讀書人喬致庸

最近看完了《喬家大院》,這是一部很經典的劇。一直以來就想看,卻一直沒有機會,直到今天終于把這部劇刷完,并有了一點自己的想法,想記下來這轉眼即逝的靈光。

喬家大院全劇實際上是通過喬家的興衰變化反映清朝末年晉商的興衰變化。中國古代出現過很多有名的商幫,例如晉商,徽商,湖汕商幫等等。不同地方的商幫有不同的優點,例如山西晉商特別強調互相幫扶,在廣大而又兇險的商場上互相支應和接濟,在形成小幫派之后,這種自覺意識就會很明顯地提高晉商生意上成功的概率。相比于其他聰明絕頂的商人,以商幫的形式來應對商場,實際上就是現在企業之間聯盟以應對市場風險的先例。這一點,中國古代就已經萌發。

另外,晉商對于剛出道的商人有互相幫扶,輔助弱小的優良傳統。都說商人逐利,然而目光長遠的商人從不只是逐利而已,他們看中的是氛圍、大事,而不是白花花的銀子。他們知道要想長久保持晉商的優勢地位,就必須自己人幫扶自己人,否則就會有其他地區的人來顛覆自己,相比于外敵,不如自己培養自己商幫的商人,提高自己商幫的競爭力。

劇中對于主人公喬致庸的刻畫可謂煞費苦心,雖然電視劇的成像效果和后期處理技術不能說是很高,但是導演對于劇中主人公人設的把握,情節的安排,氛圍的渲染可謂精致天成。喬致庸在劇中雖然是一個山西晉商的角色,但是實際上他骨子里仍然是一個地地道道,深受儒家“修身齊家治國平天下”思想影響的讀書人。他南下武夷山販茶,北上蒙古恰克圖與俄羅斯商人交易,疏通了幾十年因為太平天國運動而中斷的茶路,讓茶路兩岸的人民重拾生計。面對鹽鐵被官府壟斷,實際上當時的商人可以選擇的大方向不多,多是從事皮草、茶葉、糧油等生意,所以喬致庸當時冒著生命危險打通茶路還是很具有冒險精神的。雖然他也有自己的考慮,想實現那張寶圖上所繪制的貨通天下的路線。

但是他做這些事情并不是從利潤和銀子來考慮的,在成功解除大哥留下的“高粱霸盤”困局之后,實際上喬家的生意越來越好,完全沒有必要在戰亂中到處做生意。他心里想的是做一些惠濟蒼生,對國有功的大事。即使這些事沒銀子可賺或者充滿危險,以前從未有人做過。在初嘗銀票帶來的便利之后,他就有了匯通天下的偉大夢想。他設想的場景是,任何一個人或者小商戶,無論銀子多少,都可以憑借在票號寄存的銀子換到的銀票在全國各地進行銀兩的匯兌,免去長途攜帶的不便。這一點實際上就是現代銀行的雛形,在那個時代能有這樣超前的見識實屬罕見。不過,我猜票號行業的發展對于當時的鏢局應該會是一個很大的沖擊,畢竟鏢局為東家護送銀車是鏢局業一個很大的盈利來源。

然而喬致庸這一個想做全國“銀行”生意的做法還是招致了很多的攻擊,票號行業當時的匯水是5%,也就是說每匯兌100兩銀子就需要支付5兩銀子的手續費。這高額的利潤讓這個行業成為當時的朝陽產業,以此來看喬致庸如果做成這個全國銀行,那必然是當時的世界首富。然而朝陽產業的門檻也是很高的,當時還存在可笑的“行業壁壘”或者說是“行業保護”,就是現存票號業的各個商家會聯手抵擋新加入票號業的商戶。喬致庸很聰明,化解了尷尬,成功進入了票號行業。然而在那樣的戰亂背景下,各地上交給官府的稅銀多數很難能按時交到官府手中,喬致庸瞅準了機會想借機做朝廷的生意,這是一個很有利可圖的機會。不過,這時候讓人咋舌的情節出現了,懿貴妃竟然出餿主意想賴賬不還錢,再加上之前懿貴妃出主意讓商人出錢買官而喬致庸憤然拒絕,這一系列情節導致了喬致庸和懿貴妃幾十年的斗爭。悲催的是,懿貴妃就是后來的慈禧太后,慈禧太后掌權幾十年,喬致庸就一直被軟禁在山西。就這樣,喬致庸從二十多歲開始一直到四五十歲,這非常寶貴的幾十年就一直被軟禁。直到八國聯軍侵華,把慈禧趕出紫禁宮,在各地官員不聽慈禧使喚,喬致庸卻出于為國考慮主動支援慈禧,慈禧由于實在借不到銀子才解除商人不得涉足官銀的召令,喬致庸才得以在幾十年以后繼續追逐匯通天下的夢想。

想到這里,腦子里只有屈原的一句詩:亦余心之所善兮,雖九死其猶未悔!喬致庸這份信念的堅定,為這份夢想的堅持實屬罕見,也難能可貴!

喬致庸的身上既有傳統士子的精神,又有紅頂商人的精明,他的身上有很多閃光點值得學習!

2017.05.24

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