米子是一家報社的工作人員，蝸居在帝都的一間半地下室里。由于家境一般，米子工作很努力。可是，個人再努力，也無法扭轉傳統紙媒日漸衰微的趨勢。這個月，由于廣告收入銳減，工資大幅減少，米子只領到了3000元。一開始，她失落得要死，捶胸頓足發誓要跳槽。不過，四周一打聽，由于她付出的工作比較多，竟然比其他同事工資要高。而其他同事，1000的，2000的，大有人在。奇怪，米子頓時覺得不那么難受了，甚至有點小小的優越感。

一

想起了另外一個故事。確切地說，是另外一個系列的四個小故事：

1、老王辛苦了一年，年終獎拿了1萬，左右一打聽，辦公室其他人年終獎卻只有1千。老王按捺不住心中狂喜，偷偷用手機打電話給老婆：親愛的，晚上別做飯了，年終獎發下來了，晚上咱們去你一直惦記著的那家西餐廳，好好慶祝一下！

2、老王辛苦了一年，年終獎拿了1萬，左右一打聽，辦公室其他人年終獎也是1萬，心頭不免掠過一絲失望。快下班的時候，老王給老婆發了條短信：晚上別做飯了，年終獎發下來了，晚上咱們去家門口的那家川菜館吃吧。

3、老王辛苦了一年，年終獎拿了1萬，左右一打聽，辦公室其他人年終獎都拿了1.2萬。老王心中郁悶，一整天都感覺像壓著一塊石頭，悶悶不樂的。下班到家，見老婆正在做飯，嘟嘟囔囔地發了一通牢騷，老婆好說歹說勸了半天，老王才想開了些，哎，聊勝于無吧。把正在玩電腦的兒子叫過來，摸給他一百塊：去，到門口川菜館買兩個菜回來，晚飯咱們加兩個菜。

4、老王辛苦了一年，年終獎拿了1萬，左右一打聽，辦公室其他人年終獎都拿了5萬。老王一聽，肺都要氣炸了，立馬沖到經理室，理論了半天，無果。老王強忍著怒氣，在辦公室憋了一整天。回到家，一聲不吭地生悶氣，瞥見兒子在玩電腦，突然大發雷霆：你個沒出息的東西，馬上要考試了，還不趕緊去看書，再讓我看到你玩電腦，老子打爛你的屁股！

同樣數目的年終獎，在不同的環境下卻給人造成了截然不同的感受。這源于一種對比心理。

二

還有一句話，叫做，不患寡而患不均，出自《論語?季氏》第十六篇，是孔老夫子說滴。我們今天對這句話的理解，其實與孔老夫子最初的意思是有出入的。原文是“丘也聞有國有家者，不患寡而患不均，不患貧而患不安。蓋均無貧，和無寡，安無傾。夫如是，故遠人不服，則修文德以來之。既來之，則安之”，反應了老夫子的反戰思想，主張采用仁、義、禮、樂的方式解決問題，使國和民安。

到了朱熹那里，更進一步被解釋為：“均，謂各得其分。”其實，那是一種更高層次的平均。各得其分就意味著個人需求的滿足。重點其實是在后半句：患不均。而到了近現代，這句話常常被用，有時甚至成了大鍋飯的合理借口，在較長時間內壓抑了人們的創造力和生產力。

不過，同樣的，這是一種普遍的社會心理狀態。

三

奧地利心理學家阿爾弗雷德?阿德勒認為，人的總目標是追求“優越性”，是要擺脫自卑感以求得到優越感。他把人的整個生命動機作用完全歸結為擺脫自卑感的補償作用。他認為優越感就是想盡辦法追求權力，企圖凌駕于他人之上的愿望。

這是一種自我補償的心理，以緩解由于自卑、失落等情緒帶來的巨大的心理壓力和失調。如果說，我們在比較中自尋煩惱，那么也在比較中自我安慰，這優越感便是人們自我安慰的良藥。

物質尚可評判，結果昭然，比無可比，那么，人類在物質處于落后的情況下，更加傾向于通過精神層面尋找自我安慰的優越感。就像阿Q，與人打架，輸的時候對自己說：“我總算被兒子打了”，心里充滿了優越感，如果優越感被粉碎了，他就又想：我是個“能夠自輕自賤的”大人物了，便又心滿意足了。后來又以自己是革命黨來尋求優越感。若不是趕上那個動亂的年代，阿Q在現代社會會比許多人都活得好吧。一句話：心態最重要！

四

其實，我們的社會之所以很容易滋生失落感，同時也很容易滋生優越感，是和社會結構有很大關系的。

我們的社會結構是金字塔式的，每一個階層的人，從上往下幾何增加。這也就意味著，我們只要努力往上走一步，就可以將許多人甩在身后。就好像高考的時候，一分之差有可能身過千軍萬馬。所以，我們都在拼命往上爬，希望站到那個更高一層的地方，俯瞰下面，人頭攢動，抬頭閉眼，愜意爽快。

而西方發達國家，已經處在一種高層次的平均狀態下，社會結構是紡錘形，兩端極其富有的人和極其貧窮的人都很少。大多數人生活穩定，心態平和。所以，他們相對較少地追求優越感和比較。

很多人的快樂，在很多時候，并不在于自己有多好，而在于比別人好多少。很多的人痛苦，在很多時候，并不在于自己有多不幸，而在于比別人更加不幸。在我們的珍貴社會資源還無法滿足大多數人需求的時候，也許，我們需要這樣的自我補償機制，需要自我建構的優越感，從而支撐自己的精神。所以，有些時候，優越感真的可以當飯吃。只是但愿，這種暫時的代替不要太久，太久也會餓死的。