開往東部的BM特快列車停歇在丹佛站，站臺上的乘客一窩蜂地涌入車廂。新上來的乘客中有兩個男子：一個年輕些，相貌英??；另一個身材魁梧頭發蓬亂，而且面帶愁容。他們的手銬在了一起。

他們在車廂的過道里穿行，只找到一處背向的空位坐了下去。對面座位上是一個著裝高雅容顏俊俏的年輕女子，冷冷地，瞥了他們一眼。旋即，她伸出一只戴著灰色手套的小手，臉上露出可愛的笑容，圓嘟嘟的雙頰上也泛起淡淡的嫩粉紅。

她用甜美而舒緩的聲音說道，“好吧，伊斯頓先生，你不開口，我只好先說了。在西部見到老朋友，你就沒認出來嗎？”聽得出來，這樣的開場白，她已經習以為常了。

年輕些的男子猛然間聽見，吃了一驚，掠過一絲尷尬，接著便伸出左手握住她的手指?！笆琴M爾柴爾德小姐啊，”他微笑著說，“請原諒我不能用另一只手——它現在另有用處，騰不出來?！?/p>

他輕輕提起右手，只見他的右手腕與同行男子的左手腕銬在一起，上面的手銬閃閃發亮。女孩眼里的喜悅，漸漸變成了困惑和恐懼；臉頰上的紅潤也消退了；她想放松一下心情，張開的雙唇卻茫然不知所措。伊斯頓好像被逗樂了似的，微微一笑，準備再說點什么，卻被同行男子搶先了。這位面帶愁容的男子暗中敏銳地觀察著女孩的神情。

?“請原諒我插嘴，小姐，我猜您和這位警官很熟。如果您請他在關押地替我說幾句好話，那我的處境就會好很多。他準備帶我去萊文沃思監獄。因為偽造罪，我被判了七年?！?/p>

?“哦！”女孩長舒一口氣，恢復了先前的神色。“那么你現在就做這個？當個警官！”

“親愛的費爾柴爾德小姐，”伊斯頓平靜地說，“我不得不做點什么。錢花得很快，像長了翅膀自己飛走了一樣；你也知道，在華盛頓，有錢才能像別人那樣生活。我在西部看到了一些機會——好吧，警官的確沒有大使的地位高，但是——”

?“大使——”女孩激動地說，“你可別再提了，人家才不用做這些事呢。這點你應該清楚的。你現在是風度翩翩的西部英雄，騎著馬，開著槍，沖進各種險境。這和華盛頓的生活很不一樣。可你跟老朋友們也越走越遠了?！?/p>

女孩出神地盯著閃閃發亮的手銬，眼睛不知不覺睜大了一些。

?“不用替他們擔心，小姐，”大個子說，“所有警官都將自己和犯人銬在一起，免得犯人跑了。伊斯頓先生很盡職。”

“很快我們又能在華盛頓見面嗎？”女孩問。

?“我想沒那么快，”伊斯頓回答道，“恐怕輕松自在的日子一去不復返了?！?/p>

“我喜歡西部。”女孩忽然說道，眼里閃著溫柔的光。她望著窗外，不再遮遮掩掩有所顧忌，而是直截了當地說：“這個夏天我和媽媽一直待在丹佛。一周前爸爸有點不適，她就回去了。我在西部住得很開心。我覺得這里很適合我。金錢不是一切。但人們常常誤解這點，還常常執迷不悟——”

“嘿，警官先生，”面帶愁容的男子抱怨道，“不太公平啊。我口渴了；一天沒抽過煙了。你們還沒聊夠嗎？帶我去吸煙車廂，好嗎？我抽根煙解解乏?！?/p>

銬在一起的兩個人站起身來，伊斯頓始終不緊不慢地微笑著。

“他想抽煙，我很難拒絕，”他輕聲說，“算是同情一下倒霉蛋吧。再見，費爾柴爾德小姐。職責所在，你能理解吧。”說完便伸出手去握別。

?“你不去東部真是太遺憾了，”她恢復了先前的儀態，說道，“但我想你一定會去萊文沃思鎮吧？”

?“是的，”伊斯頓答道，“我得去萊文沃思鎮?！?/p>

兩個男人側著身子穿過走道，進入了吸煙車廂。

坐在附近的兩位乘客幾乎聽到了整個談話。其中一個說：“那警官真是個棒小伙。很多西部男人都不錯?！?/p>

“他這個年紀就擔任那么重要的職務，是不是太年輕了？”另一個問。

?“年輕！”第一個說話的人喊道，“為什么——哦，你還沒看出來嗎？我是說——你見過警官拿右手銬住犯人的嗎？”

原文：Hearts and Hands

作者：O·Henry

譯者：小山豆