外星生命這是許多科幻迷非常感興趣的話題。在美國好萊塢科幻電影，外星人、星球大戰、阿凡達、2001太空漫游當中，有各種各樣人們想象中的外星生命形象。那么外星生命到底存不存在呢？他們會是什么樣的呢？

在講這個問題之前，作者首先給我們講了一個格林童話中金發姑娘與三只熊的故事。這個故事是這樣的，森林里的小屋住著熊爸爸，熊媽媽，熊寶寶一家三口，一天住在森林邊的金發姑娘在森林里迷路了，誤闖了三只小熊的小屋。三只熊都不在家，小屋里有三把椅子，三碗粥和三張床，又累又餓又困的金發姑娘選擇坐在了不高又不矮的椅子上，喝了碗不燙又不涼的粥，又倒在了不軟又不硬的床上睡著了。

在這里，作者認為，選擇最適合自己的東西是金發姑娘的本能，也是每一個生命的本能。想要尋找外星生命，就應該首先尋找適合生命生存的環境。這也是金發姑娘與三只熊的童話給天文學家們的靈感，這樣他們才提出了適合生命生存的，‘古笛洛克帶’的概念。

古迪洛克就是金發姑娘英文高低落詞的音譯，古笛洛克帶又被稱為適居帶，生命帶，或綠袋。

生命的存在首先需要靠恒星提供穩定的能量，但恒星的生生死死在宇宙中也是常見的事情，所以一顆恒星要在他的周圍行星上孕育生命，就得先保證自身的安全，讓自己位于星系中的古迪洛克帶中。以太陽系為例，它就位于銀河系的古迪洛克帶中。

銀河系的形狀像一頂不斷旋轉的草帽。太陽系位于草帽帽檐的中部，遠離了恒星最稠密的區域。對于生命來說，這里有相對安全穩定和適宜居住的環境。因為在太陽系所處的區域沒有超新星的劇烈爆發，也沒有吞噬一切的黑洞。離太陽系最近的恒星，比鄰星距離太陽也有4.2光年，由于恒星的密度比較低，因此沒有互相碰撞的風險，所以太陽系的這個區域就是銀河系中的一個古迪洛克帶。

在銀河系中，有若干個這樣的古迪洛克帶。這些區域都有生命存在的可能性。對于恒星周圍的行星來說，想要孕育生命，他們就得在恒星周圍的古迪洛克帶中。恒星周圍的古迪洛克帶簡單來說就是距離恒星不遠又不近，不冷又不熱的地帶。在這個地帶中運行的行星能夠接收到恒星釋放出的適當的能量。根據恒星大小溫度的不同，不同恒星的古迪洛克帶也有所不同。

以太陽來說，太陽周圍的古迪洛克帶大約是在距離太陽0.75到1.9個天文單位的區域，天文學上把太陽和地球之間的平均距離叫做一個天文單位。那么，地球恰好是在太陽系的古迪洛克帶靠中間的位置，很適合生命生存。不過地球上能有生命存在，除了地球位于古迪洛克帶距離太陽不遠不近，不冷不熱之外，還具備了以下三個重要條件。

第一，有充足的有機物存在氨基酸等有機物，是地球上生命的基礎。地球上的生物是從簡單的氨基酸開始，通過不斷合成與進化產生了蛋白質，DNA等復雜的有機物，才逐漸發展出了更加復雜的生命體的。

第二，有充足的液態水，地球早期的生命進化都是在水中進行的。對于生命來說，最重要的物質也是水，它構成了生命的基本單位，細胞生命體依靠水才能進行新陳代謝。除此之外，地球上適宜的溫度使得大量的水能以液態的形式存在，以滿足生命體的需求。

第三是長期穩定的環境，一般的生命只能忍受幾十度的溫度變化，溫度過高，蛋白質就會變性，溫度過低，液態水凝固了，有機體也會因為無法正常工作而死亡。除此之外，生命對于氣壓大氣，含氧量，水中或土壤中的酸堿度，嚴寒量等都有比較嚴格的要求。

從地球上最原始的生命誕生，距今已經有37億年的時間。在這段時間內，地球的環境雖然經歷了多次波動，也出現了極端的氣候。比如曾經出現了多次的大冰期，但在冰期到來之時，靠近赤道的一些相對溫暖的地方，總能給一些生命以安身之地，沒有導致所有的生物都滅絕。隨著冰期的結束，地球又重新恢復了生機，從而保證了生命進化的連續性。然而，在宇宙中，環境劇烈改變其實是很普通的事情，有很多星球的溫度，經常在短時間內波動，這是對生命極大的威脅。比如說水星白天太陽直射溫度可以上升到430攝氏度以上，到了晚上熱量迅速流失，溫度又會下降到零下170攝氏度以下。六百度的溫差讓水星像個人間煉獄一樣，生物根本沒有辦法忍受這樣的折磨。

地球環境長期保持穩定，靠的是地球的大氣層，地球大氣的厚度適中，因此白天的時候，太陽的能量不會全部都照射到地面上，溫度不會升得過高。到了夜晚，由于大氣中有適量的二氧化碳，甲烷等溫室氣體的保護，溫度也不會降的過低。

除此之外，大氣層還能阻止有害射線的入侵，能讓靠近地球的一些星際碎片直接被摩擦燃燒掉，并盡可能地降低落到地面上的隕石對地球生物的影響。

雖說只有長期穩定的環境才能讓地球上的生命欣欣向榮，但這并不意味著那些極端惡劣的環境下就絕對不會有生命存活。

比如在地球上的雪山，深海，極地荒漠等極端惡劣的環境中，就生活著一種生命力極其頑強的物種，水熊蟲。

如果說金發姑娘是地球上常見的嬌弱生命，那水熊蟲就是異常頑強，堅毅的忍者。水熊蟲的體型胖嘟嘟的，有人形容它像八條腿的熊貓，水熊蟲在全世界的水域都有分布，可是你卻很難發現它，因為他們是半透明的，身長也小于半毫米，你只能通過顯微鏡觀察到它們。水熊蟲最大的特點就是生存能力極強。在極端嚴酷的環境下，他們會收縮成筒狀。科學家稱之為休眠桶，從而讓他們存活下來。科學家們嘗試過用高溫嚴寒，高壓高強度，輻射高濃度，有毒氣體等各種方式來考驗水熊蟲，發現他們對于這些嚴酷的環境都有較強的耐受力。天文學家們還把水熊蟲帶進了太空，讓他們接受宇宙中各種極端環境的考驗，結果發現他們都能存活下來，它們的休眠桶甚至比人類的宇航服還要管用。這一發現就讓天文學家們對于地外生命的探索有了新的認識。

所以說，人類想要搜尋地外生命，除了要搜尋適宜生命生存的古迪洛克帶，也不能忽視古迪洛克帶外可能存在的有機物和有水的星球，因為那些星球上可能隱藏著像水熊蟲一樣頑強的低等生命......