魯諾55歲就退休了，剛好在疫情開始前的兩三個月開始他的時間自由生涯。對于自己的決定，頭兩個月還有點后悔。后來疫情爆發，他反而有些慶幸自己做的決定了。魯諾的母親80來歲，自己住在老房子里。魯諾的家離母親的家不遠，走路十幾分鐘就到，每隔兩三天就去看她一次。如果他還在上班，每天要坐公交車，而且要跟同事工作上交流時難免要近距離接觸，萬一染上病毒，再傳給老母親，那就麻煩了。
魯諾是個謹慎之人。可能是多倫多疫情初期戴口罩上街的廖廖可數的人之一吧。不僅如此，他也是最早打疫苗的人之一。退休在家，反正無事，他在網上四處搜索資料，看任何有關疫情的消息，上各個醫療有關論壇，甚至找各種借口看家庭醫生了解醫生對疫情的看法。他看了一篇文章說麻疹的疫苗可能可以防新冠，于是極力勸說了醫生給自己打了麻疹疫苗。打完全身不舒服了一周，但他卻暗自高興，看來有用啊。他打完疫苗才告訴老婆蒂娜。蒂娜覺得他真是瘋了，卻也拿他沒辦法。
后來，他得知多倫多西邊一個小鎮在做新冠疫苗測試，在招志愿者。他馬上報名，還真讓他打上了。打的是阿斯利康的疫苗。打完，又是發燒，又是全身酸痛了好幾天。又被老婆數落一通，傻不傻，老當小白鼠？好在不久，這疫苗就正式被政府許可，是加拿大最早正式使用的疫苗。魯諾這下腰桿直了，“你看看，是我明智吧！” 他老婆覺得很無語。
疫情期間，他基本不外出，除了必需的采購和探望老母親。今年夏天，大部分人都打了疫苗，疫情有所緩解。有一天他收到一個電話留言說這人的母親去世，希望魯諾回個電話。這人名叫彼得，彼得的母親是魯諾媽媽的好朋友。魯諾猶豫了一番，還是回了電話。
“彼得，你好，得知你母親去世，很是遺憾。”
“哦，魯諾，謝謝回電話。”
“我能幫你什么嗎，彼得？”
“能麻煩告知艾娃，我母親的事嗎？不知艾娃能否參加家母的葬禮。”
“一定會告知。可是我媽媽身體也不好，而且去年診斷出了是早期老年癡呆，可能不適合參加葬禮啊。”魯諾心想，瘋了嗎，這時節，還請人參加葬禮。
“啊，真是令人難過。那這樣，葬禮后我們會在一個餐館聚會，我請家母生前的好朋友聚聚。請你務必參加啊。哦，是在室外聚的。”
（不會吧，你可知道我閉關一年了不？）魯諾心里一百個不愿意，卻不知道該如何拒絕，艾娃跟母親確實是好朋友，幾年前每周都聚一次。糾結了一小會，他回道：”那好吧。到時見。“
他尋思著，到時去那露個面，就找借口離開。
放下電話，心里卻感到病毒大軍在向他襲來，慌忙戴上口罩，方覺心稍安定。等蒂娜下班，他向她說起這件事，希望能得些安慰。蒂娜卻不以為然，在室外啊，戴好口罩就沒事啦，而且大家都打了疫苗了啊。艾娃對你不錯，本該參加葬禮的呢。魯諾嘆了一口氣，心想，連你也不理解我了喲。
晚上，魯諾查電子郵箱，彼得發來了一封葬禮信息的郵件。葬禮在那周六早上十點，聚會是在下午1點。聚會的地方倒是離魯諾家不遠，是魯諾挺熟悉的意大利自助餐館馬里奧大叔餐廳。
到了周六，魯諾12點就穿戴整齊，穿上黑西服黑領帶，戴上醫用口罩，口袋里裝個消毒液瓶。魯諾12點半離家，慢慢往餐館走，估計著12點50的樣子就能到餐館，這時候人不多，跟彼得打個招呼就離開。
到了餐館附近，魯諾差點暈倒，已經有幾十個人到了，彼得和太太忙著挨個跟客人問候。魯諾硬著頭皮走近些，離彼得有十幾米的地方，想著彼得能望向他方向的時候，跟他打個招呼。可彼得的頭像中了魔法，就是不往他的方向轉。
過了有幾分鐘，魯諾想趁人們不注意，開溜算了。剛剛轉身，一個大嗓門從背后響起：“魯諾，你好啊，哥們。”
魯諾只好又轉回來，是餐館的老板小馬里奧。
“你好，馬里奧，好久不見。”
“魯諾，你最近躲哪去了？”
“哦，沒有，都怪該死的疫情，不敢到處走動。”
“哈哈，怕死鬼。家里都好嗎？“
小馬里奧聲大，嘴巴的張合讓口罩都快要掉下來。魯諾不自覺地后退一步。
小馬里奧笑得更大聲了，邊笑邊說：“有什么好怕的啊，大家都打疫苗了。”
笑聲讓魯諾頭大，生怕病毒隨笑聲飄進自己的鼻孔。不過小馬里奧的大嗓門總算把彼得迎來了。
“魯諾，謝謝你能來。”彼得說。
”哦，彼得，你還好嗎？希望你堅強些。家母聽說艾娃去世，很難過呢，讓我代致慰問。”
“你也代向伯母問好。我改天去拜訪她。魯諾，你要不找個地方坐坐吧。”
魯諾看向那些桌子，都坐滿了人。因疫情，人們是隔個空位坐，保持些距離。
“好像都坐滿了哦。我下午其實還有些事，嗯......”
小馬里奧看魯諾吱吱唔唔，說道：“嘿，來都來了，你是我的老顧客了，要不你到里面坐，里面沒什么人。”
彼得說道：“對，魯諾，你里面坐坐，我一會進去找你聊。馬里奧，你幫我好好招待他。”
魯諾感覺自己像被一個小別針，而餐館是塊大磁鐵，被無可奈何地吸了進去。
里面倒是很空。魯諾在離門口近的地方找個桌子坐了下來。
小馬里奧的服務員安吉利卡給魯諾端來了一杯咖啡還有一份菜單，對魯諾說：“哎，魯諾，你還好嗎？這咖啡今天是免費的，彼得請客。但餐是自費的。”?小馬里奧的店經營上比較靈活，上午和中午是點餐，晚上則是自助餐。
魯諾心想，一會就溜走。他對安吉利卡道：“謝謝你，安吉利卡。我挺好的。我早飯吃得比較遲，不餓，就先不點了。”
“好的，需要什么，朝我招個手，我就來。”
魯諾看了下表，快一點半，尋思著等彼得等個十分鐘，如果他不來，就先走了。魯諾對餐館熟，有個后門，出去就是后面的停車場。
咖啡不喝白不喝。但衛生還是要注意啊，魯諾從口袋里掏出小包裝的一次性消毒紙巾。他用紙巾把杯子的外表細細擦了一遍，特別是杯口部分。然后端起杯子，先對杯口處吹氣吹上幾圈，把上面的酒精風干。一套程序下來，才放心地喝第一口。
喝上一口，魯諾把咖啡杯放回桌上，才發現自己對面怎么坐了個人。雖然戴著口罩，可以看出來這人跟自己年齡差不太多，也是五十來歲。
“嘿，請問我可以坐這兒嗎？”
“哦，沒事，你可把我嚇了一跳啊。”說是這么說，魯諾心里嘀咕，這么多空桌子，你偏要坐這。坐下了才問我可不可以，你可真有禮貌。
“我看你那么專注，沒敢打擾你。我活了五十年，這還是我第一次見人這么喝咖啡。老兄看來是愛喝咖啡之人。哦，我是米奇。”
“我是魯諾，很高興認識你。你是彼得的朋友？”魯諾差點要說自己叫唐老鴨。
“是啊，我是彼得的大學同學。我剛剛進來上廁所，路過這的時候，覺得你有點面熟。感覺哪里見過你。”
“啊，是嗎？可能在彼得的婚禮上？”魯諾實在沒心情聊天，只求米老鼠先生能快些離開。
“啊呀，應該是的。你記得彼得那天太出糗了嗎？你記得嗎？”?米奇邊說邊把口罩脫了下來。大有擼起袖子使勁干的勁頭。不，脫了口罩盡性說。
魯諾嚇得往椅背上靠去，想著該怎么提醒這位老兄，現在還是疫情時期呢。
“你知道嗎，米奇，我打了兩針疫苗了，所以很安全，我很安全，你知道嗎？”
“你說什么呢，我才不怕，哥們也不相信什么疫苗不疫苗的，才不把自己當小白鼠呢。”
這對魯諾簡直是晴天霹靂。沒搞錯吧，現在還有不相信疫苗的人。
呆了半天，魯諾站起來說：“米奇，不好意思，我得上廁所一趟。”
魯諾急忙地往廁所趕，但沒進廁所，而是開了廁所旁邊的后門，溜之大吉，如戰敗的逃兵。
