1662年，葡萄牙公主凱瑟琳在和英國國王查理二世的婚禮上拿出了一種紅色的“特殊飲料”，令許多人好奇至極。有意思的是，法國王后居然放著皇家的顏面不要，下令讓侍衛偷偷拿回來供自己嘗一嘗——這位侍衛當場就被捉住，這件事也瞬間鬧得大英帝國滿城風雨。

后來，凱瑟琳知道來人是法國王后，便送了一些“特殊飲料”給她，自此，全英國都知道了凱瑟琳原來一直都在喝一種珍品，那就是來自遙遠的中國的紅茶：產于福建崇安縣（現武夷山市）星村鎮桐木關的“正山小種”。

這個出自福建武夷山桐木關的正山小種，也是英國倫敦茶葉市場早期唯一出售的品種，其價格異常昂貴，非豪門富室不能飲用。

那么，為什么偏偏是桐木關孕育出了正宗的正山小種，而桐木關之外毗鄰地區生產的，卻只能稱為“外山小種”呢？

第一，桐木關具有極其得天獨厚的地理優勢。

桐木關所在的福建武夷山，是中國東南大陸現存面積最大，保存最完整的中亞熱帶森林生態系統，其森林覆蓋率高達96.3%，年降水量2000毫米左右。

眾所周知，茶葉生長時要不斷地生育大量嫩芽，再加上茶樹本身枝葉繁茂，蒸騰作用極為旺盛，這需要茶樹所處環境必須有充足的水分供應，而桐木地區的降水量恰好能為茶樹的生長提供水源保障。

第二，區別于“外山小種”的生長環境，桐木關的氣候也十分利于茶葉生長。

桐木關年相對濕度高達85%，霧日在一百天以上，夏無酷暑，冬無嚴寒。云霧彌漫，溫差較小的濕潤氣候，非常有利于含氮化合物的形成，且不易形成纖維素，茶葉細胞的原生質會更好地保持親水的幼嫩狀態。因而桐木關的茶葉持嫩性強，品質優異。

第三，桐木關的光照條件也十分優異。地區高山紫外線豐富，有利于茶葉內芳香物質的形成，再加上繚繞的云霧，把太陽的直射光轉變為漫射光，更有利于茶葉的光合作用和茶葉內有機物質的積累。因此，桐木關出產的紅茶，肉質肥厚，內含豐富，香氣撲鼻。

第四，桐木關的土壤優勢也是突出，其土層深厚肥沃，結構疏松，排水良好，含有機質豐富，呈酸性反應，十分有利于茶樹吸收土壤中的養分，促進茶葉體內的物質新陳代謝。

由此可見，桐木關的地理環境和自然條件可謂是萬中挑一，而這造就了“正山小種”與“外山小種”的本質區別，尤其是正山小種特有的“桂圓香氣”的“王者之香”。

當然，除了自然環境，桐木關誕生世界頂級紅茶的原因，還與其茶場的歷史有關。

處于桐木關最深最高處的老樅紅茶發源地——麻粟，因為地勢偏遠，行走不便，于清末被荒廢遺忘，但這卻令當地的茶樹獲得了自由生長的機會，加之麻粟村世世代代以做茶為生，茶樹得以自由遍布在原生態的大山里，許多已高達百年樹齡。

正興府的正山小種之所以珍貴，是因為堅持一年一采，只采摘品質最好的春茶，承諾100%茶青產自桐木關，是真正的 “正山”，有著原生態生長、百年樹齡的茶樹，其茶葉條索緊實勻整，色澤烏潤，滋味醇厚回甘，盡顯高山韻味。

而正興府的金駿眉，更是可遇不可求的茶中珍品——每年于清明前五天到清明后十天采集，頭春頭芽，每500克金駿眉需要70000顆左右的挺拔芽毫顯露有鋒苗的芽頭。

成茶色澤金黃相間，茶湯清澈明亮，湯色金黃，滋味鮮爽甜醇，這樣的正興府紅茶，已然是我生活中不可或缺的“摯友”了。