“開明酒會”是在大約開明書店經營走上正軌時，即形成的不成文慣例：

一般每逢星期六晚上舉行，地點一般都選在開明書店附近的酒店，不是二馬路上的“馬上侯”酒店，就是四馬路上的“王寶和”酒店，或者干脆就在參與酒會的某一位家里，菜式方面則沒有什么山珍海味，也沒有大魚大肉，只有咸烤花生、清煮發芽豆等幾樣家常菜，但是酒呢，一定要是上好的紹興黃酒。

其實，葉圣陶還在商務印書館工作時期，就一直是這個酒會的成員。而進入開明書店工作后，參加酒會就更加名正言順、逸興橫飛。經常參加這個酒會的人還有章錫琛、夏丏尊、鄭振鐸、王伯祥、周予同、丁孝先、豐子愷、范洗人、章錫珊。有時，也臨時邀請幾個人來參加。

但是，參加“開明酒會”有個門檻：參加人的酒量，要求能飲紹興黃酒5斤以上。錢君匋酒量不行，只能飲3斤半左右。最后還是章錫琛為他說情：“君匋可以參加，放寬一些尺寸請他來”，錢君匋這才參加了酒會。

參加酒會的眾人之間，不敬酒、不勸酒、不鬧酒，暢飲暢聊，聊生活、聊工作、聊人生。有時，一些圖書選題的策劃，就在席間碰撞、謀劃；有時，店里重大工作安排，就在席間商量、落實。既促進了書店的工作，也增進了同人之間的感情。有一次，酒會上還出現了章錫琛和鄭振鐸打賭請茅盾背誦《紅樓夢》的高潮：

某次酒會前的一天，鄭振鐸來開明書店找章錫琛，談到了茅盾。章錫琛順便對鄭振鐸說，茅盾可以背誦整部《紅樓夢》。鄭振鐸不信，章錫琛就和他賭一場酒。請當時正好在場的錢君匋作證。

到了周六酒會時，共有十人參加：章錫琛、鄭振鐸、茅盾、錢君匋、章錫珊、徐調孚、周予同、索非、汪曼之、陳云裳。打賭的雙方章錫琛、鄭振鐸到場了，證人錢君匋也到場了，唯獨當事人茅盾雖到場了卻還不知情。

酒過三巡的說笑之間，章錫琛對茅盾說：“今天酒菜都不錯，又都是熟人，已經喝了兩杯，是不是再來個助酒興的節目。我想到一個，請雁冰背一段《紅樓夢》，如何？”說完掃視眾人，看有無意見。

正好，當時茅盾興致很高，就沒有拒絕章錫琛的提議，欣然應命：“你怎么知道我會背《紅樓夢》？你既然點到我來背，就背一回吧，不知你想聽哪一回？”章錫琛對鄭振鐸說：“請振鐸指定如何？”

于是鄭振鐸從書架上取出早已備好的《紅樓夢》，隨便指定了一回請茅盾背誦，同時由他自己緊盯著書本進行檢查。章錫琛則說：“大家仔細聽著，看雁冰背得有沒有漏句漏字，若有漏句漏字，還要罰酒。”頓時大家鴉雀無聲，都豎起耳朵聽茅盾背誦。

章錫琛看看背了好長一段了，就過去附耳對鄭振鐸說：“你看怎樣，隨點隨背，他都不慌不忙背出來，不錯一字一句，你可服帖了吧！要他背完這一回還是停背了？”鄭振鐸非常驚異地說：“我倒不知雁冰有這一手，背得實在好，一字不錯，你問我要不要把這一回背完了，我看可以停止了。我已經認輸，今天這席酒由我請客出錢。”

到了這時，章錫琛才對茅盾說：“雁冰，背得真漂亮，我和振鐸打賭你能否背《紅樓夢》，今晚你幫我勝了振鐸，請停止背吧，謝謝你！”茅盾這才知道自己居然成為了二人打賭的賭具，說：“原來你們借我來打賭，我竟被你們利用了，只怪我答應得太快。”當晚眾人盡歡而散。

若干年后，鑒于這場酒會的美好記憶，章錫琛還戲贈鄭振鐸打油詩一首，再憶此事：

三島歸來近脫曼，西裝革履帽遮顏。

《紅樓》賭酒全輸卻，疝疾在身立久難。

在留下酒會美好回憶時的章錫琛，有事業，有夢想，有朋友，有歡樂，有美酒，意氣風發，人生美好。