【原文】有子曰：“禮之用，和為貴。先王之道，斯為美。小大由之，有所不行；知和而和，不以禮節(jié)之，亦不可行也。”

【譯文】有子說：“禮的應用，以和諧為貴。古代君主的治國方法，可寶貴的地方就在這里。小事大事，都重視以禮節(jié)交接，卻忽略‘和’的精神，是不可行的；為了和諧而和諧，不能用禮來節(jié)制約束，也是不可行的。”

評儒家倡導的倫理、政治和社會原則。認為，禮的推行和應用要以和諧為貴。但是，凡事都要講和諧，或者為和諧而和諧，不受禮文的約束也是行不通的。這是說，既要遵守禮所規(guī)定的等級差別，相互之間又不要出現(xiàn)不和。孔子提出這個觀點是在奴隸社會，各等級之間的區(qū)分和對立是很嚴肅的，其界限絲毫不容紊亂。上一等級的人，以自己的禮儀節(jié)文顯示其威風；下一等級的人，則懷著畏懼的心情唯命是從。對此由子提出“和為貴”說，其目的是為緩和不同等級之間的對立，使之不致于破裂，以安定當時的社會秩序。