原創 | 西域武僧
? ? 很多人認為中國人喝茶從周朝就開始了，因為《詩經》中多有荼字，《爾雅》注，茶又稱荼，故以此為證據。但事實上，詩經中的荼，一般指的是苦菜，比如《邶風.谷風》誰謂荼苦，其甘如薺、《豳風·七月》九月叔苴，采荼薪樗，食我農夫。等等，這些說的都是苦菜，而不是茶。中國自漢以前的古籍中，都沒有茶這個字。《神農本草經》中記載的神農嘗百草，日遇七十二毒，遇荼而解之，這里的荼，應該指的也是苦菜，因為苦菜本身也具有清熱解毒的功效。而到了陸羽茶經中，這個荼字就被茶替代了，這里面頗有托古之嫌疑。其理由是，本草經大約成書于東漢到晉這一時期，最早見著古籍是隋朝，此時茶字已經開始使用，因此沒有必要在書中分開通假。本草經中本來就有關于茶的論述，使用的是茶字，而不是荼。因此，關于神農氏得茶的傳說，有很大的疑點。
? ? 古籍中明確記載茶，是在一本醫書中(忘記了名字)說，茶始于晉代。而且在晉華陽國志中，有進貢香茗的記載，這應該是信史中最早有關茶的記錄。華陽國位于四川，巴大致相當于四川西北部，傳說中國茶始于四川雅安的蒙山，應該是比較合乎歷史的。
? ? 漢代關于茶的記載，在《僮約》中說，牽犬販鵝，武陽買茶。這里也沒有具體說茶的喝法，但是在武陽(應該指的是四川重慶附近)這個地方，賣茶的行當已經頗具規模。這篇僮約的故事比較好玩，是說王褒去看望朋友的遺孀楊氏，發現楊氏的仆人經常與主人對抗，也不尊重主人的朋友，于是就花了100兩銀子買下這個仆人，并給奴仆定下了非常嚴苛的契約，每天要做什么，怎么做等等，可以說事無巨細。這篇僮約是研究中國古代奴仆制度的一個重要資料，因為其中記載了兩句關于茶的言論，順便放在這里提一下。
? ? 晉代喝茶也有個典故，稱之為水厄。說司徒王蒙酷愛喝茶，經常請人到家里喝。那時候喝茶大概就是把新鮮的或者曬干的茶葉扔到鍋里煮一鍋濃湯，然后加上油鹽醬醋胡椒白果之類的調味品，一碗一碗的盛來喝。這東西我估計喝一兩碗還成，要真喝個十碗八碗的，非喝吐了不可。所以所有到王蒙家喝過茶的人都怕他。但是王蒙官又大，請誰誰都不敢不去。于是官場之中，一旦有人被王蒙請，便跟同僚抱怨說：“完蛋，今天要倒水霉了”。
? ? 到了唐代，關于飲茶方式、制茶方式的古籍記錄相對多了起來。最著名的就是陸羽茶經。這部書和宋朝除了做皇帝不會其他都會的全才宋徽宗寫的大觀茶論，并稱為中國歷史上兩部最重要的茶文化專著。唐代喝茶稱之為煎茶，他們將茶做成很結實的茶餅(用的是蒸青法嗎)，喝的時候將茶搗碎，過蘿篩成細末，再在特殊的金屬茶筅中在炭爐上加熱，跟現在喝茶講究的用個小型焙簍提香一樣，然后再煮，也漸漸的不加什么花椒大料了，開始喝原汁原味的茶。
? ? 到了宋代，喝茶更加盛行，連皇帝都寫喝茶專論，其風靡程度可想而知。宋代喝茶不再用煮了，而是抹茶。制茶工藝也是蒸青壓餅，或者團成球狀。喝的時候搗碎研磨，用開水沖泡。所謂龍團鳳餅，就是當時流行起來的。甚至有一餅一金之說，可見價格奇高。如今，日本的抹茶店，還基本上采用這種喝茶方式，只不過在制作上已經改進了，使用烘青綠茶直接研磨，甚至要加工到納米級。喝一次茶也極貴，還要沐浴焚香，繁瑣的緊。
到了明代，中國喝茶風氣一變，變成簡單實用的泡茶法。這是因為朱元璋出生于草根，他覺得龍團鳳餅這種做茶的方法太消耗人力財力，便下令禁止了。于是，龍團鳳餅的制茶法在中國徹底失傳，但是導致各種不同的茶葉制法被開發出來，白茶、綠茶、紅茶等等，各種制茶方法創新層出不窮。特別是紅茶，從明代開始出口，并且從沙俄到歐洲，成為西方貴族的摯愛。
? ? 到了清代，中國主要的茶葉品類基本上齊備，喝茶方法也逐漸固定下來。北方蓋碗沖泡，南方茶壺沖泡。講究的家庭用紫砂小壺，一般家庭一把大瓷壺全家喝一天。同時，茶葉也成為中國外貿中最重要的商品。并且引發了美國獨立戰爭。
? ? 當時英法七年戰爭剛剛結束，英國為了緩解國內經濟壓力，對美國殖民地開始征收高額的賦稅。并且為了傾銷東印度公司積存的茶葉，在美洲施行茶葉專銷。美國人當然不吃這套，他們既沒有為祖國分憂的思想覺悟，也沒有緊緊團結在女王身邊高舉偉大旗幟的習慣，更沒有我交稅我光榮多交稅全家光榮的思想高度，于是，他們造反了。直接將三條船東印度公司的茶葉倒進海里，最終引發了美英戰爭(美國獨立革命)，美國獨立。
