一個權貴曾請我做他兒子的老師，這是一份很大的榮譽，但我卻一口回絕了。雖然受到了權貴的抱怨，我卻認為他應該感謝我的謹慎。
試想，如果我答應了他的請求，并且按照自己的方式教育他的兒子。如果這種方法是錯誤的，那么對他兒子的教育就是失敗的；反之，如果教育方法正確，則會導致他兒子放棄公爵的頭銜，這種結果對他來說恐怕更糟。
我深知老師責任重大，而且覺得自己的能力有限，所以無論對方是什么人，我都是一口拒絕。
我相信，在看過我的書后，絕大多數
人不會再向我提出類似的請求。至于那些想請我做教師的人，也可以免開尊口。因為我曾經嘗試過成為一名老師，最后發現自己不適合這個職位。
有些人似乎并不相信我的話，也不認為我是在真誠地拒絕。所以，我在此公開表明我的態度和觀點。
雖然我不能從事這份有意義的工作，但是我可以做一些簡單的事情，于是我跟其他很多人一樣，不參與教育，只撰寫教育論著。和其他人不同的是，我不耽于教育方案的空想，而是用案例來詳細闡明我的教育理念。
我想象出一名學生，并給他起名為愛彌兒。我將講述他從出生到成年所接受的教育，并把我自己想象成對他進行教育的最佳人選，無論是年齡、健康，還是知識、才能，我都達到了當他的老師的標準。
還有一點，相對于老師這個稱呼，我傾向于把這種人當成導師。老師主要是傳授孩子們知識，而導師主要是教會孩子怎樣做人，并且他的責任不是把做人的準則教給孩子們，而是讓孩子們自己去發現這些準則。
導師挑選學生跟學生挑選導師一樣，都應該仔細和慎重，特別是想把這個學生作為研究教育的樣本的時候更應該如此。
第一，假定愛彌兒的智力一般，因為只有普通智力的孩子才能作為這一類人的范例，而天才只是例外。
第二，假定愛彌兒生活在溫帶地區，因為溫帶氣候更適于孩子的健康發展。
第三，假定愛彌兒出身豪門，因為只有富人才適合自然教育，把他培養成一個在任何環境下都能生存的人，至少讓他不至于犧牲在富人的偏見之下。而窮人除了
我:
被迫接受他所處的環境，沒有機會接觸其他的教育。
第四，假定愛彌兒是一個孤兒，我擁有教育他的全部權利和責任，并且可以決定他的成長環境。
第五，假定愛彌兒身體健康、活潑開朗，因為只有身體強壯之后，他才能聽從精神的支配。虛弱的身體不僅不能滿足那些感官的欲望，反而會使那些欲望更加強烈。身體虛弱，精神也會隨之枯萎。
愛彌兒出生之后就需要一個剛剛坐完月子的人來擔當他的保姆。這個保姆的身體和心靈必須都是健康的。因為只能有這個保姆，而且選定之后就不能更改，所以保姆的選擇非常重要。
教師也是如此，如果經常換教師，對于孩子的培養是非常不利的。每換一個教師，孩子就會在心里暗暗比較，對管教自
我:
己的人越來越不尊重，更不會有什么敬畏之心。
哪怕只有一次讓孩子察覺到，大人并不是處處都比小孩強，那么年長的人便會失去威信，他所實施的教育也變得無效。
對于孩子來說，除了父母，不能把其他人當作長輩。在沒有父母時，也只能把保姆和老師視為長輩，而在這兩人之中，實則只需一人即可。面對這樣的情況，在教育孩子時，無論是父母，還是保姆和老師，一定要密切配合，同時要保持教育的一致性，讓孩子將兩者當作一人。保姆必須生活得舒適，飲食也應該營養豐富。但要注意的是，不能突然全面地改變她的生活方式。即使這種改變是好的，也會影響保姆的身體健康。而且，保姆利用原有的生活方式就能
我:
使自己身體健康，那么改變生活方式也就變得意義不大了。所以在我看來，只需要讓保姆的飲食更豐富些就可以了。空氣質量對孩子的成長來說是關鍵因素，特別是孩子出生后的幾年。空氣會通過孩子皮膚上的毛孔對身體產生巨大的作用。所以，與其從鄉下請一個婦女到城里給孩子喂奶，我更傾向于把孩子送到鄉下去呼吸新鮮的空氣。愛彌兒將跟隨他的新母親到鄉下去住，而他的導師也要跟過去
