可能有相當一部分本科在讀的同學和當年的我一樣，意識到想要在本科畢業之后申請出國留學，對所學專業進行深造，或是以就業為導向換個專業。以我個人的經驗來講，留學帶給我的不止是專業知識的積累與學術能力的提高，更是一種生存能力的提升與生活觀念的改變。經過了留學的歷練，周末招呼三五好友，親自下廚做四六道菜，一起吃飯聊天談理想，快意瀟灑；假期朋友家人來美游玩，查找攻略、制定路線、訂機票、租車、找住處，很快搞定。所以對有出國打算的同學，我是舉雙手支持的，但是“凡事預則立，不預則廢”，建議你們早作計劃、早做準備。
繼上一篇如何不虛度大學四年時光的干貨之后，現在總結一下如果想要本科畢業之后出國深造，該如何合理地規劃并有條不紊地為申請做準備，希望能給有需求的同學提供一些借鑒，也歡迎留學申請路上的過來人多多交流，互相學習。
1. 了解目標專業申請相關信息，統觀全局
正所謂“知己知彼，百戰不殆”。相信很多同學在產生出國留學的想法之前就已經對留學相關的信息有所了解，這些了解可能來自于老師們在課堂上講述的自己學生時代的留學經歷，可能來自父母親戚朋友“別人家的孩子”的故事的口口相傳。但在為你的留學申請制定計劃之前，你需要通過各種可靠途徑搜集你的目標專業留學申請的相關信息，對你心儀的專業的留學申請有一個全局上的認識。
那么如何獲取這些相關信息呢？兩種我認為比較有效的途徑是：留學相關講座以及網絡。雖然很多留學講座是具有廣告性質的，但這并不代表我們不能從中獲取干貨。一場講座中，除去廣告部分，我們還可以大致了解留學申請的流程、所需哪些文書材料、國外學校重視哪些能力等信息。在網絡如此發達的今天，我更推薦大家通過網絡搜集信息。很多留學論壇上發布的非營利性內容都可以作為留學申請的入門讀物，你可以從中了解語言考試的實戰經驗及機經、文書材料的準備過程、畢業后的就業前景等。
2. 向在國外或正在申請的學長學姐取經
充分利用校友資源可以在留學申請的路上助你一臂之力，起到事半功倍的效果。相信大部分已經在國外學習或者正在申請的學長學姐，在他們時間允許的情況下，都會很樂意解答你的疑惑，當然前提是你不是一個“伸手黨”。也就是說，能夠自行查找到答案的問題就不要麻煩你的學長學姐了，你的學長學姐們沒有義務在經歷了一天的學習工作之后還要替你google兩個學校哪個排名更高或者某個學校某個項目對語言成績有什么要求的問題。
那么向你的學長學姐問哪些問題不但不會被嫌棄而且還會“漲姿勢”呢？請記得每個人都愿意講述自己的經歷與故事，懂得如何做一個傾聽者以及如何提出follow-up問題會讓你更高效地從他人身上汲取營養。對于在國外的學長學姐，你可以請教他們是如何準備申請材料的、在申請的時候是否與教授套辭、他們申請的成功可以歸因于哪些方面，相信根據他們的回答你還可以提出很多follow-up問題。如果你對他們所在學校也感興趣的話，還可以向他們了解該校整體的文化氛圍，目標項目的錄取流程等。對于正在申請的學長學姐，你可以從他們身上了解更加“新鮮”的留學申請信息，從如何準備語言考試（備考、刷分、機經等內容）到如何選擇申請的學校（包括申請幾所比較合適以及學校排名梯隊如何配置）。
3. 盡全力學好與申請專業相關的課程
根據我個人以及身邊同學朋友的經驗，GPA是王道這句話一點不假。因為作為一名學生，學習成績直接體現了你的學習能力、對知識的理解與運用能力，所以絕大部分的項目都會對GPA有一個硬性要求。
因此，為了加大你申請的勝算，請一定要努力學好本科開設的各種課程。一個優秀的GPA和突出的專業排名不至于讓你立刻在眾多申請者中脫穎而出，但至少能夠保證你在招生委員會的老師們的眼中是一個有力的競爭者。更不必說，本科期間大部分課程是研究生階段的課程以及科研項目的基礎，本科期間付出的努力，會為未來省下很多“還債”的時間。
4. 提前做好語言考試的備考計劃
首先，語言考試的成績是有有效期的。所以在為語言考試制定計劃的時候，要考慮到時效性的問題，至少在你準備申請材料的時候你的語言成績是有效的，這樣你才能夠委托考試機構向你的目標學校寄送你的成績單。以申請美國學校為例，大四上學期準備申請材料，你大概會在11月份聯系ETS為你寄送語言成績單，這樣的話，TOEFL考試的最佳考試時間是大二下學期到大三上學期，而由于GRE考試的有效期是五年，你可以根據自己的情況任意安排GRE的考試時間。我的很多同學選擇先考GRE再考TOEFL的戰術，而我認為TOEFL考試可以看作GRE的基礎，先考TOEFL會讓你對考試策略有一個大致的了解，有助于更好地提高英語水平。但這是一個見仁見智的問題，大家可以根據自身情況來進行安排。
所有學校的研究生項目的官網上都會給出其對語言考試分數的要求，了解了心儀學校的要求之后，建議你為自己設立一個目標，然后通過模擬考試、刷真題的方式向著目標分數努力。中國學生在閱讀和寫作方面普遍比較強，但是在聽力和口語方面可能會有劣勢，熟能生巧，唯一有效的提高方法就是練習；但是一味的苦練未必是上策，掌握正確的方法非常重要，任何考試都會有應試技巧，實力與技巧是高分的保證。
5. 參與實驗室課題，豐富研究經歷
申請Masters項目時，招生委員會對本科期間的研究經歷可能并不會特別重視，因為Masters項目以就業為導向；而申請PhD項目的時候，招生委員會對申請者的研究經歷往往比較看重，因為PhD項目培養的是未來的科研工作者。
如果你想要申請PhD項目的話，最好能夠在大三或之前就進入感興趣的實驗室，參與一些課題的研究，為日后的申請提供加分項。如果能在學術期刊上發表論文或者將研究成果申請專利的話，那對你的簡歷來說就更是錦上添花了。不過作為本科生不必對文章、專利過于強求，你從科研經歷中收獲的感想、培養的能力都可以成為你文書材料中的素材及亮點，而你只需要讓招生委員會的老師們看到你身上的科研潛力就成功了一半。
6. 適當參加課外活動
大部分國外的學校提倡有利于學生全面發展的素質教育，所以會非常重視申請者的課外活動參與情況。建議大家可以在時間允許的情況下，結合自己的興趣愛好，參與到一到兩個社團中。參加社團活動是一個豐富大學生活的好途徑，不但可以幫助你結識志同道合的朋友，還可以為你在留學申請的時候提供另一個亮點。
然而需要注意的是，不論申請出國與否，課外活動都最好只是作為副業。如果過度癡迷于某項課外活動的話，本末倒置或許會讓你得不償失。
7. 留意本科期間出國交流的機會
現在的一個趨勢是校際之間的交流在逐年增加，這也意味著本科生們有越來越多的機會去世界級名校體驗，各種寒暑假的項目以及平時的為期半年到一年的交換生項目都是非常不錯的機會。國家留學基金委（CSC）還會為部分學校的部分項目提供資金上的補助與支持，為大家提供了性價比超劃算的另外一種可能。
從這些出國交流的經歷中可以收獲什么呢？本科期間出國交流的經歷在我看來簡直是一件一石二鳥的好事。因為你可以通過三個月到一年的時間，探索一個新的環境，親身體會國外的留學生活是什么樣的，這樣你就可以判斷自己是否喜歡或者是否能夠很快地適應那樣的生活。另外，你還可以利用在國外交流之便，與更多的教授深入接觸，他們很有可能會在你未來申請時為你提供有力的推薦信。
8. DIY打造完美的留學申請材料
在留學申請的過程中，決定你能否拿到面試的機會以及最后的錄取信的，就是你的申請材料了。前面所說的幾點都是在為這“臨門一腳”打基礎、做鋪墊，而一份完美的留學申請材料會讓你一蹴而就，拿下心儀學校的錄取。
現在留學中介已經呈泛濫之勢，然而我并不建議大家花幾萬塊錢去找一些所謂的經驗豐富的“留學專家”去替你寫申請材料。且不說留學中介的“老師們”英語水平到底如何，也不論他們究竟會為你的材料花費多少時間，最了解你的人是你自己，單憑這一點就可以說明，最好的留學申請材料都是DIY的。如果大四期間實在太忙，沒有辦法自己操刀每份材料的每個細節，你也要盡量地自己制定申請材料的框架，然后找專業的人幫你出謀劃策，完善你的材料，因為畢竟這是你的留學申請。
以上是我根據我自己以及身邊的朋友們在留學申請路上的經驗與教訓總結出的八點建議，希望能夠對有出國深造想法的同學有所幫助。對曾經在我留學申請過程中給我提供無私幫助的老師們和學長學姐們，我一直持有一顆感恩之心，而感謝的最好辦法，就是將這些心得傳遞下去，幫助更多需要的人。祝愿每一個想要出國深造的同學都能夠夢想成真。
