昭陽殿一片清冷廓清，血痕被大地吸附了，血腥被鮮花包容了。二王的部眾撤去已經三月有余，但在皇宮每一處深幽的回廊里，周折的游苑里，他們的陰影卻仍然駐扎著。天子稍一抬頭，就忽而望見頭上滴落的血紅。太后略一回首，就悚然感到背后鋼刀的寒芒。這三個月的時間里，他們什么也不敢說，什么也不敢做。他們知道自己是做不了主的。齊國之中，身份最為尊貴的一對母子，就這么忍死以待發落。最后終于等到了太皇太后的一紙敕令：廢國主高殷為濟南王，讓他搬到別處居住。改太后李祖娥為文宣皇后，遷居到昭信宮內。太皇太后婁昭君恢復太后的稱號。

順理成章的，高演也隨之即位了，如同他先任的兄長一樣，他也選擇在霸府晉陽登基，遙控朝局，遠離這個文弱氣重、漢家氣重的京師鄴城。

此事雖然關系國體，但高演稱帝到底是“眾望所歸”，是以臣僚早早就擬好了慶賀的表文，不通文墨的粗人，也去尋訪名士請其代筆。是以新君登基之事在人心上也掀不起什么波瀾，唯有對于當事之人來說，卻是另一番愁滋味。

李祖娥的眼眶哭紅了兩天一刻都沒停止過，高殷反復前來勸慰，說什么常山王以仁名著稱，他們母子二人，性命當無憂患?？擅看慰偰貌怀隽钊诵欧睦碛桑钭娑鹬皇强拗皇窃?，哀嘆自己命苦，到底是不該入這帝王家，全身尚且不能夠，還又害苦了自己的孩兒。

第三天的時候，高殷又急匆匆跑到昭信宮中，褪去了冕服，遠遠地看著，昔日的天子就像一個農夫之子。李祖娥看著目下威儀盡失的高殷，更加難以自制，跑過去一把將兒子摟在懷中。

高殷被母親摟得縮成一團，但他沒有掙脫，也不覺得肢體難受，他明白，或許他以后再也不能踏入這道宮門了，又或許他以后連這片天日也再不能望見了。但他仍是強作著冷靜的語調同李祖娥說道：“母親...勿...勿要太過擔心，孩...孩...兒適才已經見過太后了，太后說她....她已經數次叮...叮嚀過六叔，令其憐恤兒命，六叔性孝，當….當不致于悖逆太后。”

李祖娥一聽高殷這話說完，隨即便抹了抹眼淚，眉頭也舒展開了，把淚水都擠到別處，只在嘴角之上仍然不敢有絲毫放松：“你惹惱了兩位叔叔，眼下雖然有太后擔保，可誰又能夠吃得準他們的性子。要我說來，你當初就不該聽信楊大肚子的話，胡人樂意作威作福就讓他們逞威福好了，國家的兵事總得仰賴這些人來主持。漢人要同胡人斗，你作壁上觀就足以自保了，奈何偏偏要攪和進來。”李祖娥說到后面，擔憂之色少了，埋怨的意味卻是濃重了。

高殷一邊聽著母親訓誡，一邊察言觀色，心中自覺替她補上了未說出口的一句“若不是那個楊大肚子惑亂君心，我現在還當著安安穩穩的太后！又何至于淪落到此?！备咭笮睦镆凰幔矔r聯想到了舊丞相楊遵彥，他生前滿腔愛國之心被潑以結黨的污名，死后清白之軀又遭小人之口丑化。可是他不敢同母親抗爭，也不敢為楊愔申訴，只是在心底暗自嘆惋。

“太…太后已...已命長恭阿兄暗中保護孩兒。”

“高長恭？！”李祖娥說道此處身體輕微抽動了一下，旋之又抓了抓胡床之上的扶手，已示自己憔悴體邁，坐立不穩。

“怎么了？母…母親對長...長恭阿兄不是很放心嗎？”

李祖娥把兩手放進袖子里去，又故意抬了抬頭，變換出一副正襟危坐的樣子：“誰說不是呢？之前我讓他護衛宮掖，也算是信賴備至了，是把我們母子....大齊皇室的安危都托付在此一人手里了，他現在倒是無恙，卻害得你我二人終日提心吊膽?！?/p>

“母親怎么能如此說，當.....當日長恭浴血奮戰，差點死在了馬上....況且目下….他…他已經被革職了，也是受了當...當日的牽連。”

“孩兒，他現在雖是被革職了，可也只是效忠王命而已。等過個三年五載，他看清形勢了，投奔二王了，依舊是高官顯爵，榮華富貴。可咱們一旦從高位上下來，就再難起勢了，只能守著往昔的回憶過苦日子了?！?/p>

高殷聽了這話有點憤懣，他環顧了一圈左右，從身邊順手拉過一塊羅帳平鋪在手中，霧綃云縠織成的幻境仙居，金絲銀線描出的萬紫千紅，一針一縷就抵得過田間地頭多少次風調雨順。高殷白皙的手指拂過這層細膩的輕絲，低低地嘆了口氣，想說什么卻又止住了。只是默默告退，回到新居處了。

高殷的新宮位于鄴北城一處小山之下，漳水河畔，遠離市鎮，為的是不讓天顏隨便暴露于市井，以免失卻了皇家體面，也為了避免廢帝高殷落入一些別有所圖的野心家手中，變成了反對新皇的把柄。

高殷帶著一對仆役回到新宮，意欲把偌大一個荒園再次打理整頓一番。不想一踏入正門，就見不遠處正有一人甩著袖子在中庭處來回踱步，兩側是精裝的衛士，而他則像是大敵當前的將軍，每一步都帶著深謀遠慮；又像是技藝精絕的舞者，每一行都在攪動紅塵。古有邯鄲學步，說明一種步姿不論如何優美曼妙，總該是可以模仿得來的。但此人的步履，卻直是屈子行吟澤畔的慢步，是荊卿高歌易水的急槳。是叫人嘆為觀止，而不敢心生親近的，更不用說學來半分。

“長恭！”高殷一見這身影這步履就知他身份。

蘭陵王回轉身來，他一見過故主高殷，清靜如水的臉上瞬間就增添了一絲莊重。
“陛下…”蘭陵王方一開口就被高殷打斷：“那里還是什么陛下，阿兄還是叫我正道 好了，道人 也可以?！?/p>

“殿下，我已經讓人把宮室打理干凈了。此處雖然比不得皇宮氣派威嚴，但也還寬敞壯闊，兼之山水靈秀，尤益于養生精性?！?/p>

高殷苦笑一聲：“長恭，你也不必變著花樣來使我慰籍了。其實，但能使我做一閑散郡王，如此無掛無礙，就算是住在山野林洞之中，我也算是知足了?！?/p>

長恭不語，高舉右手，以手勢號令著眾衛士四散開去，不一時數百鐵甲就將宮門各處的防衛密布得嚴嚴實實。長恭組織完畢，這才開口道：“殿下看看這數百衛士，都是我舊部當中的精銳，家曲之中的死士。他們嚴守此處，所為何事，殿下眼看著，難道真能做到無掛無礙嗎？”

高殷兩手一攤：“我還以為我好容易從宮中脫身，搬來此處能得一些清靜的時辰呢。長恭阿兄你也是太小題大做了，六叔憐我同宗，當不會…當不會?！备咭笳f到后來，聲音也不自覺地小了。知道自己是在自欺，他也只得對著長恭尷尬一笑。
長恭目光輕輕地一瞥，就把廢帝的苦笑都收攏進自己的瞳孔之中，像是安慰撒謊的孩子一般：“道人，你與我自幼相熟，十幾年來你哪次真能騙得了我?！?/p>

高殷聽得長恭稱呼他的小名“道人”，一瞬間熱淚盈眶，這種感覺自他登基以來再不曾有過，幾番疏離而今終于是重又回來。他感到自己的身形一下子變得輕盈、變得小巧了，而長恭的身子也忽然就模糊了許多。彼時高殷只是六歲的太子，長恭也是個齠年少兒。他看到長恭的頭發下垂如朝陽底下的金瀑、眉眼澄澈若飛流落下的銀湖。“十年以來，是什么叫長恭變得愈來愈心事深重?！?/p>

“道人，你真相信，這同宗之情能比得過皇位要緊？”長恭突然發問。

“這…這怕是要因人而異，若如九叔陰騭刻薄，當是難料。但素聞六叔為人清正孝義，應不止于此?！?/p>

“那….那….”長恭頓了頓，把頭扭過去，“那先帝呢？他會嗎？他會為了登攬帝基而把毒刃刺向長兄嗎？”長恭扭轉脖頸的樣子生硬，一格一格的，像器械、像假人。他想從高殷的目光中審訊出罪證，卻又不愿讓相熟的堂弟看見自己竟成了一名酷吏。他渴望了解別人，卻又害怕被人了解。

高殷聽了長恭這句話，臉上沒有露出錯愕的表情，反倒是如釋重負般：“兄兄，我知道你這好多年以來都被這個謎團困擾著，攪得你心神不寧?！?/p>

長恭點了點頭：“自我長成以后，父親的莫名暴斃給我帶來的痛苦就愈來愈深沉了。而且三兄他…我也想早點打消他的顧慮?！?/p>

高殷沉默了片刻，后說道：“十一年前伯父世宗皇帝遇刺一事，在我年幼之時，父皇曾向我陳述過一次。但此后他便絕口不提了，宮中也無人再敢涉及。雖是一過已經七八年，我還記得詳細?，F試說給兄兄聽?！?/p>

“當年祖父既逝，伯父繼承相位，整頓朝綱、廓清宇內；愛士好賢、不分胡漢。時國人稱頌，朝野肅然?！?/p>

長恭捶胸頓足：“夫維哲以茂行兮，茍得用此下土。瞻前而顧后兮，相觀民之計極。 ”

“彼時元氏失德，氣數將盡。世宗將欲承天受禪，與臣僚論事于東柏堂?！?/p>

“東柏堂呵，東柏堂呵，那里藏著一條綿延千里、蟄伏百年的虺蜴：曹阿瞞的陰謀在這里滋生，司馬氏的逆行在這里并發。嚙碎了金玉，污穢了史書。父親啊，這哪里是聽政的宜處，你一登廟堂，便是入了蛇窩了！”

“阿兄，你總是不自禁地想到這些奸惡的事.......”

“那就請殿下告知我真相，愈是悲觀的心愈是不能深思熟慮，只能用現實的猛鐘撞醒。而理智只會叫他墮落?！?/p>

“我也只能說出我所聽到的。世宗皇帝與陳元康、崔季舒以及楊愔共坐于堂上?！?/p>

“楊丞相！我早該去問他的，可嘆現在他自己同樣是成了權謀的犧牲?！?/p>

“先帝說：當是時，世宗正欲進食，有一年輕的廚人名叫蘭京端盤而入。世宗飲食完畢，命其撤下。世宗環顧左右道：“我昨夜夢見此人將要害我。”

“唉，父親怎可無故疑人？不過既是夢兆，也確當小心防備，豈能再讓其服侍左右？”

“世宗既然早有預見，奈何卻不加提防！”高殷的臉上也流露出惋惜之色。“不一時，那廚人重又進入殿中，原來方才他并未退去，而是躲在門外竊聽。”

“難道這果真是天意，是天公造惡？”

“那蘭京再進之時，已經在盤內藏了一把匕首。世宗問他為何不等傳令就冒自進殿，那賊人立時匕現，叫囂道：“來將殺汝！”世宗大驚，但仍是無懼，他挺身向前，與賊相斗。奈何賊黨不止一人，后又有十數名仆役接連執刀闖入殿中。世宗獨戰不支，陳元康，崔季舒、楊愔等皆是上前，以身捍蔽，或死或傷....待得屋外的侍從進來救駕之時，世宗已經…已經渾身披傷，不治而亡了！”

“我英明神武的父親！竟然命喪于一廚人之手！”

“父親生前在悼念伯父時，還與我說過世宗遇刺之前城中流傳的一首童謠。童謠曰：“百尺高竿摧折，水底燃燈燈滅。”這百尺高竿指的豈不是就我們高氏，水底燃燈又豈非是指伯父諱名“澄”字的拆解之意？”

長恭再也抑制不住，嘶吼起來：“你是說我父親的死純屬天意、怪不得他人，是早有注定！和陰謀扯不上干系?？蔀槭裁椿侍烊绱藷o眼，讓我大齊國的寵兒喪命于一個低賤的小人之手，又為什么一個年輕的廚子能有如此心機，能率領著十數名下人斗膽提刀沖向堂堂一國之大丞相！難道這背后竟沒有一個主謀，難道這主謀竟是悠悠蒼天？荒謬！荒謬！”長恭的咆哮里帶著哭音，若這一切真的純屬天意，那么他到底是該慶幸少了一個仇敵還是還怨恨造化的乖張弄人。

見長恭愈來愈狂暴失態，高殷他的心里也驟然緊張起來：“阿兄勿要焦躁，這只是我父皇在我幼時說與我聽的，我也不知究竟有幾分虛實，更不知道過了七八年，我是否還能記得個十之一二。事實真相可以慢慢探查，妄想摧折心神卻難以自愈?！?/p>

“妄想？唉，放縱思想的野馬任意馳騁總比讓它呆在馬廄里碌碌無為要好。道人你告知我的一切，絲毫不能吹散我心頭的疑云和陰霾，反倒是叫它們聚集得更多更濃厚了些。”

高殷見長恭總算是恢復了些鎮定，自己也跟著舒了口氣：“長恭阿兄，當日之事變。胡亂猜測亦是無用，眼下你我二人無職務在身，正可趁著閑暇，尋訪當時當事之人，好一探個究竟。”

長恭的眼里帶著感激，望了幾眼后便告別了。雖然這感激僅僅止于眼神的交流，但高殷明白，他們從前親密無間的關系重又回來了。