影片根據上世紀七八十年代美國大毒梟喬治榮格的經歷改編。然而就像約翰尼德普在獄中和榮格見面后評價“他是個好人”，影片中的喬治也同樣讓人恨不起來。不僅如此，你還會同情他，為他勞勞無獲的人生唏噓。
縱觀全片，喬治的悲劇很大程度上來源于童年的貧困和父母因之而產生的無休止的爭吵。他的一生都沒能擺脫原生家庭的陰影。小時候，在被宣布破產后，他站在樓梯上問爸爸：“我會永遠貧窮嗎？我不想成為窮人。”長大后第一次帶女朋友見父母，他要她答應“我們永遠不要像他們一樣。”
長大后喬治所做的一切都是為了擺脫這些，但是命運卻無情地使他的愿望在每次將要實現的時候落空。先是摯愛的女朋友因血癌離世；然后是母親報警抓他；被合伙人排擠；女兒出生后想要金盆洗手過安穩的生活卻被FBI暗算；資產被收歸國有；被妻子拋棄，被女兒有厭惡；最終只得在監獄里度過漫長歲月。
人在小時候總是很天真，以為只要自己做夠努力就能實現所有的愿望，長大后才明白所謂“有志者事竟成”大多只是癡人說夢。生活里更多的是被現實折磨得傷痕累累的人。
普希金說：“假如生活欺騙不了你，不要悲傷，不要心急，憂郁的日子將會過去，快樂的日子終會來臨。”然而對于有些人來說，生活一直在欺騙他。
