《三體II：黑暗森林》一開頭就是羅輯與葉文潔在楊冬的墓前說話。在《三體III：死神永生》中，按照紀年對照表，可以看出危機元年是201x年，在墓碑上，螞蟻已經拼出了楊冬出生于1979年，死于20xx年。楊冬去世那年應該是危機元年，是一個紀念式的里程碑。或許正是楊冬的死，讓葉文潔在最后站到了人類的這一方，叛變了三體，導致三體人不再相信人類，組織太空艦隊，駛向地球，準備毀滅人類。
雖然楊冬的死是導火線，但作者并未正面具體地描寫楊冬到底是怎么死的。書中只是抽象地說明了原因。楊冬發現了葉文潔的秘密，生命中作為基礎物理學家的50%與作為葉文潔女兒的50%全都失去了意義。
就是在這個墓前，葉文潔向羅輯傳授了“宇宙社會學”的公理：第一，生存是文明的第一需要；第二，文明不斷增長和擴張，但宇宙中的物質總量保持不變。
另外還有兩個重要概念：猜疑鏈和技術爆炸。
這也是三體人為什么要追殺羅輯，因為他可能悟到了宇宙的真理。其實楊冬早已窺探到這個真理，在ETO未被剿滅之前，可能也像汪淼一樣走進“ETO”，想要搞清楚到底是怎么一回事。楊冬不僅發現了宇宙的秘密，而且發現了ETO的秘密，所以遭遇了三體人的精神摧毀甚至暗殺。
三體世界利用智子實時監控地球，為了應對這一局面。聯合國開啟了“面壁計劃”，并選出四位面壁者：弗里德里克·米勒、曼努爾·雷迪亞茲、比爾·西恩斯和羅輯。前三位都是在軍事、政治和科技領域有很高威望和成就的專業人士，而羅輯只不過是在大學里教教學生的教授。而且，他在生活中還是個十足的花花公子，放蕩不羈，游戲人生，根本不足以勝任“面壁者”。為什么要選他做“面壁者”，因為ETO要刺殺他，說明羅輯對三體世界很危險，至于為什么很危險，聯合國不知道，羅輯自己也不知道，因為推脫不掉，最后他決定用“面壁者”身份為自己謀福利，讓PDC（行星防御理事會）找到一處世外桃源供自己享樂，甚至讓史強為他找來他的“夢中情人”。在這個時候，羅輯還只是把人類命運拋諸腦后的不負責任的人。
于此同時，三體世界開啟了“破壁計劃”，在殘余的ETO中找到與“面壁者”對應的三位“破壁人”，而羅輯的破壁人是他自己。
所謂破壁人，就是完全識破面壁者的規劃和布局，而羅輯對此根本毫無計劃，所以，他沒有另外的“破壁人”。他的“破壁人”是他自己，他只有成長了，理解了人類處境，才會是一名真正的“面壁者”。
在危機紀元初期，除了“面壁計劃”，還有在《三體III：死亡永生》中的“階梯計劃”。
“面壁計劃”中的羅輯和楊冬是同班同學，他們1979年出生，所以應該是2001年大學畢業。“階梯計劃”中的云天明和程心是同班同學，大概是1985年出生，2007年左右大學畢業。說不定羅輯和楊冬還是云天明和程心的學長學姐。
