黃土高原上，有一村落，散落著幾十家村戶，多以幫別人挖煤礦為生。傻庚也是其中的一人，他在下礦挖煤時(shí)經(jīng)常會干到所有人都上礦之后，他才休鏟上礦，他雖干的多，礦工頭給的卻一樣，他也從來不提，也不討要，人們都說他傻，在別人眼里，他就是傻子。
傻庚在一次出礦時(shí)，遇到了寶娘，寶娘身上的衣服沾滿了高原上的塵土，上面的碎花也變成了黃褐色，懷里抱著一個(gè)幾個(gè)月大的孩子。傻庚只看了寶娘一眼，剛問了一句來找誰時(shí)，寶娘就昏倒了。傻庚見狀，就背上寶娘，懷里系上長布，布里放著孩子就急忙往鎮(zhèn)上趕。
傻庚帶著寶娘和孩子跑了十幾里路，到了鎮(zhèn)上時(shí)，雙腿已經(jīng)腫起來，他顧不上休息，趕緊找了一家醫(yī)院。醫(yī)生告訴傻庚，寶娘已經(jīng)幾天沒有吃飯，還喂著懷里的娃，這次暈厥需要輸液治療。傻庚摸了摸兜，面露尷尬，身上的錢哪夠給寶娘治病的，就求著醫(yī)生先給寶娘掛上藥，就返回家里取錢。
寶娘醒來時(shí)，正好看到取錢回來懷里正抱著孩子的傻庚，醫(yī)生告訴了她經(jīng)過，寶娘看著傻庚，連連道謝。傻庚問寶娘家在哪里，要送寶娘回家，寶娘面露難色，告訴傻庚自己經(jīng)歷的事。
寶娘的丈夫在一次打獵時(shí)，無意間掉落自己以前為捕捉動物而挖的陷阱里，陷阱里排滿了削尖的竹子，她丈夫這才沒了命，自己就帶著剛滿月的孩子開始四處奔波乞討。
傻庚聽寶娘命苦，就帶著寶娘和孩子先回了家，照顧著他們娘倆。傻庚的家是幾間窯洞，傻庚從家門口割了一把早已枯萎的野草，制成了掃帚，將另一個(gè)許久沒用的床打掃干凈，又將自己厚的被子拿給寶娘，寶娘推辭，傻庚一直勸寶娘收著，自己蓋什么樣都很習(xí)慣，寶娘也只好收下蓋著。
傻庚燒了幾個(gè)饃饃，又弄了一盤咸菜，端給寶娘，寶娘看見饃饃時(shí)，噗嗤一下笑出聲來，那饃饃有一層黑，掰開時(shí)，里面又不熟，傻庚看著寶娘笑，自己也不好意思地笑起來，一個(gè)人久了，什么吃的東西都不擅長做。
過了幾天，傻庚見寶娘休養(yǎng)好，便問寶娘什么打算，寶娘身上沒錢，還不上傻庚給自己拿的醫(yī)藥費(fèi)，便告訴傻根，說自己可以留家里些時(shí)候，照顧傻庚的生活，算是報(bào)恩。傻庚想著寶娘和孩子在這寒天可能也無去處，就讓她們留在家里。
黃土高原上的秋天，寒風(fēng)刺骨，裹著狂沙就使勁掃著大地。礦上沒活的時(shí)候，傻庚就去高原上淘沙，沙子用布一裹，墊在孩子的腿下面，尿上也不打緊，沙子吸水性強(qiáng)，娃一尿上，只需要倒了沙子，換上新沙，也免得孩子受那涼罪。
他還會些木手藝，去各個(gè)林子里找合適的木頭，把木頭做成各種小玩意，哄著孩子玩。孩子一哭，他就拿出小木鑼鼓，輕聲地敲著，娃聽了立馬停止了哭鬧，呀呀笑了起來，寶娘見狀，也和傻庚對視著而笑。
寶娘會經(jīng)常帶著飯菜去煤礦上找傻庚，傻庚一出礦，正好看見寶娘，烏黑的手就要去拿烙好的餅，寶娘立馬將他的手拿開，自己拿著餅，往傻庚嘴里送。
挖礦這活，衣服臟破是經(jīng)常會發(fā)生的事，每次傻庚一回家，寶娘就給傻庚把臟衣服洗洗。寶娘手巧，每次傻庚衣服有破的地方，全是她來縫縫補(bǔ)補(bǔ)，只要一經(jīng)寶娘的手，衣服又變得可穿，傻庚到了礦上，其他人都說傻庚是傻人有傻福，傻庚笑笑，心里樂開了花。
有天夜里，傻庚給寶娘端水洗腳，傻庚一遍一遍地搓著，寶娘看著傻庚認(rèn)真和呆呆的樣子發(fā)笑，煤油燈在夜里閃爍，傻和看著寶娘的臉，一抹輕展的淡紅，映襯著她的微微而笑。傻庚站起身，吻上了寶娘，寶娘也不躲避，一盞光，直到了天亮。
村子里經(jīng)常有孩童圍著傻庚喊傻子，寶娘聽見后，心里很不是滋味，她就拿著木棍將那些孩童趕跑。傻庚對這些卻很不在意，在他心里，他卻從來不計(jì)較誰喊他傻子。
到了過年，村子里的人都開始祭拜起去世的親人，傻庚帶著寶娘去父母的墳前祭拜，四周都是哀曲，寒雪覆蓋了高原，陰沉連連，連那太陽都躲避了起來。
傻庚跪在爹媽的墳前大聲哭著，寶娘見傻庚哭得久，心里也不是滋味，怎么拉也拉不起，只能在一旁燒著紙錢。這時(shí)，有一個(gè)人來了，怒罵著傻庚不用來看爹媽，傻庚不走，那人一腳踢在傻庚身上。寶娘沒見過這個(gè)人，看他在打罵傻庚，便上前去拉。傻庚見寶娘在拉自己，再抬頭看看那個(gè)人，便帶著寶娘走了。
回到家后，寶娘問傻庚在墳前的事，傻庚告訴寶娘，那個(gè)人是他大哥，至于為什么會如此恨他，不讓他去墳前看爹媽，那還是得從十多年前說起。
十多年前，傻庚考上了大學(xué)，全村人都為他高興，他是這個(gè)村里第一個(gè)考上大學(xué)的大學(xué)生，鑼鼓喧天，父母和大哥也為他自豪。父母在送他上大學(xué)的時(shí)候，傻庚看見一個(gè)歹徒在火車站搶一個(gè)女孩，便上前阻止，那個(gè)歹徒生了恨，對著傻庚的父母各插了一刀，然后逃掉了，傻庚的父母因?yàn)槭а^多而死去了。
傻庚因此傷心過度，不上了大學(xué)，回了家。從此以后，大哥對他有個(gè)恨，認(rèn)為父母的死是他造成的。傻庚從此封閉起自己，整天把自己困在家里大哭，別人都以為他傻了，都叫他傻庚。
說到這里，傻庚已泣不成聲，寶娘抱著他安慰著這不是他的過錯(cuò)，可他始終無法原諒自己。傻庚哭了一會，便睡去了。寶娘給他蓋好被子，看著窗外的冬夜，再看看傻庚，也睡去了。
后來一些日子，寶娘會趁著傻和下煤礦的時(shí)間，經(jīng)常自己做些好吃的東西偷偷地放在傻庚的大哥門前，食物下面帶著一個(gè)紙條，寫上傻庚的名字。遇到大哥家孩子的時(shí)候，寶娘也會給孩子做些衣服，告訴孩子，說是傻庚送的。
過了幾月，傻庚和寶娘舉辦婚事。結(jié)婚這天，寶娘在翻弄自己的衣物時(shí)，卻滑出死去丈夫的照片。傻庚看見照片時(shí)，手中的糖果和花生立刻摔在了地上，他看見照片上的男人就是十多年前殺死自己父母的逃犯。
傻庚控制不住自己的情緒，搶過來寶娘手中的照片，撕得粉碎，他大吼著將寶娘身上的新衣扯了下來。寶娘被他嚇得哭起來，傻庚將她死去的丈夫就是殺死自己父母的逃犯的事告訴了寶娘，寶娘一開始不敢相信，并連連對傻庚道歉，傻庚發(fā)瘋似的將寶娘往外趕，寶娘帶著娃守在門外等了一宿。
第二天，傻庚透過門縫，看見寶娘和娃躺在門口的柴火垛上，他便敲了敲門，喊了幾聲，勸寶娘早些帶娃走。寶娘聽完傻庚的話，這才死了心，抱著娃哭著，一路眼淚下了坡。
寶娘一出村，被傻庚的大哥遇見了，怎么攔也攔不住，傻庚的大哥急忙趕到傻根家里，知道了事情的來龍去脈后，先是哀息驚嘆，然后對傻庚一頓罵，然后說起寶娘的種種好。有一次寶娘給傻庚的大哥門前偷放東西時(shí)，正好被村里人看見，便將這事告訴了傻庚的大哥。為了傻根和他大哥的關(guān)系，寶娘可是做了不少。縱使有仇也無關(guān)寶娘的事，如今，傻庚趕走了寶娘，傻庚的大哥一想起她們娘倆無依無靠的，便讓傻庚去找寶娘和孩子。
傻庚找了一夜，都找不到，回到家里，想起寶娘和孩子，內(nèi)心無比后悔，罵起自己來。第二天，傻庚又外出去找，到了深夜才回家，卻看到桌子上擺著飯菜。傻庚一看，便知是寶娘回來了，他翻遍了屋子，卻沒見寶娘。傻庚大聲喊著寶娘，也不見寶娘出來，他只好在門前守著。
守了一天，到了夜里，傻庚聽見動靜，見自家地窖的玉米桿和木蓋被掀開，寶娘從里面爬上來，懷里還抱著孩子。傻庚提著煤油燈對上了寶娘的眼睛，寶娘看到傻庚，便要走，傻庚一把攬住寶娘，抱著她和孩子。
后來，傻庚問寶娘為什么藏在地窖里，還要給他偷偷做飯菜，寶娘說，怕傻庚從礦上回家沒有熱飯吃，不舍得走。傻庚看著寶娘，說她傻，將她深深地?fù)碓趹牙铮湎聹I。
黃土高原上的風(fēng)依舊吹著，卻吹不離塵土。
