琴人：桓譚
桓譚從小就受到音樂教育。對音樂有著濃厚的興趣。他曾說：“我志樂聽音終日而心不足”，就是一天到晚聽音樂還嫌不足，可見其對音樂酷愛。他對于那些徒具形式的“雅樂”很不滿意，主張在音樂中有新的創造。這在當時的保守勢力看來是大逆不道的行為。特別是他的演奏竟然取得了光武帝的欣賞。激起了保守派的不滿和攻擊。桓譚后因被加上“非圣無法”的罪名，貶官流放死于途中。
桓譚著有《新論》一書，針對儒家的天命觀進行了批駁，其中有《琴道篇》是專門寫琴的。原書已不存，從后人輯錄的部分材料來看，《琴道篇》包括琴論，琴史，琴曲介紹幾個方面，《后漢書》說，桓譚的《琴道篇》沒有寫完，是后來肅宗命班固續成的，很多地方反映了儒家的音樂思想，和歷史記載中桓譚的觀點頗有抵觸，特別是在琴論方面，基本上是復述《樂記》中的有關言論，如說琴可以通萬物，可以禁止邪心，因而它是“八音”之首等等。琴史方面介紹了師曠，雍門周等琴人的傳說和事跡，在探討琴的首創者是神農還是伏羲時，認為“諸家所說，莫能詳定”。在介紹“文王、武王各加一弦，以為少宮、少商”的說法時，指出“說有不同”，即對于上述問題的論述和介紹，采取了客觀的態度。
《琴道篇》中的琴曲介紹一共講了七首作品，《堯暢》、《舜操》、《禹操》、《文王操》、《微子操》、《箕子操》、《伯夷操》。都是以周代以前的人物為題材。在《琴道篇》中每首作品除介紹其主題思想之外，還分別指出了他們在音樂上的特點，如《文王操》中表現紂王無道，又如《禹操》中贊揚禹治洪水，為表現正、反兩種不同的人物，琴曲采用了不同的表現手法，前者是“紛以擾”，后者是“清以溢”。后世琴曲中有許多雁聲、流水聲的描寫，這種借景抒情的音樂表現手法，不能不說是有著極為悠久的淵源。
