣都暗淡了。凌淵圍著雀舌夫人躺過的花團慢步徐行，在花瓣的縫隙中，又找到了幾根稻草屑。他吩咐龍泉，利用周府的勢力，務必要在天黑前找到苦行僧。龍泉不敢怠慢，按照凌淵的吩咐，親自出馬去找苦行僧。
龍泉走后，凌淵也出了門。他在陂陀鎮的包子鋪停下來，對著門里喊：“梅花娘娘，別來無恙。”話音剛落，五片鮮紅的梅花瓣駕著幾股凌厲的風刺穿過門簾，直擊凌淵命門而來。凌淵眼神一緊，閃躲及時，錯開花瓣?；ò昵端砗蟮氖谏?，圍成一朵梅花。
“老瘋子的徒弟果真不是浪得虛名。”蒼老的聲音，跟明媚鮮妍的樣貌一點不匹配。
“娘娘帶走雀舌夫人，晚輩能理解，但是不能坐視不理。禍不及家人，還請娘娘高抬貴手?！绷铚Y很禮貌也很堅決。
“呵呵，雀舌那賤人這輩子專做勾引別人丈夫的娼婦，她女兒也好不到哪里去，居然能勾搭上你這樣的少年，著實也有幾分本事在身。”梅花娘子朱唇輕啟，說出的話卻有濃濃惡意。
“娘娘請自重！”凌淵聽不下去，不想再糾纏。
“她們不在老身手上！”梅花娘子拂袖要走。
“晚輩得罪了！”凌淵說完，已經追上了梅花娘子。兩人在屋里施展不開，只好飛身落在街道上。梅花娘子一招天女散花，街道上花瓣漫天飛舞，凌淵從袖中抽出一條冰蠶絲巾覆于雙眼之上。寧神靜聽，一躲一閃間，留下一道殘影在花瓣中穿梭。梅花娘子冷眼看著，嘴角微揚。只覺頭頂冷風徐徐，后退一步，準備發功，卻僵在原地，她的繡花鞋尖已被一根稻草穿過。
“梅花娘子，雀舌已死，你大仇得報，何苦纏著一個小輩，有失長輩風范。”苦行僧難得一次性說這么多話。
“她死了，我找誰去出這口惡氣，我不過按江湖規矩來，父債子還，母親的債，女兒來還有什么不對。若不是雀舌那賤人，我那不滿月的孩兒怎么會……”原本沙啞的聲音，因為情緒失控變得沙啞，就像深淵里咆哮的惡鬼，凌淵只覺得頭皮發麻。
凌淵擔心棗兒，根本無心聽梅花娘子的哭訴。他奔到包子鋪，里里外外找了個遍，都不見棗兒的蹤跡。出來時，梅花娘子正在喝茶。見到凌淵，她緩緩地說：“那小賤人在紅衣和灰衣手上，這會兒應該脫層皮了，呵呵?！绷铚Y眼中的怒火已經不容控制，他沒有言語，揮動手掌，掌風呼嘯而過，苦行僧想運功化解，奈何凌淵掌風飛快，一掌接著一掌，他應對起來頗為吃力。片刻便口吐鮮血，渾身無力，仔細看，手腳都被一根肉眼難以分辨的蠶絲勒住，手腳筋皆已斷裂，一身武功怕是等于全廢。梅花娘子看得呆了，凌淵沒有理會他，掌風如鬼魅般變幻，使出最強的一擊，梅花娘子重傷吐血，消失前眼中的驚愕摻雜了縷縷恐懼。
凌淵轉頭要走，苦行僧叫住他問：“你不想知道雀舌夫人是誰殺的么？”
“暫時無暇顧及?！绷铚Y沒有回頭，而是朝著曉鎮而去。
“你怎么知道是梅花帶走她們的？”苦行僧眼中全是佩服，快走幾步跟上。
“你用的是糯米稻草，韌性足，不會留下草屑。梅花娘子用雖沒有使用花瓣，但梅花的香味我最熟悉不過?！绷铚Y說完，便喚來了紅棗馬。
兩個時辰的快馬加鞭，凌淵終于看到了曉鎮。希望棗兒不要有事，剛到包子鋪。就聞到了一股重重的石灰味，他確定雀舌夫人的遺體和棗兒一定在這里。翻遍了整個包子鋪也沒有找到，他只能凝神靜氣，閉上眼仔細跟著那股石灰味走。終于在包子鋪供奉的神像前停住，他四處尋找機關，在香爐下一陣摩挲，神真身，凌淵從入口跳了下去。
僅容一人通過的小道黢黑不堪，凌淵憑借敏銳的視覺和嗅覺，快速前進。不到一刻鐘，就聽到了石門背后的女聲：“你個小妖精，凌淵是我的，我劃了你這張臉，看他還會不會要你?！?/p>
“別這樣，凌淵知道了，咱們都……”
“知道了又怎樣，咱么哪點比她差？”
凌淵匆忙尋找開門的機關，可摩挲一陣還是沒有辦法，運足掌力一震，石門半開，他捂住胸口，眉頭緊皺。里面的兩人花容失色，看著門口灰塵漸漸落下，那挺拔的身姿令她們心馳神往，竟忘了害怕?；乙掠脷埓娴睦碇球寗与p手，解開了棗兒身上的繩索。棗兒如同一只失去支撐，緩緩落地。凌淵接住她，心疼地摟住。他抱著棗兒起身，眼中劍氣橫飛。棗兒虛弱地說：“凌淵，我娘……”聽到棗兒的聲音，凌淵收回弒殺的眼神，冷冷巡視一遍，找到了黑暗角落里的雀舌夫人。他抱著棗兒說：“你看，她在，你堅持住，一會兒冥香就來接應我們了?！睏梼狐c點頭睡了過去。
紅衣還不死心，定定地站著，似乎在等凌淵。灰衣走了過去，小聲說：“風凌子，對不起，棗兒姑娘只是皮外傷，我們也是奉師命。”凌淵冷冷道：“你們最好不要再出現，還有下一次，殺無赦！”灰衣一震，拉著紅衣就走，紅衣臨走，轉頭看了一眼凌淵，那眼中全是期待。
“轟隆”一聲，石門倒了。冥香用折扇撲打灰塵，沖進來就喊：“凌淵，沒死呢吧？”凌淵沒有理會他，抱著棗兒就走，經過他時說：“好生安置雀舌夫人的遺體?！壁は銢]有多言，折扇一揮，手下的人恭敬地抬來一副鋪滿鮮花的擔架。
茗山茶莊里，棗兒正在發燒，藥王給她施針。凌淵一動不動地盯著床上虛弱的人。敲門聲很急促，凌淵煩躁地拉開門。冥香臉色嚴肅地說：“你來看。”凌淵跟著冥香到了一間雅閣里，看到花團錦簇里的稻草人，整個人都震驚了，不自覺地問：“這是怎么回事？”冥香緩緩走過去說：“我們抬出來時才發現稻草人上面的人皮面具?！绷铚Y捏緊拳頭，眼皮低垂，摸到稻草時，眼神一緊，不知在想什么。良久他才吐出一句：“先救棗兒吧。”
翌日清晨，棗兒睜開眼，看到床邊的凌淵正在打盹，眉頭緊鎖的樣子很讓人心疼。她想伸手去撫平那些褶皺，無奈扯到傷口，疼得輕咳了起來。凌淵慌忙湊上前查看，棗兒輕揚嘴角。凌淵放下心來，柔聲道：“我給你弄吃的去?！睏梼狐c點頭，又問：“我娘呢？”凌淵頓了一下說：“她很好。”
喝過粥食，棗兒精神了不少。凌淵想了又想，最終還是硬著頭皮對棗兒說出了真相。棗兒沒有鬧，只是哭。任憑凌淵怎么哄都無濟于事，就在凌淵手足無措時，冥香帶著苦行僧來了。兩人剛進門，棗兒便惡狠狠地看著苦行僧問：“你為什么害死我娘？”說完不?？人?，凌淵抱她在懷，并不說話。
“我只是處于朋友道義，替她送信?！笨嘈猩f完，掏出一封信遞了過去，凌淵接過沒有看，遞給了棗兒。棗兒看完，淚水又簌簌落下，肩膀抖動的厲害。凌淵抱緊她，冥香帶著苦行僧輕輕退出。
“我不想知道誰是我父親，我只想要娘親?！睏梼喊研湃喑蓤F扔了出去。凌淵撿起來，打開一看，心下一驚。
信中只讓棗兒不要找父親、更不要報仇，需要幫忙就去周府找周員外?？墒侵軉T外至今未露面，雀舌夫人的遺體也失蹤了。這局面遠比凌淵想象的要復雜。凌淵看著傷心的棗兒，不忍心多問。倒是棗兒平復了心情，率先開口說：“凌淵，你知道我做噩夢的那晚，有人在雪山上吹笛子么？”凌淵眼神一緊道：“那笛聲離我們很遠，我聽到了，你想說什么？”棗兒抽泣一聲說：“前天晚上，我又聽到了那聲音，控制不住地跟著那笛聲走了，我從窗戶跳下去的時候就什么也不知道了。”凌淵沉思片刻道：“也許，雀舌夫人的遺體是被笛聲的主人帶走了。”
夜半，凌淵看著老瘋子給他的四個名字細細分析。周員外一直在幕后，傳說他不會武功，但很會經商，世上見過他的人寥寥無幾。梅花娘子用的是陣法，最有名的就是斗雪陣，已領教過。金御風是皇親國戚，閑散了十幾年，世人只知他“一曲《錦瑟》動心魂”。雪寒裳是個孤僻的人，傳說他身懷絕技，能讓夏日飛雪，但至今無人見過他的雪?？嘈猩侨干喾蛉俗詈笠姷降娜?，但絕對不是殺她的人。這幾個人，周員外可以排除，他們是互敬互愛的至交好友，這么多年雀舌夫人一直住在周府，他沒有理由殺害她。那么剩下兩人，會是誰呢？
凌淵安置好棗兒，回到了陂陀鎮?？墒侵芨拈T口白布已撤，恢復了原有的陳設。凌淵還未及門口，大門吱呀一聲開啟。新來的管家匆匆走來，上前拱手道：“凌公子，我家主人恭候多時了?！绷铚Y點頭，跟著管家進屋。
正廳里，一男子黑色素衣加身，背對著凌淵，正端詳著中央的一副落日江山圖。凌淵開口道：“周員外？”男子轉身，伸手示意凌淵入座，眼睛確實注視在棗兒身上。他目光溫和，眼神深邃，身材微微發福，卻依舊可以斷定青年時定是潘安之顏，臉上淡淡的笑意令人心情愉悅。
“凌公子是為了雀舌的事情來的吧?！彼⒉唤忉屪约旱纳矸荨?/p>
“是的，敢問雀舌夫人因何招來殺身之禍？”凌淵問。
周員外喝下一口茶，緩緩道來。原來，雀舌夫人很愛美，不僅愛自己的美，也愛世間所有美的人、事、物。于是，她愛上了兩個男人，一個是金御風，一個是雪寒裳。而她自己的美貌也引來無數傾慕者，說到這里，周員外自嘲地笑了。
凌淵說：“窈窕淑女，君子好逑，員外真心一片，不用不好意思?！敝軉T外搖搖頭，他并不是不好意思，而是求而不得。這些求而不得的人里，有皇親國戚，有武林至尊，甚至和尚。凌淵眉毛一挑，周員外喝了一口茶問：“小伙子，你見過夏日飛雪么？”凌淵搖搖頭。
“我見過一次，那雪俘獲了人心?！敝軉T外說完，放下茶碗，絕塵而去，步伐快得令人來不及反應。
凌淵追上去，卻被門口的侍衛攔下。他只好看著消失的黑影嘆氣，正準備離開時，管家給了他一張紙。上面有一棵鏤空的柳樹，凌淵立刻明白過來。他跑到了第一次見到雀舌夫人的柳樹邊，柳樹迎風搖擺，似雀舌夫人曼妙的身姿。他站在樹下細細觀察，始終一無所獲。轉身之際，看到兩個孩童，背對著陽光，用小手做著各種手影動作。凌淵把紙攤開，對著陽光，看著地面形成的影子上，樹干處多了一個小洞。收好紙，凌淵繞樹一圈，在背對著人群的一面找到一處不易察覺的暗門，輕輕推開。他伸手探進去，拿出一塊絲巾，一只紫色的竹笛。
絲巾上有一行字：灼灼竹深處，悠悠享逍遙。
陂陀鎮的南邊是金塘，那里自古就是親王們的封地。凌淵把掌握的消息告訴了棗兒，棗兒等不了身體恢復，拉著凌淵就走。
黑夜里，兩匹棗紅馬蹄聲漸緩，最后停了下來。凌淵下馬，小心地扶著棗兒下馬。風餐露宿本是家常便飯，但今日不同，棗兒身體要緊。凌淵只好帶著她走走停停，一天也就走出十幾里地。棗兒深呼一口氣嘆道：“你說，會不會是金御風害了母親，她是母親的愛慕者，為何要害她？”凌淵說：“這恐怕得問他了，師父只給我他們的名字，其他信息我也是一邊查一邊收集?！币幌蜷_朗的棗兒也住口，干巴巴地嚼著凌淵遞過來的干糧。
“誰！”凌淵警惕地出聲。樹林里走出一名老者，是苦行僧。他走到兩人面前，坐下來說：“凌公子，雀舌是自殺的，你們不用去金塘了?！?/p>
“怎么可能！？母親那么愛惜自己，怎么可能自殺。”棗兒幾乎跳了起來?！耙驗樗饝^金御風，絕不會愛上別人，可是她又愛上了別人……”苦行僧還沒有說完，棗兒已經快崩潰了，她不可置信地說：“愛上誰，她也不會自殺。她常說男人可以三妻四妾，女人照樣可以朝三暮四。”
“可是，她要救陂陀鎮啊，她不死，陂陀鎮就要覆滅?！笨嘈猩坪跞讨薮蟮膲毫φf出來。
“為什么？她說女子只要隨心隨性地活著就好了，別人的死活可以不管。”棗兒不信母親會說謊。
“別人的死活是可以不管，但是陂陀鎮的死活不是別人的，是雪寒裳的?！笨嘈猩f完憤然站起。
一段往事涌上心頭，苦行僧無奈地講述。雀舌夫人一生追求美好，能入她眼的人少之又少，能讓她洗手作羹湯的唯獨那一人。無奈人世間本就沒有什么圓滿之事，那人，也就是雪寒裳也有過一段刻骨銘心的戀情。他的結發妻子就是這陂陀鎮鎮長的女兒，與他新婚不過兩日，便香消玉殞。臨終囑托他，務必守護這一方安寧。雪寒裳也做到了，一直暗中守護這方水土。
匹夫無罪，懷璧其罪。十年前，上面的人就在找一條龍脈，在雪寒裳的周旋下，上面一直沒發現龍脈的具體位置?？墒牵罱厦骖l頻動手，陂陀鎮早已成了沙盤上顯眼的目標。
“所謂的龍脈，其實就是礦脈吧。”凌淵冷冷地說，苦行僧點點頭默認。
“那這跟我娘的死有什么關系？”棗兒知道這里有驚天大陰謀，還是要問。
“你娘知道龍脈的入口，她不說，陂陀鎮的人就得死。”苦行僧說的很輕，聽起來卻很重。
“我娘口風最嚴，她不想說，誰也左右不了她，他們就只能威脅她，真卑鄙！”棗兒氣憤地說。
“棗兒姑娘，你知道你為何會從窗戶里掉下去么？”苦行僧認真地看著棗兒，棗兒不語。
“金御風的封地金塘，有一片竹林，終年紫氣縈繞，其實就是毒氣，那竹子長年累月在毒氣中生長，就有了致幻的功效。有心之人加以利用，便可以惑人心智，哪怕是雀舌也抵擋不住，所以除了死，她別無他法。”苦行僧說完，牽過自己的馬，翻身上馬，臨走交給棗兒一塊銀色牌子，囑咐棗兒日后有需要就拿著這令牌，找一家有黃色屋頂的寺廟，交給主持。
苦行僧走后，棗兒問凌淵：“我娘子自盡，居然是自盡?！彼难凵窨斩?，拿著林令牌上劃，劃痕如心上的傷，又如這理不清地愁和仇。
“棗兒，雀舌夫人有自己的苦衷?！绷铚Y輕輕扶著她的背。
“她說過我是她的全部?！睏梼好Ｈ涣鳒I，似一只迷路的小獸。
“你還有我?！绷铚Y堅定地說。
金塘的城門口，衛兵莊嚴肅穆。嚴格盤查進入城中的人，三歲孩童都要接受盤查。出來的人卻無人過問，凌淵觀察了一會兒。選中了一名出城的婦人詢問進城的方法。婦人說不帶任何兵器就行。凌淵笑笑，這規定看似小心翼翼，實則形同虛設。防的也就那些名不見經傳的小人物，真正的高手，萬物皆為利刃。他牽著馬，帶著棗兒輕輕松松進了城。
天色漸晚，他們歇在一家客棧里。棗兒入睡后，凌淵獨自一人上了街。這金塘的夜里，燈火通明，夜不閉戶，倒是一副太平盛世的模樣。就不知道這主人的肚子里存了怎樣的水，正出神之際。一熟悉的彪形大漢出現在眼前，凌淵上前道：“好久不見，拳叔?！比妩c頭道：“別來無恙，公子?！眱扇讼嘁曇恍Γ焓只フ垼黄鹱哌M一間酒館。
棗兒下樓時，凌淵已經在客棧的大廳里等候了。不等兩人寒暄，一陣笛聲入耳，凌淵堵住棗兒的耳朵。閃身到大街上，他閉著眼睛，微微搖頭。猛地睜開眼，朝東邊的一棵古樹上奔去。樹上的人臉色一變，笛聲戛然而止。不及她看清來人，已經被一掌打下。嘴角溢出一絲鮮血，卻還是冷哼一聲：“風凌子，果然如風般神速。”
女子一身銀色素衣裹身，身量芊芊，玲瓏有致。凌淵看著他的臉，腦子遲鈍了幾分，后悔出手過重。女子輕輕扯嘴角道：“今日不是公子的對手，他日定與你平分秋色?！?/p>
“你叫什么？”凌淵脫口而出，語氣里盡是探究。他不知為何，看到她嘴角的血紅，心口微微收緊。
“秋瑟，秋風瑟瑟?！鼻锷f。
凌淵掏出手帕遞過去說：“多有得罪?！?/p>
棗兒追來時，秋瑟已經擦去嘴角的血，與凌淵相對而立。棗兒看著他們的側顏，嫉妒裹著恨意涌來。上一次有這種感覺還是凌淵第一次看到她娘親時。
“凌哥哥。”棗兒奔過去。凌淵一個激靈，看著跑來的棗兒，腳趾頭都在打顫。
“棗兒，這是秋瑟。”凌淵尷尬地介紹。
棗兒斜睨了秋瑟一眼，眼中有敵意。秋瑟將她碾碎一只甲蟲的小動作盡收眼底。
“是你吹的笛子？”棗兒怒目而視。
“是的，但是雀舌夫人的遺體不在我手上。”這話是對凌淵說的。
“那也跟你脫不了干系?！睏梼赫f罷，與秋瑟過起招來。十幾個回合下來，棗兒惱了。揮手射出幾顆棗核，秋瑟一一化解，臉色陰沉，將笛子輕輕搭在唇邊，吹出一串凌亂、湍急的音階。凌淵忙捂住棗兒的耳朵，奈何棗兒還是頭疼欲裂，痛苦哀嚎。笛聲漸漸凌厲，凌淵大喊“秋瑟姑娘?！鼻锷@才放下笛子，蔑視棗兒。
在秋瑟的帶領下，他們來到金王府，朱紅的雙開大門像一張血盆大口，門口的守衛如同猛獸的獠牙，渾身寒氣逼人。凌淵知道這不是虎穴，就是鬼蜮。那一排整齊劃一的侍衛，眼神似閃電般刺眼，棗兒扭扭酸疼的脖子，艱難地抬著頭走進會客廳。
客廳里全是金絲楠木的陳設，正中央的墻壁上匍匐著一只巨大的雄獅。它雙眼微張，兇光卻泄露無疑，巨大的壓迫感看得人只冒冷汗。
“稍等?！鼻锷h然而去。
“你喜歡那個女人？”棗兒直勾勾地看著凌淵。
“欣賞。”凌淵笑說。
“哼！”棗兒甩過頭。
“沉住氣。”凌淵摸摸她的頭。棗兒還想辯解，一名身材魁梧，華貴不凡的中年男子出來。他身披金色蟒袍，虎步生威，眼神炯炯，有著洞察一切的智慧。凌淵都不自覺地起身，拱手行禮。他上前瞇起眼睛，虛扶一把。
“凌淵，他的弟子?！北疽詾樗麜鋷拙洌瑳]想到只是說明了凌淵的身份。
“王爺?！绷铚Y頷首，不卑不亢，但卻抵擋不了空氣中那虛無又強大的威壓。
“還我母親?！睏梼旱穆曇袈晕㈩澏叮恢且驗榫o張還是激動。
“雀舌的女兒。”金御風端起茶杯，自顧自地喝了一口。
“王爺，可否歸還雀舌夫人的遺體?！绷铚Y也不確定這個方向對不對。
“本王不喜歡麻煩，她既不能開口，我留她何用？”金御風問。
“可是她的死卻與王爺脫不了干系，王爺是否該對此付些許責任？”凌淵說。
“說來也是，她其實不必死，說出來她也是大功一件，還能安樂一生。女人心果真海底針?！苯鹩L的表情里都是惋惜。
“說出來，對你是大功一件，對于陂陀鎮來說就是災難。道義上來講，王爺的確不如一女子。”凌淵說完，門外兩名侍衛飛身而入，凌淵也起身，三人纏斗在一起。兩名侍衛有心把凌淵往院子中帶，凌淵卻不依，轉身朝金御風攻去。幾個回合的打斗，屋里的陳設都沒有損毀。金御風令侍衛退下，秋瑟與凌淵過了幾招不敵，退到金御風身后。凌淵瞅準時機，揮掌而出，這一掌出其不意攻其不備，并未傷及任何人，卻凍結了空氣。金御風的笑容漸漸消失，眼里的光也盡數隱去，讓人一看就置身黑暗。
秋瑟下意識看向墻上的畫，獅子的雙眼被劃出一條二指長的口子，乍一看就像睜大眼一樣，憨厚呆萌，沒了先前的壓迫感。
“拿下，殺他祭畫?！绷铚Y被金御風一掌打退到院子里。高高的臺階上，金御風一股君臨天下的氣場，讓凌淵后悔自己的任性而為。
無數強大的氣息正從四面八方而來，棗兒已經開始擔憂。凌淵也集中精力準備一場硬戰，“嗖嗖”幾聲，亂箭咆哮而來。凌淵一邊護著棗兒，一邊躲閃。沒幾下就感覺力不從心，只因射箭的人不是一般弓箭手，都是訓練有素的一頂一的高手。在弓箭手補充箭只時，他將棗兒推向后墻，棗兒施展輕功逃走。
棗兒一走，凌淵打起十二分精神，揮動冰蠶絲將空中的箭捆綁在一起，反射出去，弓箭手死傷過半。本以為有喘息之機時，一股熟悉的聲音，劃破空氣嗚咽而來。素手白毫！凌淵領教過那銀針的厲害，不敢懈怠，調集周身感官為自己博一線生機。銀針太快，凌淵不停換著體位，這才躲過無數致命的銀針。片刻后，銀針落地，暗處的素手白毫也悠然出現在金御風身旁。
“凌公子是第一個能從我的箭雨針網中全身而退的人?！苯鹩L很欣賞凌淵。
“還有什么招數盡管使出來?！绷铚Y喘氣，大聲喊。
“說出你的條件。”金御風居高臨下地說，讓凌淵很是氣惱，他一躍而起，朝金御風揮掌攻去。素手白毫要出手，被金御風呵斥住，轉頭與凌淵一上一下過手上招數。一會兒功夫，凌淵用力一掌，拍在金御風胸口。金御風后退幾步，一口鮮血吐出。秋瑟柳眉一橫，欲上前，被金御風一把拉住。
“今日到此為止吧，雀舌的死的確跟我有關，卻不是我愿意看到的事情。她在世時，我給了她十年時間，可惜……那晚我只是想為她再奏一曲《錦瑟》，卻誤打誤撞令她的女兒身陷不測，本王日后定會彌補?！苯鹩L不是在商量，倒像是在警告。
凌淵沒有說話，收回了跨出去的一只腳?？戳艘谎劢鹩L走了，那一眼很復雜，有佩服、有不甘、還有余悸。
“棗兒。”凌淵緊張地喊，棗兒開門迎他進去。
“你怎么樣？”棗兒問。
“我沒事，雀舌夫人確實不在金御風手上。”凌淵認真地看著棗兒。
“我知道娘親是自盡，可是我不甘心?！睏梼菏涞卣f，淚水如決堤的洪水。
“哎……”凌淵嘆口氣，不知道該說什么。
這世間的恩怨糾葛，從來沒有一個明顯界限。有些仇恨都不知應該從何恨起，就像有些情，不知從何而起，卻一往而深。
