且說紅樓開篇就介紹了這塊有著特殊背景的頑石：女媧氏煉石補天之時單單剩下一塊未用，棄在青埂峰下（情根峰下，諧音）。因著無才補天，最后枉入紅塵。雖靈性已通，自去自來，可大可小，在赤霞宮當了幾百上千年的神瑛侍者，卻仍被那度之下凡的僧人稱之為：蠢物。這也象征著賈寶玉——縱然生得好皮囊，腹內原來草莽。外表再怎么樣的美玉，實則頑石一塊。頑石象征著他的才氣。
頑石就是神瑛侍者就是賈寶玉本人。神瑛侍者下凡投生為賈寶玉，嘴里銜著的通靈寶玉是他在前世的本體，用于見證和記錄賈寶玉和旁人的一生。而在古代，玉代表著高貴的象征。人們又有著對神靈的崇拜習俗。賈寶玉銜玉而生，美玉象征著他在賈府的地位。
而頑石，亦有頑固不化，不思變通之意。賈寶玉痛恨仕途經濟，拒絕接受封建正統教育，關心大觀園的女性。這在當時仕途崇拜、男尊女卑的社會是一種叛逆。林黛玉在官宦家里長大，又在賈府借住，深深知道就她一個孤女在安陽的環境里，人際關系代表了什么，卻依然保持她“孤標傲世，目下無塵”的高貴品格，不去奉承他人。因此，也注定得不到人們的真正喜愛。在那樣的社會背景下，最終只能滅亡。此時，頑石代表了他們的性格。
頑石因見眾石俱得補天，獨自己無才不得入選，又長期待在青埂峰下（情根峰下，諧音）。遂自怨自愧，日夜悲哀，后借著僧人之力得以思凡下凡。而絳珠草接受神瑛侍者的甘露灌溉，久延歲月又受天地精華，遂脫了草木之胎，幻化人形，終日饑餐秘情果，渴飲灌愁水。又是情又是愁的，又因尚未酬報灌溉之德，故甚至五內郁結著一段纏綿不盡之意。是故決意“還淚”報恩。這木石前盟誕生的愛情，在當時的社會背景下注定了一生是悲劇。
