今天是中國傳統節日元宵節，也是美國著名的發明家、企業家愛迪生誕辰170周年的日子。愛迪生生于1847年2月11日，擁有眾多重要的發明專利，號稱“門洛帕克的奇才”，被美國的權威期刊《大西洋月刊》評為影響美國的100位人物第9名。
愛迪生有一句名言，眾所周知——“天才就是百分之一的靈感加上百分之九十九的汗水”。
但近幾年，網上有一些文章盤點被誤讀了的名言，其中就提到愛迪生這句話還有后半段，“但那1%的靈感是最重要的，甚至比那99%的汗水都要重要。”
果真如此嗎？
一直以來，愛迪生都被視作刻苦勤奮、百折不撓的榜樣，愛迪生團隊發明燈泡、不斷試錯的故事婦孺皆知。被愛迪生燒了實驗室的特斯拉曾對《紐約時報》說過，“如果愛迪生需要從草垛中找到一根針，他會馬上像勤奮的蜜蜂一樣一根根地檢查稻草，直到他發現自己要找的東西…… 看到這樣的做法，我感到非常遺憾。因為我知道，只需要一點點理論和計算，他就能省去90%的力氣。”這樣的愛迪生，會在怎樣的情景下說出那樣的后半句呢？
被誤讀的那些名人名言，大多能夠找到出處，也能理解到名人說出那番話的完整意思。但是愛迪生的這句話，沒有找到任何出處。不論是中文、英文，還是wiki、google。
在wikiquote中可以查到，“天才就是百分之1的靈感加上百分之99的汗水（Genius is one percent inspiration, ninety-nine percent perspiration）”這句話大約有以下來源：一個是1903年左右的口頭聲明，發表在1932年9月的哈勃月刊。一個是1987年一本書引用的愛迪生于1929年的一個記者招待會上的話。還有一個沒有出處的來源，“Genius is one percent inspiration and ninety-nine percent perspiration. Accordingly, a 'genius' is often merely a talented person who has done all of his or her homework.”（后面半句是說，一個“天才”通常只是一個有才干的人做了他所有的家庭作業。）這些都沒有提出說百分之一的靈感比百分之九十九的汗水重要。
因此，我認為愛迪生并沒有說過那后半句。那后半句只是后來人對愛迪生這句名言的解讀，被以訛傳訛。很多謠言也都是夾雜在真實之中流傳開來的。
靈感與汗水同樣重要。汗水要流在靈感之上才有價值，但只有靈感而不想出汗，或者說沒有付出足夠多的汗水，也無法成為天才。
由于汗水要花在靈感之上，也許某種意義上，1%的靈感比那99%的汗水重要。但若是有人以為自己擁有1%的靈感，就想免于付出那99%的汗水，那就大錯特錯了。絕大多數人都會有靈光閃現的時刻，但汗水的付出，是一個持續長期的過程，耐心點吧。
引用英國畫家J. M. W. Turner的一句話——“I know of no genius but the genius of hard work”——向愛迪生致敬。
