第三十四章 靈光閃現
連續的陰雨天終于過去了，太陽公公露出了它久違的笑臉，田野又沐浴在和煦的陽光里。走在田壟上，微風拂面，溫暖又熱烈，再加上滿眼的金黃，讓人的心情忍不住蕩漾。
但尼莫和桂成還不能出去撒歡。冷雨夜東奔西跑，兩個人難兄難弟，都在炕上裹著被子忍受著感冒的余韻。好在是一起生病，兩個人有了大把的時間來消遣，每天軍旗、象棋、跳棋輪番來，棋類玩膩了換撲克，每天玩兒得昏天黑地、不亦樂乎。
和久違的陽光一起回來的還有久違的二姑，終于結束了訓練回來了。
二姑帶走的100塊錢，只花了不到20塊錢，其中還包括給尼莫和桂成買回來的一包口味各異的糖果，給奶奶的葡萄干和柿子餅，給爺爺的……好吧，沒給爺爺買東西。
原來二姑發現宿舍里有一個電爐子，于是告訴家里給她捎去了一袋小米和一罐腌好的大蔥咸菜，每頓就著咸菜吃熬得稠稠的粥。隔天會煮一次細面條，就是難得的改善伙食。
除了糖果，二姑還帶回了一本雜志，上面有一條讓桂成和尼莫心潮澎湃的消息。二姑空閑的時候也會出去溜達，會在街頭的報刊亭翻看那些花花綠綠的雜志，通常并不買。但這本雜志上提到一個小學生奧林匹克數學競賽的事情吸引了她，二姑覺得桂成完全可以參與，于是慷慨解囊買下了它。
國際數學奧林匹克競賽每年舉辦一次，自1959年在羅馬尼亞首次舉辦以來，參與國家逐漸增多到近百個，成為公認的全球中學生數學競技的最佳舞臺。中國在1985年首次參加，僅僅5年之后的1990年就奪得了團體冠軍。受這個冠軍的影響，全國上下掀起了一股奧數熱，且很快就擴展到小學階段。
雜志上登載的就是這樣一條消息，說是從明年（1991年）開始，“全國小學數學奧林匹克”正式創辦，3月份各省市組織初賽，優勝者在暑假參加集訓夏令營，7月份參加全國比賽，優勝者除了不菲的獎金之外，還有機會選擇名校名師，即日起即可報名。
這個消息讓桂成和尼莫都躍躍欲試。報名的過程卻是一波三折，因為桂成的老師們都沒有聽說過這種事情，也懶得去研究該怎樣操作。還是尼莫反復催著桂成、桂成半推半就的催著老師，最后終于報上了名。
于是桂成更加勤奮的翻看尼莫帶來的那本奧數書。不但研究這本，還去新華書店又買了幾本相關書籍，但發現都不如尼莫這本有價值。桂成還拿去年撤下來的年畫給這本書包了一個書皮，防止被翻爛了。
北方的春秋季節總是短暫，夏冬季節則相對漫長。這場連綿的秋雨下過之后，突然之間寒冷的北風就多了起來，氣溫也跟著驟降。地里的莊稼早已是顆粒歸倉，農人們在忙碌了一年之后，開始要享受難得的清閑了。
俗話說民以食為天。不需要再操心地里的勞作，各家各戶的主婦們紛紛把精力轉向了廚房，也是為即將到來的春節做準備。春節是中國人最大的節日，多少人一年到頭省吃儉用，只有在春節期間才會好好犒勞一下自己；多少客居異鄉的游子不惜舟車勞頓輾轉千里，只為在春節期間能和親人團聚幾天。
尼莫又見識了很多新鮮的東西。
比如粉條的制作——農村稱之為漏粉。從地里收回來的紅薯或是土豆，部分蒸熟后曬成紅薯干，部分收進地窖，那些個頭小的、有鎬傷的都被洗干凈后集中在一個大盆里加水搗爛。靜置一夜后，液體分層，倒去上面的一層清水，盆底就是厚厚的一層白色的淀粉。淀粉再加干凈的水和勻，使之成為可以流動的糊糊狀，粉條的原料就準備好了。
漏粉是一門技術活兒，要請專門的漏粉師傅。師傅有一套漏勺，上面的孔洞大小各不相同，粉條的寬窄粗細就由它們掌握。漏粉開始前，灶臺下火燒得正旺，一鍋水被煮得上下翻滾。師傅站在鍋邊，左手舉著漏勺，右手把淀粉糊糊舀起來往漏勺里倒，其下方就會漏下若干條淀粉水柱，掉進滾燙的開水就會立刻定型。覺得鍋里的數量夠了，撈起來掛在提前準備好的高粱桿上，擺成一排放在屋外瀝水干燥，可以放上一年都不壞的粉條就做好了。
腌酸菜則是自家就可以完成。一口半人高、兩個人都抱不過來的大缸，洗干凈后擦干，一滴水都不能有。鍋里同樣燒開一大鍋水，收割回來不久的大白菜去掉外面不好的葉子后，洗干凈放在鍋里燙，燙好后一顆一顆擺在大缸里，每擺一層灑適量的鹽，擺滿后上面再放一塊大青石壓住。白菜里的水分會在鹽分的幫助下慢慢析出，慢慢的整缸白菜就都浸泡在液體里了。整個冬天，這缸酸菜就是家里最大的做菜原料之一。
還會蒸粘豆包。以黃米為主的幾種雜糧碾成面粉，用水和勻后用來做皮。餡主要有兩種，一種是紅小豆煮爛后甜甜的豆餡，一種是蘿卜絲拌成的有咸味的菜餡。包好之后，為了區分餡的不同，一般會做記號。把一種紅色的顏料化成水，用高粱桿的一端蘸了顏料，像蓋章一樣給粘豆包蓋紅色的印記；一根高粱桿就是一個紅點，不同數量的紅點代表不同的餡。包好后的豆包上鍋蒸，蒸熟之后拿到外面凍，硬得像石頭，在整個冬天都不會化，自然也不會壞，需要時就拿進來幾個熱了吃。
除了準備吃的，還會準備用的和穿的。比如把長老曬干的葫蘆一分為二，去掉里面的瓤子就變成了嶄新的瓢，用來舀水或是盛粥；比如當年的高粱桿鋪開上下兩層，用大針穿著麻繩呈螺旋形釘起來就是嶄新的鍋蓋，用它擺過帶花紋的餃子才是年的味道。蓋了一年的被子不蓬松了，找吆喝著上門彈棉花的人給彈一彈，再蓋起來的感覺又松軟又暖和；破舊不穿的衣服裁成布片，用漿糊一層層的粘起來，再用線繩密密的縫一遍，薄的做成鞋墊或鞋面，厚的做成鞋底；奶奶有一本夾滿了鞋樣的書，每個鞋樣都是一個特定形狀的剪紙，用來比對著剪出鞋面。
現在，尼莫就穿著這樣一雙由奶奶純手工打造的千層底布鞋，身上則是一套用扯回來的布料手工縫制的衣服。兩個月的農村生活把尼莫的皮膚曬得黝黑，奶奶用推子給理過的頭發形狀獨特，再加上這一身復古民族風裝扮，扔到人群里一點都看不出之前那個白面小書生的模樣。不過尼莫倒是毫不介意，畢竟奶奶家鏡子不多，自己又看不到自己的模樣。反倒是這雙鞋結實又透氣，褲子厚實又耐磨，尼莫穿著它們上山爬樹都毫無壓力。
1990年12月的最后一周，冬天是真的來了。
田野里一片蕭索，田埂上的楊樹落盡了葉子，光禿禿的站成一排。家里的燕子早已飛去了南方，只留下空空的巢穴。灰色的小麻雀在黑色的電線上縮著頭站著，像是在蒼白的天空中畫出的五線譜。
尼莫開始盼望下雪。他記得爸爸——當然是未來那個老爸——提起過他們小時候抓麻雀的事情：大雪鋪天蓋地，麻雀找不到吃的，躲在墻頭或是房檐下嘰嘰喳喳的叫。掃開一塊雪，撒上一些谷子，上面倒扣一個大篩子，篩子的一邊用一根短木棍支起來，上面栓一根長長的繩子，人拉著另一頭躲在門縫后面看。餓麻雀們見到吃的，會試探著去啄，慢慢的就會走近篩子下面低頭猛吃，這時候只要一拉繩子，篩子落下，就會扣住不少獵物。
尼莫盼著下一場大雪好實踐一下。不過他跟桂成說起這個想法的時候，桂成似乎全無這方面的經驗，反而對尼莫這個主意叫好，這讓尼莫產生了一個大大的疑問：現在看來，這個捕鳥的方法無疑是自己告訴小爸爸的，可問題是自己的方法又是長大了的爸爸告訴自己的，那么，到底是誰告訴的誰呢？這個圓圈的起點到底在哪里呢？
同樣讓尼莫百思不得其解的還有那個山洞。事實上，自從山洞失靈之后，他無時無刻不在琢磨這背后的原因，以及可能解決的辦法。可惜畢竟知識儲備不夠，他怎么也想不明白。
就在那個冷雨夜漆黑的山洞里，困倦至極的尼莫睡著后做了一些光怪陸離的夢；他夢到了老爸把一塊石頭丟進水里，在給他講一個三維物體是如果穿過二維空間的。夢里的那塊狹長的石頭形狀奇特、時粗時細，像電影里的慢鏡頭一樣極其緩慢的、甚至是一幀一幀的穿過水面，激起一圈圈的漣漪。
又一次回想起這個場景，尼莫的腦海中似乎有一道閃電掠過：是的，應該是這樣的！
對于水面上某個微小的生物來說，當這塊石頭比較粗的部分穿過水面時，微生物所在的位置受到了波及，它可以借此從水面上（二維）爬上石頭（三維）；當這塊石頭比較細的部分穿過水面時，微生物所在的位置沒有被波及，在它所處的位置上，那個可以從水面爬上石頭的神奇穿越點也就消失了。
如果是這樣的話，那么四維碎片穿過三維空間是否也是同樣的道理呢？雖然我們無法想象四維碎片的樣子，但它的形狀很可能也不是規則的；或許目前的情況只是它“細”的部位在穿過，暫時離開了山洞范圍，所以山洞失去了魔力？那么，很可能有一天，輪到它“粗”的部位和山洞再次接觸，也許那時山洞就會重現魔力吧？
只是，這一天什么時候到來呢？
