物極必反，盛極而衰，事物當然之理。滿則溢，故皇帝叫九五之尊，而不是九六之尊，滿了，就要走下坡路，永遠保留空間，保留潛力，才有可能一直昂揚向上。處于巔峰狀態，是持久不了多久的，到了制高點，就要出現拐點，掉頭向下。個人的榮辱，家族的興敗，國家的盛衰，莫不如此。

我泱泱中華，若要說到繁盛，首推漢唐，特別是盛唐時期，財貨繁富，人才輩出，是當時世界當仁不讓的文明中心。出現了史上著名的“貞觀之治”和“開元盛世”。前有唐太宗李世民，武則天，后有唐玄宗李隆基，共同創造了盛唐的輝煌。李隆基在位44年，前期政治比較清明，經濟迅速發展，唐朝進入全盛時期，被認為是繼漢武帝時期之后，中國歷史上出現的第二次鼎盛局面。首都長安城成為當時世界上最大的城市，前來學習經商的外國人達十萬之眾，通往西域東海北疆南越者絡繹不絕。天寶年后，唐玄宗志得意滿，決意放縱享樂，從此不問國事。在納楊玉環為貴妃后，更加沉溺酒色。任用“口蜜腹劍”的李林甫為宰相長達十八年，使得朝政敗壞。李林甫死后又以楊國忠為相，并開始出現宦官干政的局面，高力士的權勢炙手可熱。唐玄宗好大喜功，為此邊境將領經常挑起對異族的戰事，以此圖功。由于當時兵制由府兵制改為募兵制，使得節度使軍事權力加大，出現了邊將專軍的局面。其中以胡人安祿山最著。安祿山掌握重兵，在天寶十四載十一月趁唐朝政治腐敗、軍事空虛之機和史思明發動叛亂，這便是著名的“安史之亂”。經此一亂，唐朝元氣大傷，從此由盛轉衰。很多人將唐朝的衰退歸罪于楊貴妃。其實唐朝發展到鼎盛階段，必然開始衰竭，沒有楊貴妃也會有李貴妃王貴妃，唐玄宗即使不迷戀美色也會迷戀書畫，或者迷戀美酒，甚至迷戀戰爭。由盛而衰是事物必然之理，一個繁盛的帝國建立起來需要幾代人的努力，而毀滅起來就在旦夕之間。像羅馬帝國、奧斯曼帝國都曾盛極一時，最后都分崩離析，走向衰亡。

國家如此，家族也是如此。古人云，君子之澤，五世而斬。再大的名門望族，也有盛極而衰之時，幾代一過，便是平常百姓家了。《三國志·袁紹傳》稱：“自安以下，四世居三公位，由是勢傾天下”。袁紹家族，四世三公，滿門高官顯貴，門生故吏遍天下。同時代的楊氏家族同樣顯赫，《后漢書·楊震列傳》說：“自震至彪，四世太尉，德業相繼，與袁氏俱為東京名族云”。后來袁、楊兩個大族都敗在曹操之手。袁紹與袁術皆被曹操剿滅，而楊彪也為曹操所掌控，其子楊修，為曹操所殺。兩個東漢末年的望族在到達頂點后，遭到毀滅性打擊。家族由盛而衰，在《史記》中比比皆是，許多王侯幾代以后就滅門或者除爵。三國時建立蜀漢的劉備，是中山靖王之后，祖上是王者，而他已淪落為織席販履之徒。

四大名著之一的《紅樓夢》記載的就是一個家族由盛而衰的歷史。書中賈府自 “水”字輩至“草”字輩共五世，描述的正是“創業、守成、揮霍、敗落、滅亡”的盛衰完整過程。第一代寧榮二公（賈演賈源）馬上“得天下”，建立了賈府的基業。第二代賈代善和賈代化，雄風猶存，尚可守成；第三代已經退化為昏聵無能的一輩：賈赦又貪又酷又不要臉；賈政雖然看著挺嚴謹，卻是一個毫無作為的人。第四代賈珠、賈寶玉、賈珍、賈璉、賈環，最優秀的賈珠早死，除了寶玉，賈珍、賈璉、賈環三個都心術不正。到第五代，賈家就徹底斷氣了。賈蓉等徹底墮落為一群聚賭放蕩之徒。“漫言不肖皆榮出，造釁開端實在寧”，榮寧二公創下的基業終于毀在了后代兒孫之手。榮華顯赫的家族最后家破人亡。

國家和家族盛極而衰尚需時日，所謂百足之蟲死而不僵，總能茍延殘喘一段時間，個人的榮辱沉浮有時很快就見分曉。清朝大將年羹堯就是一個典型個案。這位顯赫一時的年大將軍曾經幫助雍正奪得皇位，雍正曾將他視為股肱之臣，要與他做千古君臣的典范。年羹堯屢立戰功、威鎮西陲，滿朝文武無不服其神勇，可謂春風得意。但是不久，風云驟變，彈劾奏章連篇累牘，各種打擊接踵而至，直至被雍正帝削官奪爵，列大罪92條，賜其獄中自裁。年羹堯父兄族中任官者俱革職，嫡親子孫發遣邊地充軍，家產抄沒入官。叱咤一時的年大將軍以身敗名裂、家破人亡告終。有人說年羹堯功高震主，有人說雍正卸磨殺驢，議論不一而足。但是一個人的福貴榮華到了無以復加的地步，也就意味著災禍可能來臨了。可惜年羹堯已經得意忘形了，根本沒有防范意識了。他自恃功高，妄自尊大，擅作威福，絲毫不知謙遜自保，已為他人所不容；而且他植黨營私，貪贓受賄，“公行不法，全無忌憚”，為國法所不容，也為雍正所忌恨。這就犯了功臣之大忌，勢必難得善終。所以《清史稿》上說，隆、年二人憑借權勢，無復顧忌，罔作威福，即于覆滅，古圣所誡。

明知事物盛衰之理，不僅可以預防各種災禍，對人生也可看得更深更透，榮衰皆煙云，轉瞬即成過去，悲歡離合，為留待騷人，狂歌痛飲，奮筆疾書，傳揚千古。