“素英，你說(shuō)我這個(gè)做祖母的剛剛跟昭兒說(shuō)的話是不是太嚴(yán)厲了？”
“老夫人，您最疼大少爺了，大少爺也懂事，您放心吧，您的一片苦心大少爺能讀懂的。”
“昭兒從小就聰明，從北邊回來(lái)更是越發(fā)隱忍低調(diào)了，性子沉得有時(shí)候我看著都心疼，可沒(méi)辦法，誰(shuí)叫目前朝中是這么個(gè)局勢(shì)，他那些兄弟又都不是省心的，接下來(lái)這一年又尤為關(guān)鍵，所以素英，有些話我也是不得已啊。”
“您放心吧，您的心大少爺怎么會(huì)不懂，大少爺爭(zhēng)氣，您啊就好好享福吧。”
“我都這把年級(jí)了還能享幾年福？就盼著昭兒和成國(guó)公府能順順當(dāng)當(dāng)?shù)模吘鼓拘阌诹诛L(fēng)必摧之，昭兒最近風(fēng)頭太盛，我就總想著能提點(diǎn)就提點(diǎn)著點(diǎn)，能幫就幫他一點(diǎn)。”
“大少爺雖然在朝中頗得皇上賞識(shí)，但老奴看來(lái)，您自小便教大少爺處事要低調(diào)，年前那一點(diǎn)事也不過(guò)是大少爺忘了罷了，再說(shuō)了，這成國(guó)公府不是還有您這個(gè)老祖宗么。”素英嬤嬤將老太君扶到床邊，緩緩放下帳子。
“素英啊，這老了老了你這嘴可是越來(lái)越甜了！”
由于下午要去成國(guó)公府，送走來(lái)往拜年的鄰里和父親的同僚后，蕭之瑾與母親就早早用了午飯，小憩片刻后經(jīng)過(guò)半個(gè)時(shí)辰從內(nèi)到外復(fù)雜講究的梳妝準(zhǔn)備，蕭府的馬車(chē)終于駛出家門(mén)。
與上次相比，這回既要拜見(jiàn)老太君、又是新年里，所以從頭飾到鞋子、從披肩到衣服的熏香足足比上次講究了一倍；許嬤嬤的做法自有她的道理，只不過(guò)這樣的講究與重視讓蕭之瑾的緊張又加重了一分。
上次拜會(huì)成國(guó)公府，母親在禮物上下足了工夫，不見(jiàn)得多么華貴但是卻足足表示了蕭府的誠(chéng)意和紫鳶蕭放的一片感恩之心——鈷藍(lán)與湖藍(lán)色的兩匹綢緞，母親花了足足兩年時(shí)間才用雙面繡手法分別在兩匹布料上修滿了蒼竹與蘭花。
而這一次，由于是新年所以禮物自然要多一分喜慶；成國(guó)公府又不同于一般人家，珠寶玉石蕭府能拿得出手的人家必定看不上，所以父親就讓母親帶去了一大一小兩尊琉璃插花瓶，又插入了應(yīng)景的梅花，圖的無(wú)非是一個(gè)喜慶和新意。蕭之瑾一家之前所在的錦州榮耀大周的無(wú)非兩樣?xùn)|西，一樣是錦州繡娘拿手的雙面繡而另一樣就是琉璃工藝；所以兩次拜訪蕭放在選擇禮物的不可謂不費(fèi)勁心思，當(dāng)然這也有功于母親的巧手和兩人對(duì)于國(guó)公府地位和女眷喜好的了解。
進(jìn)入國(guó)公府后，坐轎子的時(shí)間比上次多出了一刻鐘，落腳后只見(jiàn)眼前松柏閣幾個(gè)大字蒼勁有力，入門(mén)后穿過(guò)一段翠竹小道眼前便是一座復(fù)式的坐北朝南兩進(jìn)院子，影壁上本朝圣祖業(yè)親筆的壽字在陽(yáng)光的照射下將這個(gè)沉靜的小院映襯的熠熠生輝。
會(huì)客的前廳叫做益壽堂，三間正屋打通、分設(shè)會(huì)客間隔間和飯廳，屋內(nèi)擺設(shè)裝飾比關(guān)雎閣內(nèi)還要高檔一些但一脈相承的氣質(zhì)均是低調(diào)中透著華貴，暖爐內(nèi)緩緩冒出含有淡淡松竹味道的檀香；直至后來(lái)，當(dāng)蕭之瑾見(jiàn)到了更多的權(quán)貴之家后，她才真正的意識(shí)到普天之下皇宮之外只有四大國(guó)公府才是真正的貴族——他們生活的每一個(gè)小細(xì)節(jié)都有與生俱來(lái)的、理所應(yīng)當(dāng)?shù)闹v究和雍容。
原來(lái)，這里燃著的檀香并非是一般華貴人家所推崇的上等的檀香那么簡(jiǎn)單，這種香的原材料中不僅有御用檀香屑，更有生結(jié)香、甘松和茅香，一兩就抵得上普通十戶人家一月的生活開(kāi)支，而這一兩也僅夠這一個(gè)益壽堂用三日而已。
今天在益壽堂的共有五家女眷，暗暗打量后蕭之瑾發(fā)現(xiàn)都是夫人帶著自家女孩兒的樣子，五個(gè)女孩子的年齡也都不大，其中又以自己最小，五個(gè)女孩兒依次老太君向磕頭拜年，這位老成國(guó)公夫人仿佛是一眼就看出了自己身上的雙面繡和兒媳新送來(lái)的料子繡工出自一人之手似的，在自己行完禮后又看了幾眼。
“素英你看，這小姑娘長(zhǎng)得真是水靈，跟那粉色的琉璃做的似的”老太君指著蕭之瑾道，
“老太君要不我說(shuō)您眼神兒好呢，您看看，您不說(shuō)我還看不出來(lái)呢，這不就是以前跟在老太爺身邊后來(lái)到錦州的蕭大人的女兒嘛。”
“怪不得我看著眼熟呢，一晃都這么多年了”
老成國(guó)公夫人與那位叫做素英的嬤嬤這看似隨意的一唱一和，將廳內(nèi)眾人的眼光都集中在了蕭之瑾身上，讓剛磕完頭松口氣的蕭之瑾頓時(shí)緊張不已，內(nèi)心不住祈禱，希望這茬兒趕緊過(guò)去；又不禁思索，這位老太君說(shuō)這樣一段話究竟意欲何為？是向眾人強(qiáng)調(diào)父親與成國(guó)公府的關(guān)系？雖然父親母親的底細(xì)幾乎朝野盡知、也不在乎誰(shuí)議論些什么，但是作為成國(guó)公府自身不是應(yīng)該更謹(jǐn)慎一些么；難道說(shuō)老太君跟父親真的熟到了這種地步？可就算蕭放再受前國(guó)公爺?shù)馁p識(shí)在主子面前也不過(guò)就是一介下人嘛？
就在蕭之瑾以為話題已經(jīng)遠(yuǎn)離自己的時(shí)候，這位成國(guó)公府的老夫人居然讓自己隨她身邊的那位素英嬤嬤一起，到廊外選幾支梅花插進(jìn)屋內(nèi)的花尊；起身行禮后，蕭之瑾走到益壽堂門(mén)外。
????;??5{??
