成書于春秋晚期的《道德經(jīng)》，即被當時學者共同推崇，至今還是除《圣經(jīng)》外發(fā)行最多的書。后世解讀眾多，莫衷一是。其首章流傳更廣，譯注更多，分歧也更大。

《史記》載，老子騎牛西去，過函谷關(guān)，被關(guān)令尹喜感動，作五千言，遂有《道德經(jīng)》傳世。由此可以推斷，一方面，該書的創(chuàng)作是臨時起意的，不大可能是理論專著，較短的篇幅和繁雜的內(nèi)容也驗證了這一點。另一方面，首批讀者是尹喜等普通將士，不是莊子等思想大家，他要盡量講的易懂、順暢、生動。第三，他可能也意識到，這也許是遺作，要把思想精華盡量寫下來。我試以這三個推斷為基礎(chǔ)，也解讀一下《道德經(jīng)》首章。

首章開講就很精彩，且聽他說：

——你們要我講辨物明事的道理，其實，事物的客觀規(guī)律是可以認識清楚的，只是與多數(shù)人通常理解的不一樣罷了（道可道，非常道）。用來講述道理的那些個詞匯，也是可以界定清楚的，但也與多數(shù)人通常理解的不一樣（名可名，非常名）；

——舉個例子吧。我們來說說經(jīng)常用的“有”和“無”這兩個詞。在大家看來，天已經(jīng)夠大了，地也已經(jīng)夠大了，天地之外，不會再有什么了吧？但天和地還是分開的。把天地合在一起，它的名字就叫“無”（無名天地之始）！如果再往大里看，沒有比“無”更大的了；那就往細里看，是不是發(fā)現(xiàn)了很多東西？世間萬物都在里面，這種情況下，它的名字就叫“有”（有名萬物之母）！

這對“有”和“無”的解釋，確實匪夷所思，讓人倍感新奇。怎么會是這個意思？請聽他接著說：

——原來，這兩個詞表述的是同一對象，只不過“無”是求同去異，“有”是求異去同。所以，我們經(jīng)常用“無”的方法，從整體上去認識世界，也經(jīng)常用“有”的方法，從細微處去區(qū)分事物（故常無，欲以觀其妙；常有，欲以觀其徼）；

——這兩種方法，一個抽象概括，重在把握共同特征，一個深入解析，重在找出本質(zhì)區(qū)別，都是我們認識世界的獨有方法。只有充分掌握和熟練運用這兩種方法，從更多的角度和層面，去反復研究事物的相同與不同，才能不斷修正理論體系，更準確揭示世界的客觀規(guī)律（此兩者，同出而異名，同謂之玄，玄之又玄，眾妙之門）。

《道德經(jīng)》首章，短短59字，引題、舉例、解析、答題，不僅一波三折，引人入勝，而且行文流暢，邏輯嚴密。更重要的，是他講授的認識客觀規(guī)律的方法。我們認真回想一下，從古至今，難道不是一直在這樣認知世界嗎？即便在可預見的未來，除此以外，還有其他方法嗎？