魯莊公十年，公元前684年，就是曹劌論戰的同一年。

陳莊公的女兒息媯嫁給了息侯。從陳國到息國路過蔡國。由于蔡侯之前娶了息媯的姐姐，于是蔡侯心想小姨子出嫁從我這路過，怎么說我也得盡地主之誼。就讓送親的隊伍停下來。

蔡侯一見到息媯，驚呆了。美，實在太美了，不可方物。那長相，那氣度，顧盼神飛，如天神下凡。不知道當時蔡侯做了什么，史書上沒記載，咱也不瞎猜。反正結果就是蔡侯很無禮。

蔡侯很無禮，息侯知道后很生氣。不僅是生氣，而且大怒。不過生氣歸生氣，憑息國的實力，息侯也拿蔡侯沒辦法。蔡國不是大國，息國更小，在地圖上用放大鏡都不一定能找到。

息侯想來想去，想出來一個絕妙的主意。就派使者去了楚國，見到楚文王之后說：“來呀，打我呀，卡姆昂貝比。”

畫風好像有點不對。

好吧，真實的情況是這樣的：使者對楚文王說，你派兵假裝攻打我們息國，我們向蔡國求救，他們一定會出兵救援，然后你們就攻擊蔡國的軍隊，這樣可以建立功業。楚文王表示同意。

當年秋天，九月份，楚軍在莘這個地方打敗蔡國軍隊，活捉了蔡侯獻舞，然后把蔡侯帶到楚國，不久又放了回去。

因為戰敗且又被活捉，蔡侯心中那個氣啊。心想息侯你不能這樣坑我啊，再怎么說，我還是去幫你打仗呢。你不仁，就別怪我不義。于是跑到楚文王面前說：“大王，這天下的美女，沒有超過息媯的。息媯的美貌風采大王你可沒看到呀……（此處省略一千字）”一番話說的楚文王心里像有一萬只跳騷在咬，心癢啊。于是楚文王在魯莊公十四年，公元前680年，以巡游的名義，去了息國，安排宴會邀請息侯，乘機活捉了他，順手滅了息國，把息媯帶了回去。

息媯在楚國生了兩個兒子：堵敖和楚成王。只是她從來不主動和楚文王說話。（都這態度，都能受寵，想想該多漂亮）楚文王問她是什么原因。她說：“我一個女人侍奉兩個丈夫，卻沒能去死，還能說什么？”楚文王認為自己是由于蔡侯的原因，才滅亡息國。又派兵討伐蔡國。

息侯和蔡侯的互相傷害，造成的結果就是：息侯被俘國滅，老婆被人搶走，蔡國兩次被楚國打敗，蔡侯被俘一次。（也有記載，蔡侯被俘九年后死于楚國。）早知如此，何必當初。倒是息夫人，留下了很多故事和傳說。

清朝康熙年間詩人鄧漢儀作詩《題息夫人廟》：

楚宮慵掃眉黛新，只自無言對暮春。

千古艱難惟一死，傷心豈獨息夫人。