第四章 習武（下）

一夜而過，當我睜開雙目時，已是初日凌空。忽聽窗外傳來“唰、唰、唰”的響聲。我一驚坐起，披衣穿鞋，推開房門，走到門外。只見蕭華揮劍練得淋漓盡致，

但見那劍越舞越快，就像一條銀龍繞著地上地下翻飛，左右盤旋，劍過處，習習生風，真是好不熱鬧。一旁的劉福正俯下身子，偶爾抬頭望兩眼，而后又不停地揮動著掃帚，清掃石階上的灰塵。

我好生敬佩，走到蕭華的身邊，說道：“老爺，你的劍術真的好棒啊。不知嶠陽能不能跟老爺學呢？”蕭華吃了一驚，問道：“你想跟老夫學劍術？”我嗯了一聲，點了點頭。

蕭華道：那你的身子好了嗎？我搖頭不語。蕭華又道：那你怎么想學劍術？我抬頭望了他一眼，說道：因為學了劍術，便是在修武，修武可以強身。蕭華更是吃了一驚，問道：“這話是誰教你說的？”我一時為難，不知該不該說。這時，只聽劉福突然說道：“老爺，這是老奴出的主意。”蕭華吃了一驚，道：“是你。”劉福拱手道：“老爺，嶠陽連日服藥，可是病情一點起色都沒有，老奴很為他擔心，不如讓他另辟蹊徑。”蕭華肅然道：“所以你就讓他來找老夫來修武？”頓了一頓，又道：“不過，這倒是個辦法。”劉福聽他這么說，便知他有答應之意，忙向我使了個眼色。我立時會意，忙向蕭華下跪行禮，說道：“老爺，你就教我劍術吧。”蕭華忙把我攙起來，說道：不過學劍術是很辛苦的。我沉吟半刻，說道：“我不怕。”蕭華只得點頭道：“好吧，那我就教你劍術”。我跪身道：“多謝老爺。”蕭華忙把我扶起，說道：“不過你要記住一點，學會劍術不可以逞能炫耀，更不能濫殺無辜。”我答應道：“嶠陽知道了。”蕭華點頭道：“好”。欣慰至極。

自此以后，蕭華就教導我修武。他先教我拳腳功夫，雖說只是粗淺的功夫，不過要練成氣候也不是一件極其容易的事。他那日給我打了一套拳法，讓我用心去記。接著便讓我來演示一下、可我只記得模模糊糊的一招三式，打得自然是不成樣子。打過之后，我頓覺沮喪，羞愧的低下了頭，不敢說話。蕭華走上前來，伸手在我的右肩一拍，我知是鼓勵之意，當下站起身來，挺起腰板，又練起武來。蕭華、劉福二人對望一眼，均是欣慰的點了點頭。便轉身都去了。

到了第二日，蕭華仍是教前一日的招式身法。我睜大眼睛，格外的用心去瞧他的打法。蕭華打過一遍之后，我在心中便能記得一大半。蕭華又讓我來試一試伸手，我點頭答應，當下使出心中所記的招式身法，一拳一腳的照打。這一次打過之后，蕭華不禁贊道：不錯，不錯，孺子可教。又糾正我的不足之處。

一連數日，蕭華只是教我拳腳，卻并不提教我劍法。我本想去追問，而后一心學拳便也不再多說。過了三個月，我的身體也痊愈了，蕭華見我的拳腳功夫學得差不多了，才傳授我劍術。他所教的劍法雖只是砍刺擋格四式，但是每一式都有每一式的精妙，并非一日可成。

有一日心中突覺浮躁，當下便不去練劍，坐在院中的大石上看著夕陽西沉，只聽蕭華在房中自言自語道：世上無難事，只怕有心人。當下又練起劍來。匆匆數月，劍法已有所精進。

春去冬來，一晃已過了十年，在這段時日里，蕭華除了教我劍術，又教會我騎馬之術、劉福便在閑暇之時教我讀書識字。我雖在口中稱他們二人為“老爺”“老伯”，但是心中已將他們當成自己的親人了。

十年之后，皇帝傳召蕭華回京，我陪侍著他和劉福一同回到了西京。那日清晨天氣晴朗，那日夜晚天色晴空，進了城門，便牽馬而行。西京依舊是歌舞升平，煙雨繁華。絡繹不絕的商賈穿梭于市井之中，風度翩翩的貴族少年走馬于煙柳之巷；大街小巷之中，小攤鋪鱗次櫛比，奇珍異貨應接不暇。

商販們的吆喝之聲此起彼伏，總能勾起我的好奇之心，我時不時的走到幾家攤鋪前瞧一瞧，望一望，可惜每一次都沒有找到鐘意的物事，只好掃興地回到蕭華和劉福的身邊。拐過一處巷口，見到一家雜貨鋪，向里抬望一眼，只見鋪中的桌上擺放著二十余柄寶石匕首。這一見之下，竟然為之著迷。連劉福催促的話語竟也聽不到了。隔了半晌，緩過了神，忙追到他們二人的身前。又走了一會兒，蕭華見我心不在焉，便停步轉身向我問道：嶠陽，你是不是看中了什么東西？我點頭不語。蕭華道：這又不是什么難事，你跟了老夫這么久，老夫還沒給你發過工錢。說著便懷中（身上）摸出一個錢袋子，遞到我的手上。說道：這有二十兩銀子，你拿去吧，盡管買你喜歡的東西吧。我忙向他道謝，雙手接了過來，向他們二人一告別，便從原路折回，

來到那家貨鋪，只見鋪中的攤子上放著二十余柄寶石匕首，另外還有十余件貍裘、三五頂氈帽，一些鑲金的酒壺、杯盞，各色各樣的琥珀螢石。那鋪主見有客光顧，忙走上前來招呼。我走到桌前，挑了一柄匕首，拔柄出鞘，只見刀刃寒光凜凜，似乎很是鋒利。那鋪主瞧在心上，早已摸透了我的心思，走上前來，說道：這位公子你的眼光真是獨到，小鋪的匕首、氈帽都是從西域小國販來的。這些東西都恨做工精致。公子你要看中哪兒樣，盡可隨便挑。我向那掌柜叫道：老板，這件匕首怎么賣啊？那掌柜雙手一伸，探出十個手指，道“公子，是這個價錢。”我隨口說道：十文錢？那掌柜搖了搖手，道：公子你是說笑吧，十文錢頂多能買這把匕首的刀鞘？我瞧望了他一眼，說道：難道是十兩？那掌柜一笑，道：“公子真是聰明人，一點就透，一口價十兩，一個子兒不多一個子兒也不少。”我嗔道：十兩，太貴了吧。那掌柜輕哼一聲，道：瞧你衣冠楚楚，以為你是個富家公子，想不到連一柄匕首的價錢都付不起，公子你若是能用十文錢在附近買到這上等的匕首，那小人愿意將這把匕首無償奉送給你。我一聽他這語氣，便知他要趕人，心中雖有怒氣，但謹記蕭華的教誨，事事忍讓，不要輕易惹禍上身，只得不便發作，放下匕首而去。

走出貨鋪，只見門外一個病怏怏的乞丐跪身于地拿著個破碗在向行人乞討。我隨即想起當年乞討淪落的生活，心下不忍，走上前去，從錢袋中掏出五兩碎銀，放在他的碗里。沒等他說話言謝，便轉身而去。

蕭華和劉福來到一家酒館，尋了一處角落坐了下來，向店家要了一壺酒，二人自飲自酌，靜靜地等候。過了一會兒，蕭華忽聽店門外一人叫道：“來兄，你有沒有看到西平郡王？”另一人道：“裴兄，你不會瞧錯，認錯了人吧？”

一人又道：“老朽雙眼不花，絕非瞧錯。”

蕭華聽到“西平郡王”四個字時，心中不由地一怔，忙從凳子上站起身來，向劉福輕聲道：“劉福，你待在這兒等我，老夫去去就回。劉福輕輕地“嗯”了一聲答應，蕭華便大踏步地走遠了。蕭華走出門外數十步，才見兩位漢子的身影，但見兩位漢子身著寬袍公服，鬢發斑白，想必是朝堂中人。走上前來叫道：“兩位請留步。”

那兩位漢子頓時一愣，同時回過身來，向蕭華相望，齊聲驚詫道：“原來是蕭兄。”蕭華上前行了一禮，笑道：“來兄，裴兄，是你們二位。想不到今日，我們兄弟三人還能有緣相逢。”

來忱道：“蕭兄出使西海，而今旨到歸京。實是喜事一樁，我們兄弟三人今日重逢，又是喜事一樁。一定要坐在一起好好地暢敘一番。”

裴曜道：“說得不錯，一定要好好得把酒言歡。”蕭華說道：“來兄，蕭兄不如今夜到我府中做客，一起暢酒言歡。”來忱爽然大笑，點頭道：“好，蕭兄盛意誠邀，我和裴兄一定會來貴府赴宴。”裴曜聽過之后，臉露笑意，點頭答允。

蕭華又道：“適才蕭某無意中聽到你們的談話之中說到西平郡王，不知何故？”來忱道：“方才我和裴兄看到一個身影極是西平郡王。”裴曜插嘴道：“那人分明就是西平郡王，當我和來兄追到了岔口，他飄然一閃，一時不知去向了。”

蕭華笑道：“對了，老夫一別數年，連西平郡王的相貌也記不清楚了。”來忱道：“殿下相貌堂堂，一表人才，眉如峰聚，面如紫玉。對了，沈兄，你有沒有見過跟他相似的人呢？說不定他就是殿下。”蕭華淡淡一笑，說道：“來兄，裴兄，你們說的人我沒有見過，我才奉旨回京，還沒有見過西平郡王呢？”裴曜自嘲道：“這么說來，怕是老夫老眼昏花，可能一時認錯人了。”

蕭華忙向他們二人問道：“不知兩位找西平郡王所謂何事？”來忱嘆然道：“其實不過是一件公事。陛下原本讓裴兄做西平郡王的師傅，可是，裴兄因家中老母生病，不得不回家探望照顧一段時日了。因而寫好奏疏，向皇帝呈上了自己的辭呈。而老朽也想回鄉祭祖，就一同寫好了辭呈。原本皇上批準我們的辭呈，允許我們二人明日離開京師。可我們二人又想親自向廣平王致歉，于是前往東宮，卻沒有見到太子殿下和西平郡王殿下，無奈之下，我們二人只能作罷當即出宮各回自己的府邸，誰知在路上，我們瞧見一人的身影和廣平王的身形相似，便追了上去。往后之事，蕭兄都已全然撞見了。”

蕭華笑道：“兩位仁兄，不必擔心，明日蕭某上朝朝見陛下之后，會找個機會去東宮求見太子殿下和廣平王殿下，將兩位的歉意代為轉達便是了。”

來忱、裴曜二人頓時歡喜，裴曜搶口道：“如此甚好。”來忱只是靜聽不語，連連點頭。說著二人答謝，便匆匆地告辭了。

蕭華目送著二人離去，又站了半晌，才見我從遠處回來。向我悠然一笑，便走回酒館飲酒去了。

我大踏步地走進酒館，向老爺、劉福二人行了一禮，便坐了下來。蕭華又向店家點了四樣小菜，一碗清湯，三碗米飯。劉福見飯菜還未端來，知道飯菜還未做好，又閑來無事，便向我低聲問道：嶠陽，你都買了什么？我微微一怔，便將到貨鋪買匕首未成的說了，最后說道：后來我出門遇到了一個老丐，我瞧他很是可憐，所以那五兩銀子便給他了，至于這剩下的銀子嶠陽不敢擅動。老爺，請你把這剩余的銀子都收回去吧。說著便將銀子遞到他的面前。蕭華微微一笑，卻并不伸手去接，說道：嶠陽你做得很對，老夫豈會怪你呢？至于這剩下的銀子還是留著你自己用吧。老爺，這不大好吧。嶠陽，老爺讓你拿著，你就拿著吧。謝謝老爺。我便不再推辭，把銀兩放在懷里。

過了一會兒，店中的伙計終于端上了飯菜。蕭華只吃了大半碗飯便不吃了，一個人出了一會兒神，想著自己的心事。

?

吃過早飯，付了銀兩，我們三人便牽馬走出酒館。又步行約莫一個時辰，便來到了一座熟悉而又陌生的一座宅院之前。少頃間，只聽得吱的一聲，一位老嫗從門里走了出來，向我們三人相望，左瞧右看，問道：“可是老爺嗎？”蕭華輕輕地點了點頭，那人當即面露喜色轉身叫道：“老爺回來了。”說著便將我們三人迎進府內，一時府內的仆役都站在庭院立身恭候相迎。齊聲道：“奴才們恭迎老爺回府。”蕭華慨嘆道：“老夫不在的十年里，辛苦各位了。從此月起，你們每個月的薪俸加五兩紋銀。”

眾人面露喜色，齊聲道：“謝老爺。”蕭華道：“各位去忙吧。”蕭華見仆從們皆已離去，轉過身來，向巧娣相望一眼，說道：“巧娣，老夫不在的十年里，真是辛苦你了。”

巧娣道：“奴婢不辛苦，奴婢只是一心盼望著老爺你們能盡快回來。”蕭華靜默了一會兒，瞥見巧娣頭上的幾根白發，慨嘆道：“巧娣，一別數年，想不到巧娣你也生白發。”

巧娣聽過之后，自嘆道：“歲月催人，奴婢不服老不行啊。”說著，他又嘆了一口氣，半晌，又說道：“老爺、劉福、嶠陽你們快些入房歇息吧。”說著，當即帶引我們到廂房門外。蕭華推開房門，正欲走進去，卻轉身說道：“對了，今晚裴曜、來忱兩位大人要來府中做客，巧娣你吩咐后房做幾樣小菜。”巧娣應道：“是，老爺。”說著，巧娣便行了一禮，起身獨自離去。蕭華又向我和劉福望了一眼，說道：“你們也會去歇著吧。”我和劉福齊聲說道：“是，老爺”，但見蕭老爺關好房門，我和劉福旋即轉身，回到自己的房中歇息去了。

晚間，當晚，裴曜、來忱二人來府，巧娣已備好筵席，蕭華當即引二人入座，暢敘一番。

蕭華道：“兩位仁兄，蕭某先敬二位一杯。”來忱說道：“兄臺且慢。”蕭華驚疑地望了一眼，來忱道：“來兄，莫非有事？”來忱沉默不語，從容自定地從袖中掏出一樣東西，蕭華瞧得真切，但見是“奏疏”一封，笑道：“裴兄，莫非你想讓蕭某將這封奏疏交到皇上的手中。”

來忱和裴曜對望一眼，但見裴曜輕微地一點頭，來忱方才開口道：“蕭兄所說的不錯，這封是我和來兄聯名上奏的奏疏到時請你一定要送交給皇帝。”

蕭華道：“仁兄之事，蕭某自會辦到。”又面生疑色，說道：“不知這奏疏之中所奏何事呢？”

來忱裴曜二人相視一笑，來忱還未作答，裴曜搶過奏疏說道：“蕭兄的性情生疑，這么多年來似乎一直未變。好吧，那就讓裴某告訴蕭兄，這是我和來兄向皇帝陛下舉薦你為廣平王的師傅的奏疏。”

蕭華聽了頓時為難，說道：“兩位仁兄萬萬不可，你們一直教輔西平郡王，蕭某又怎敢僭越呢。”

來忱道：“蕭兄的才學精妙，又無所不通。何況蕭兄品行持重，必能對西平郡王嚴加施教，有蕭兄教導西平郡王，我們走后也會安心些。蕭兄若認為不妥，待來日我們二人回京，再行決議便是了。”

蕭華將奏疏接了過來，放到桌上，說道：“好吧，倘若皇上準奏，蕭某會在你們不在的十日之內對西平郡王嚴加教輔。不過，待來日兄和裴兄回京之后，蕭某自當向皇上請辭，推薦你們二位再當西平郡王的師傅，對其嚴加管教。”

來忱道：“好吧，那就依蕭兄之意。”裴曜聽到這里，雖依舊不作聲，不過卻也連連點頭。

當下，三人暢飲一杯。蕭華雖已十年不在京城，不過一心記掛朝廷時局，便問道：“朝中局勢如何？”來忱道：“自從蕭大人離京，老夫和裴兄一面教導西平郡王，一面輔佐太子殿下，與李玉申苦斗數年，數十年這內不分上下。不過斗到前年，方才贏了一回。”

蕭華驚訝道：“贏了？”來忱又道：“算起來并不是我們斗贏了他，那是李玉申自食其果，想必他也不曾想到自己死后會不得安生。”蕭華道：“這么說來，想必發生了一件大事。”

裴曜本是靜聽不語，說至此處，插嘴道：“不錯，他前年一病嗚呼，有人趁機將他的丑事抖落出來。于是皇帝命有司徹查，才知果有其事。皇帝當時龍顏大怒，將其家產充公，又命人將他的棺木劈開，剝了他的紫金朝服，挖出他口內的寶珠。改用小棺木以庶人之禮安葬算是對他的大大懲戒。”說著，三人不由地輕笑一聲。

這一笑聲過后，蕭華嘆然道：“太子總算過了一關。”裴曜不喜反憂，嘆了口氣道：“一關放過一關攔。”蕭華驚疑道：“裴兄這是何意？”

來忱點點頭，說道：“自從李玉申一死，柳忠邦繼立為丞相。他仗著后宮有貴妃撐腰，橫行不法，屢生惡事，將命案重判，而今更加大膽，在朝堂之上，看來太子殿下又有一個可怕的對手。”

裴曜道：“敵手倒是不可怕，但是裴某真是當心太子殿下的圣體。”蕭華道：“這一點兒蕭某也曾聽聞。太子殿下近年來時常圣體抱恙，因而將東宮的一些瑣事交由張春狐打理。”來忱道：“你可不要小覷她是一個女流之輩，聽說她又提拔了自己的心腹李靜忠和程元振，幫他料理東宮。如今她可真算得上是東宮的女主了。”

裴曜道：“來兄，你言過了，今日我們兄弟三人重逢，就不必談些無聊之事。來，裴某先干為敬。總之，我們兄弟三人以后行事要當心。”說著，一飲而盡。

蕭華道：“裴兄說得極是，總之我們兄弟三人以后行事切勿魯莽。蕭某敬兩位仁兄一杯。”來忱端起酒杯，說道：“蕭兄，裴兄，小弟再敬你們二人一杯。”三人暢敘數杯，宴席方散，二人匆匆告別，便各自回身離去。

次日清晨，我早早地初醒，向蕭華匆匆告別，踏出府門，便向觀音禪寺直奔。登臨禪寺，遠見層巒聳翠，重霄縈回……清風吹動著閣樓檐角的銀鈴，更吹回自己的思緒。往事如煙，憶記猶新。我捋了捋自己被風打亂的鬢發，從懷中掏出黃袱子，暗道：我究竟是誰？我的爹娘在哪里？鈴聲空谷清脆，更讓我倍感孤寂。

向晚的紅霞早早地掛滿天際，我映著落日的暉光獨自牽馬離去。夜色初深，我牽著馬兒不知不覺到了太傅的宅邸門前。但見門上的燈籠輕輕地被仆人輕挑下來，三四個仆人原是到了掌燈的時候。我牽馬入府，看見劉福正在吩咐著仆人們忙里忙外的。

我輕聲問道：“劉福，老爺回來了嗎？”一面說著，一面走到他的面前。劉福道：“老爺回來了，不過后來又出府了，此時怕是已進了東宮。”說著，便迎了我一同入府。 '??