《道德經(jīng)》第23章：希言自然。故飄風(fēng)不終朝，驟雨不終日，孰為此者？天地。天地尚不能久，而況于人乎？故從事于道者同于道；德者同于德；失者同于失。同于道者，道亦樂(lè)得之；同于德者，德亦樂(lè)得之；同于失者，失亦樂(lè)得之。信不足焉，有不信焉！
譯文：天地的狀態(tài)是無(wú)為。所以狂風(fēng)刮不了一早上，暴雨下不了一整天，是誰(shuí)造成這種現(xiàn)象呢?是天地。這種動(dòng)的狀態(tài)天地尚且不能持久，何況人呢？因此跟隨、踐行道的時(shí)候是向道。跟隨、踐行德的時(shí)候是向德。反之，失道，失德的時(shí)候是向無(wú)道、無(wú)德。向道，會(huì)自然的得到道；向德，會(huì)自然的得到德；向無(wú)道、無(wú)德，會(huì)自然的失去道德。誠(chéng)信不足的人，自然不會(huì)得到相信。
這章內(nèi)容，可以說(shuō)翻譯一直有誤，認(rèn)為這是對(duì)追求道、德的一個(gè)肯定。但是這是沒(méi)有對(duì)開(kāi)篇第一句話進(jìn)行深入理解產(chǎn)生的一個(gè)說(shuō)法。
希言自然。這句話上應(yīng)，“聽(tīng)之不聞名曰希”，“大音希聲”。接下來(lái)引出“天地”，這里有一個(gè)矛盾，就是“希”與“久”。就是無(wú)為和持久，這個(gè)按照現(xiàn)在的翻譯，是一直都沒(méi)法解釋的一個(gè)矛盾。這個(gè)久，回看第九章，“揣而銳之不可長(zhǎng)保”，“功遂身退，天之道”。這個(gè)天地尚不能久，說(shuō)的就是天之道。而況于人乎？這就要求人做到“持而盈之不如其己”。再回過(guò)頭看，希言自然，這不正對(duì)于著第五章的“多言數(shù)窮，不如守中”。這個(gè)“希”原來(lái)說(shuō)的是無(wú)為，“不能久”說(shuō)的還是無(wú)為。
再往下看，從事于道者同于道。這句話和“希言自然”有什么關(guān)系呢？這其中有一個(gè)重要的橋梁，就是“不能久”。再看這章最后，信“不足”，卻沒(méi)有使用“失”，這是為什么？這里說(shuō)的就是積累的重要性。是向道、德時(shí)候多，還是向失道、德時(shí)候多，這就像天平的兩端，總體決定一個(gè)人的屬性。向道德時(shí)候多的人，就會(huì)信足；向失道德時(shí)候多，就會(huì)“信不足”，這才是老子對(duì)人與道之間的看法。
這和天地相對(duì)應(yīng)，天地尚且有飄風(fēng)，驟雨的時(shí)候，但是“不能久”，其總體評(píng)價(jià)是“希言自然”。這章來(lái)來(lái)回回的在得道德和失道德之間說(shuō)，其表達(dá)的真正含義是，一個(gè)人走向得道的路上，會(huì)不停的伴隨有失道的現(xiàn)象，但是如果失道過(guò)多，最終會(huì)出現(xiàn)“信不足”。因此求道的過(guò)程，就是一個(gè)不停減少失道的時(shí)候，這和上一章所言，“曲則全、枉則直”又有了前后呼應(yīng)，在文內(nèi)意思上，綿綿若存。
功不唐捐，就是只要做了功， 就一定有作用，是這樣嗎？老子說(shuō)的很透徹，一方面是如果總的有效功太少，最終不會(huì)得到預(yù)定的結(jié)果；另一方面是怎樣的事情才算是功,原來(lái)最有效的功，就是做減法，改掉自己壞的行為、習(xí)慣，就是進(jìn)步的最快途徑。再深入分析，這體現(xiàn)了老子的一個(gè)核心思想，“專氣致柔，能如嬰兒乎？”，這就是修道的過(guò)程時(shí)一個(gè)回歸先天、回歸本真的過(guò)程，人也是一樣，不管事做事還是治世，就是要通過(guò)不停的有為，達(dá)到無(wú)為的狀態(tài)，正如功成弗居，沒(méi)有功那來(lái)的弗居？
總的來(lái)說(shuō)，這一章上接“曲則全”，至“希言自然”。希，這個(gè)體現(xiàn)了一種少即多的關(guān)系，只有不停的進(jìn)行自我反省，去五色、去五音、去五味、去寵辱，做到營(yíng)魄抱一無(wú)離，專氣致柔如嬰兒，滌除玄鑒無(wú)疵，至此得道。
原來(lái)人的成長(zhǎng)，就是在復(fù)雜的環(huán)境中不斷的做減法。
