是否覺得自己晚上精力充沛，可以工作到很晚？還是羨慕人家大清早就起床？但要知道人家也是早睡早起。每個人都有自己的睡眠周期，只有適合自己的作息時間，才能更好保證你的健康。
你的睡眠周期主要受到生物鐘的調節，而體內的正常荷爾蒙分泌保障了生物鐘的節奏感。人類在研究其中的規律，但我們相對最了解的，大概就是下丘腦吧，大腦控制中最關鍵的一個部位。
這里介紹它的運作的機理：我們的眼睛里包含著特殊的感光細胞，主要分布在視桿細胞和視錐細胞中，我們正常的視覺就靠這兩種細胞。當光線進入我們的眼睛時，這些細胞會把信號傳給下丘腦，依據著粗略的24小時劃分，來決定是否進入白天。當下丘腦覺得已經是深夜時，它就會通知松果腺分泌褪黑素，這時號稱“睡眠激素”的褪黑素就會讓你昏昏欲睡。
如果你能夠保持睡眠周期規律的穩定，早起對于你來說并不是煎熬。
晚上的人造光讓你的下丘腦處于暈眩中。它會思考“哦，我已經快了幾個小時了”，所以它嘗試去糾正，方法就是讓你在早上睡得更晚。人們也經常地用窗簾來遮擋住清晨的陽光，這讓下丘腦更是被困在迷局中。到晚上，你仍開著燈，你的下丘腦就會堅持它新的時間表，所以你睡得更晚，更加讓你的睡眠周期推延。
在實驗中，人們被隔絕了自然光，他們仍能以20分鐘的誤差延續著原有的生物節律。這意味著，我們的生物鐘并不能只靠初始的狀態來維持，而是嚴重依賴于自然光線的調節來保證準確。
順便講一下，每天深夜，生物鐘總是在降低你的心跳速率，降低你的體溫，降低你的皮質醇（壓力荷爾蒙）的分泌。實際上，最近研究表明，亂成一團糟的生物鐘，將會使得超過1500個基因生理活動變得紊亂。
早有人指出，現代的睡眠是高度不自然的，原因就是無處不在的人造光和長期的失眠。有人聲稱，前工業時代和原始部落時代，正常的睡眠有兩個4小時制，中間會有2-3小時清醒。研究中也暴露出實驗員遠離了人造光源，生物節律仍舊保持原來自己的模式。
最后，看起來還是基因決定著，你是“百靈鳥” ，還是“貓頭鷹”，大腦顯像研究中證明了兩個群體的巨大差異。貓頭鷹是更容易消沉，沉迷于藥物，和長期失眠。樂觀點看，他們更擅長推理，更多產，更富有，在專業上更容易成功。如果你是百靈鳥群中的一只貓頭鷹，不要被他們恐嚇到去采用不適合于自己的睡眠周期。客觀公正地保持你的生物節律的穩定，無論你何時上床，也要保持足夠的睡眠。
