話說眾人看演《荊釵記》，寶玉和姐妹一處坐著。

林黛玉因看到《男祭》這一出上，便和寶釵說道：“ 這王十朋也不通的很，不管在那里祭一祭罷了，必定跑到江邊子上來作什么！俗語說，‘ 睹物思人 ’ ，天下的水總歸一源，不拘那里的水舀一碗看著哭去，也就盡情了。” ?寶釵不答。寶玉回頭要熱酒敬鳳姐兒。

原來賈母說今日不比往日，定要叫鳳姐痛樂一日。本來自己懶待坐席，只在里間屋里榻上歪著和薛姨媽看戲，隨心愛吃的揀幾樣放在小幾上，隨意吃著說話兒，將自己兩桌席面賞那沒有席面的大小丫頭并那應差聽差的婦人等，命他們在窗外廊檐下也只管坐著隨意吃喝，不必拘禮。

王夫人和邢夫人在地下高桌上坐著，外面幾席是他姊妹們坐。賈母不時吩咐尤氏等：“ 讓鳳丫頭坐在上面，你們好生替我待東，難為他一年到頭辛苦。”

尤氏答應了，又笑回說道：“ 他坐不慣首席，坐在上頭橫不是豎不是的，酒也不肯吃。” 賈母聽了，笑道：“ 你不會，等我親自讓他去。” 鳳姐兒忙也進來笑說：“ 老祖宗別信他們的話，我吃了好幾鐘了。” 賈母笑著，命尤氏：“快拉他出去，按在椅子上，你們都輪流敬他。他再不吃，我當真的就親自去了。”

尤氏聽說，忙笑著又拉他出來坐下，命人拿了臺盞斟了酒，笑道：“ 一年到頭難為你孝順老太太，太太和我。我今兒沒什么疼你的，親自斟杯酒，乖乖兒的在我手里喝一口。”

鳳姐兒笑道：“ 你要安心孝敬我，跪下我就喝。”

尤氏笑道：“ 說的你不知是誰！我告訴你說，好容易今兒這一遭，過了后兒，知道還得像今兒這樣不得了？趁著盡力灌喪兩鐘罷。” 鳳姐兒見推不過，只得喝了兩鐘。

接著眾姊妹也來，鳳姐也只得每人的喝一口。賴大媽媽見賈母尚這等高興，也少不得來湊趣兒，領著些嬤嬤們也來敬酒。鳳姐兒也難推脫，只得喝了兩口。鴛鴦等也來敬，鳳姐兒真不能了，忙央告道：“好姐姐們，饒了我罷，我明兒再喝罷。”?

鴛鴦笑道：“ 真個的，我們是沒臉的了？就是我們在太太跟前，太太還賞個臉兒呢。往常倒有些體面，今兒當著這些人，倒拿起主子的款兒來了。我原不該來。不喝，我們就走。”

說著真個回去了。鳳姐兒忙趕上拉住，笑道：“ 好姐姐，我喝就是了。” 說著拿過酒來，滿滿的斟了一杯喝干。鴛鴦方笑了散去，然后又入席。

鳳姐兒自覺酒沉了，心里突突的似往上撞，要往家去歇歇，只見那耍百戲的上來，便和尤氏說：“ 預備賞錢，我要洗洗臉去。” 尤氏點頭。

鳳姐兒瞅人不防，便出了席，往房門后檐下走來。平兒留心，也忙跟了來，鳳姐兒便扶著他。才至穿廊下，只見他房里的一個小丫頭正在那里站著，見他兩個來了，回身就跑。鳳姐兒便疑心忙叫。

那丫頭先只裝聽不見，無奈后面連平兒也叫，只得回來。鳳姐兒越發起了疑心，忙和平兒進了穿堂，叫那小丫頭子也進來，把槅扇關了，鳳姐兒坐在小院子的臺階上，命那丫頭子跪了，喝命平兒：“ 叫兩個二門上的小廝來，拿繩子鞭子，把那眼睛里沒主子的小蹄子打爛了！”

那小丫頭子已經唬的魂飛魄散，哭著只管碰頭求饒。鳳姐兒問道：“ 我又不是鬼，你見了我，不說規規矩矩站住，怎么倒往前跑？”

小丫頭子哭道：“ 我原沒看見奶奶來。我又記掛著房里無人，所以跑了。”

鳳姐兒道：“ 房里既沒人，誰叫你來的？你便沒看見我，我和平兒在后頭扯著脖子叫了你十來聲，越叫越跑。離的又不遠，你聾了不成？你還和我強嘴！”

說著便揚手一掌打在臉上，打的那小丫頭一栽，這邊臉上又一下，登時小丫頭子兩腮紫脹起來。

平兒忙勸：“ 奶奶仔細手疼。” 鳳姐便說：“ 你再打著問他跑什么。他再不說，把嘴撕爛了他的！”

那小丫頭子先還強嘴，后來聽見鳳姐兒要燒了紅烙鐵來烙嘴，方哭道：“ 二爺在家里，打發我來這里瞧著奶奶的，若見奶奶散了，先叫我送信兒去的。不承望奶奶這會子就來了。”

鳳姐兒見話中有文章，“ 叫你瞧著我作什么？難道怕我家去不成？必有別的原故，快告訴我，我從此以后疼你。你若不細說，立刻拿刀子來割你的肉。”

說著，回頭向頭上拔下一根簪子來，向那丫頭嘴上亂戳，唬的那丫頭一行躲，一行哭求道：“ 我告訴奶奶，可別說我說的。” 平兒一旁勸，一面催他，叫他快說。

丫頭便說道：“ 二爺也是才來房里的，睡了一會醒了，打發人來瞧瞧奶奶，說才坐席，還得好一會才來呢。二爺就開了箱子，拿了兩塊銀子，還有兩根簪子，兩匹緞子，叫我悄悄的送與鮑二的老婆去，叫他進來。他收了東西就往咱們屋里來了。二爺叫我來瞧著奶奶，底下的事我就不知道了。”

鳳姐聽了，已氣的渾身發軟，忙立起來一徑來家。剛至院門，只見又有一個小丫頭在門前探頭兒，一見了鳳姐，也縮頭就跑。鳳姐兒提著名字喝住。那丫頭本來伶俐，見躲不過了，越性跑了出來，笑道：“ 我正要告訴奶奶去呢，可巧奶奶來了。”

鳳姐兒道：“ 告訴我什么？” 那小丫頭便說二爺在家這般如此如此，將方才的話也說了一遍。

鳳姐啐道：“ 你早作什么了？這會子我看見你了，你來推干凈兒！” 說著也揚手一下打的那丫頭一個趔趄，便攝手攝腳的走至窗前。

往里聽時，只聽里頭說笑。那婦人笑道：“ 多早晚你那閻王老婆死了就好了。” 賈璉道：“ 他死了，再娶一個也是這樣，又怎么樣呢？” 那婦人道：“ 他死了，你倒是把平兒扶了正，只怕還好些。” 賈璉道：“ 如今連平兒他也不叫我沾一沾了。平兒也是一肚子委曲不敢說。我命里怎么就該犯了 ‘夜叉星’ 。”

鳳姐聽了，氣的渾身亂戰，又聽他倆都贊平兒，便疑平兒素日背地里自然也有憤怨語了，那酒越發涌了上來，也并不忖奪，回身把平兒先打了兩下，一腳踢開門進去，也不容分說，抓著鮑二家的撕打一頓。

又怕賈璉走出去，便堵著門站著罵道：“ 好淫婦！你偷主子漢子，還要治死主子老婆！平兒過來！你們淫婦忘八一條藤兒，多嫌著我，外面兒你哄我！”

說著又把平兒打幾下，打的平兒有冤無處訴，只氣得干哭，罵道：“ 你們做這些沒臉的事，好好的又拉上我做什么！” 說著也把鮑二家的撕打起來。

賈璉也因吃多了酒，進來高興，未曾作的機密，一見鳳姐來了，已沒了主意，又見平兒也鬧起來，把酒也氣上來了。鳳姐兒打鮑二家的，他已又氣又愧，只不好說的，今見平兒也打，便上來踢罵道：“ 好娼婦！你也動手打人！” 平兒氣怯，忙住了手，哭道：“ 你們背地里說話，為什么拉我呢？”鳳姐見平兒怕賈璉，越發氣了，又趕上來打著平兒，偏叫打鮑二家的。平兒急了，便跑出來找刀子要尋死。外面眾婆子丫頭忙攔住解勸。

這里鳳姐見平兒尋死去，便一頭撞在賈璉懷里，叫道：“ 你們一條藤兒害我，被我聽見了，倒都唬起我來。你也勒死我！”

賈璉氣的墻上拔出劍來，說道：“ 不用尋死，我也急了，一齊殺了，我償了命，大家干凈。” 正鬧的不開交，只見尤氏等一群人來了，說：“ 這是怎么說，才好好的，就鬧起來。” 賈璉見了人，越發 “倚酒三分醉” ，逞起威風來，故意要殺鳳姐兒。鳳姐兒見人來了，便不似先前那般潑了，丟下眾人，便哭著往賈母那邊跑。

此時戲已散出，鳳姐跑到賈母跟前，爬在賈母懷里，只說：“ 老祖宗救我！璉二爺要殺我呢！” 賈母、邢夫人、王夫人等忙問怎么了。

鳳姐兒哭道：“ 我才家去換衣裳，不防璉二爺在家和人說話，我只當是有客來了，唬得我不敢進去。在窗戶外頭聽了一聽，原來是和鮑二家的媳婦商議，說我利害，要拿毒藥給我吃了治死我，把平兒扶了正。我原氣了，又不敢和他吵，原打了平兒兩下，問他為什么要害我。他臊了，就要殺我。”

賈母等聽了，都信以為真，說：“ 這還了得！快拿了那下流種子來！” 一語未完，只見賈璉拿著劍趕來，后面許多人跟著。賈璉明仗著賈母素習疼他們，連母親嬸母也無礙，故逞強鬧了來。

邢夫人王夫人見了，氣的忙攔住罵道：“ 這下流種子！你越發反了，老太太在這里呢！”?

賈璉乜斜著眼，道：“ 都是老太太慣的他，他才這樣，連我也罵起來了！”

邢夫人氣的奪下劍來，只管喝他 “ 快出去！” 那賈璉撒嬌撒癡，涎言涎語的還只亂說。

賈母氣的說道：“ 我知道你也不把我們放在眼睛里，叫人把他老子叫來！” 賈璉聽見這話，方趔趄著腳兒出去了，賭氣也不往家去，便往外書房來。

這里邢夫人王夫人也說鳳姐兒。賈母笑道：“ 什么要緊的事！小孩子們年輕，饞嘴貓兒似的，那里保得住不這么著。從小兒世人都打這么過的。都是我的不是，他多吃了兩口酒，又吃起醋來。”

說的眾人都笑了。賈母又道：“ 你放心，等明兒我叫他來替你賠不是。你今兒別要過去臊著他。”

因又罵：“ 平兒那蹄子，素日我倒看他好，怎么暗地里這么壞。”

尤氏等笑道：“ 平兒沒有不是，是鳳丫頭拿著人家出氣。兩口子不好對打，都拿著平兒煞性子。平兒委曲的什么似的呢，老太太還罵人家。”

賈母道：“ 原來這樣，我說那孩子倒不像那狐媚魘道的。既這么著，可憐見的，白受他們的氣。” 因叫琥珀來：“ 你出去告訴平兒，就說我的話：我知道他受了委曲，明兒我叫鳳姐兒替他賠不是。今兒是他主子的好日子，不許他胡鬧。”

原來平兒早被李紈拉入大觀園去了。平兒哭的哽咽難抬。

寶釵勸道：“ 你是個明白人，素日鳳丫頭何等待你，今兒不過他多吃一口酒。他可不拿你出氣，難道倒拿別人出氣不成？別人又笑話他吃醉了。你只管這會子委曲，素日你的好處，豈不都是假的了？”

正說著，只見琥珀走來，說了賈母的話。平兒自覺面上有了光輝，方才漸漸的好了，也不往前頭來。寶釵等歇息了一回，方來看賈母鳳姐。

寶玉便讓平兒到怡紅院中來。襲人忙接著，笑道：“我先原要讓你的，只因大奶奶和姑娘們都讓你，我就不好讓的了。”

平兒也陪笑說 “多謝” 。因又說道：“ 好好兒的從那里說起，無緣無故白受了一場氣。”?

襲人笑道：“ 二奶奶素日待你好，這不過是一時氣急了。”

平兒道：“ 二奶奶倒沒說的，只是那淫婦治的我，他又偏拿我湊趣，況還有我們那糊涂爺倒打我。”

說著便又委曲，禁不住落淚。寶玉忙勸道：“ 好姐姐，別傷心，我替他兩個賠不是罷。” 平兒笑道：“ 與你什么相干？”?

寶玉笑道：“ 我們弟兄姊妹都一樣。他們得罪了人，我替他賠個不是也是應該的。”又道：“可惜這新衣裳也沾了，這里有你花妹妹的衣裳，何不換了下來，拿些燒酒噴了熨一熨。把頭也另梳一梳，洗洗臉。”一面說，一面便吩咐了小丫頭子們舀洗臉水，燒熨斗來。

平兒素習只聞人說寶玉專能和女孩兒們接交，寶玉素日因平兒是賈璉的愛妾，又是鳳姐兒的心腹，故不肯和他廝近，因不能盡心，也常為恨事。

平兒今見他這般，心中也暗暗的敁敠：果然話不虛傳，色色想的周到。又見襲人特特的開了箱子，拿出兩件不大穿的衣裳來與他換，便趕忙的脫下自己的衣服，忙去洗了臉。

寶玉一旁笑勸道：“ 姐姐還該擦上些脂粉，不然倒像是和鳳姐姐賭氣了似的。況且又是他的好日子，而且老太太又打發了人來安慰你。”

平兒聽了有理，便去找粉，只不見粉。寶玉忙走至妝臺前，將一個宣窯瓷盒揭開，里面盛著一排十根玉簪花棒，拈了一根遞與平兒。

又笑向他道：“ 這不是鉛粉，這是紫茉莉花種，研碎了兌上香料制的。”?

平兒倒在掌上看時，果見輕白紅香，四樣俱美，攤在面上也容易勻凈，且能潤澤肌膚，不似別的粉青重澀滯。然后看見胭脂也不是成張的，卻是一個小小的白玉盒子，里面盛著一盒，如玫瑰膏子一樣。

寶玉笑道：“ 那市賣的胭脂都不干凈，顏色也薄。這是上好的胭脂擰出汁子來，淘澄凈了渣滓，配了花露蒸疊成的。只用細簪子挑一點兒抹在手心里，用一點水化開抹在唇上，手心里就夠打頰腮了。平兒依言妝飾，果見鮮艷異常，且又甜香滿頰。寶玉又將盆內的一枝并蒂秋蕙用竹剪刀擷了下來，與他簪在鬢上。忽見李紈打發丫頭來喚他，方忙忙的去了。

寶玉因自來從未在平兒前盡過心，──且平兒又是個極聰明極清俊的上等女孩兒，比不得那起俗蠢拙物──深為恨怨。今日是金釧兒的生日，故一日不樂。不想落后鬧出這件事來，竟得在平兒前稍盡片心，亦今生意中不想之樂也。因歪在床上，心內怡然自得。忽又思及賈璉惟知以淫樂悅己，并不知作養脂粉。又思平兒并無父母兄弟姊妹，獨自一人，供應賈璉夫婦二人。賈璉之俗，鳳姐之威，他竟能周全妥貼，今兒還遭荼毒，想來此人薄命，比黛玉猶甚。想到此間，便又傷感起來，不覺灑然淚下。因見襲人等不在房內，盡力落了幾點痛淚。復起身，又見方才的衣裳上噴的酒已半干，便拿熨斗熨了疊好，見他的手帕子忘去，上面猶有淚漬，又拿至臉盆中洗了晾上。又喜又悲，悶了一回，也往稻香村來，說一回閑話，掌燈后方散。

平兒就在李紈處歇了一夜，鳳姐兒只跟著賈母。賈璉晚間歸房，冷清清的，又不好去叫，只得胡亂睡了一夜。次日醒了，想昨日之事，大沒意思，后悔不來。

邢夫人記掛著昨日賈璉醉了，忙一早過來，叫了賈璉過賈母這邊來。賈璉只得忍愧前來在賈母面前跪下。

賈母問他：“ 怎么了？” 賈璉忙陪笑說：“ 昨兒原是吃了酒，驚了老太太的駕了，今兒來領罪。”

賈母啐道：“ 下流東西，灌了黃湯，不說安分守己的挺尸去，倒打起老婆來了！鳳丫頭成日家說嘴，霸王似的一個人，昨兒唬得可憐。要不是我，你要傷了他的命，這會子怎么樣？”

賈璉一肚子的委屈，不敢分辯，只認不是。賈母又道：“ 那鳳丫頭和平兒還不是個美人胎子？你還不足！成日家偷雞摸狗，臟的臭的，都拉了你屋里去。為這起淫婦打老婆，又打屋里的人，你還虧是大家子的公子出身，活打了嘴了。若你眼睛里有我，你起來，我饒了你，乖乖的替你媳婦賠個不是，拉了他家去，我就喜歡了。要不然，你只管出去，我也不敢受你的跪。”

賈璉聽如此說，又見鳳姐兒站在那邊，也不盛妝，哭的眼睛腫著，也不施脂粉，黃黃臉兒，比往常更覺可憐可愛。想著：“ 不如賠了不是，彼此也好了，又討老太太的喜歡了。”?

想畢，便笑道：“ 老太太的話，我不敢不依，只是越發縱了他了。”

?賈母笑道：“ 胡說！我知道他最有禮的，再不會沖撞人。他日后得罪了你，我自然也作主，叫你降伏就是了。”

賈璉聽說，爬起來，便與鳳姐兒作了一個揖，笑道：“ 原來是我的不是，二奶奶饒過我罷。” 滿屋里的人都笑了。

賈母笑道：“ 鳳丫頭，不許惱了，再惱我就惱了。” 說著，又命人去叫了平兒來，命鳳姐兒和賈璉兩個安慰平兒。

賈璉見了平兒，越發顧不得了，所謂 “妻不如妾，妾不如偷” ，聽賈母一說，便趕上來說道： “ 姑娘昨日受了屈了，都是我的不是。奶奶得罪了你，也是因我而起。我賠了不是不算外，還替你奶奶賠個不是。” 說著，也作了一個揖，引的賈母笑了，鳳姐兒也笑了。賈母又命鳳姐兒來安慰他。

平兒忙走上來給鳳姐兒磕頭，說：“ 奶奶的千秋，我惹了奶奶生氣，是我該死。” 鳳姐兒正自愧悔昨日酒吃多了，不念素日之情，浮躁起來，為聽了旁人的話，無故給平兒沒臉。今反見他如此，又是慚愧，又是心酸，忙一把拉起來，落下淚來。

平兒道：“ 我伏侍了奶奶這么幾年，也沒彈我一指甲。就是昨兒打我，我也不怨奶奶，都是那淫婦治的，怨不得奶奶生氣。” 說著，也滴下淚來了。

賈母便命人將他三人送回房去，“ 有一個再提此事，即刻來回我，我不管是誰，拿拐棍子給他一頓。”

三個人從新給賈母，邢王二位夫人磕了頭。老嬤嬤答應了，送他三人回去。

至房中，鳳姐兒見無人，方說道：“ 我怎么像個閻王，又像夜叉？那淫婦咒我死，你也幫著咒我。千日不好，也有一日好。可憐我熬的連個淫婦也不如了，我還有什么臉來過這日子？”

說著，又哭了。賈璉道：“ 你還不足？你細想想，昨兒誰的不是多？今兒當著人還是我跪了一跪，又賠不是，你也爭足了光了。這會子還叨叨，難道還叫我替你跪下才罷？太要足了強也不是好事。” 說的鳳姐兒無言可對，平兒嗤的一聲又笑了。賈璉也笑道：“ 又好了！真真我也沒法了。”

正說著，只見一個媳婦來回說：“ 鮑二媳婦吊死了。” 賈璉鳳姐兒都吃了一驚。鳳姐忙收了怯色，反喝道：“ 死了罷了，有什么大驚小怪的！” 一時，只見林之孝家的進來悄回鳳姐道：“ 鮑二媳婦吊死了，他娘家的親戚要告呢。” 鳳姐兒笑道：“ 這倒好了，我正想要打官司呢！” 林之孝家的道：“ 我才和眾人勸了他們，又威嚇了一陣，又許了他幾個錢，也就依了。”?

鳳姐兒道：“ 我沒一個錢！有錢也不給，只管叫他告去。也不許勸他，也不用震嚇他，只管讓他告去。告不成倒問他個 ‘以尸訛詐’ ！”?

林之孝家的正在為難，見賈璉和他使眼色兒，心下明白，便出來等著。賈璉道：“ 我出去瞧瞧，看是怎么樣。” 鳳姐兒道：“ 不許給他錢。”?

賈璉一徑出來，和林之孝來商議，著人去作好作歹，許了二百兩發送才罷。賈璉生恐有變，又命人去和王子騰說，將番役仵作人等叫了幾名來，幫著辦喪事。那些人見了如此，縱要復辨亦不敢辨，只得忍氣吞聲罷了。賈璉又命林之孝將那二百銀子入在流年帳上，分別添補開銷過去。又梯己給鮑二些銀兩，安慰他說：“ 另日再挑個好媳婦給你。” 鮑二又有體面，又有銀子，有何不依，便仍然奉承賈璉，不在話下。

里面鳳姐心中雖不安，面上只管佯不理論，因房中無人，便拉平兒笑道：“ 我昨兒灌喪了酒了，你別憤怨，打了那里，讓我瞧瞧。” 平兒道：“ 也沒打重。” 只聽得說，奶奶姑娘都進來了。要知端的，下回分解。