12.5日，各省都督府代表聯合會會議對南北議和提出幾項先決條件：一、推翻清政府；二主張共和政體；三、禮遇舊皇室；四、人道主義對待滿人。并決定議和地設在漢口，公舉伍廷芳為南方派議和全權代表，溫宗堯、汪精衛、王寵惠、鈕永建為參贊。袁世凱經隆裕皇太后授權，派出一個五十多人的龐大和談代表團，自己身兼全權大臣，委任唐紹儀為代表，委托嚴修（很著名的人，中國著名教育家）、楊士琦參與討論。11日，唐紹儀一行抵達漢口。由于南方和談總代表及東南人士無法前往漢口，唐紹儀在武昌順便拜訪黎元洪后，于兩天后13日抵達上海。代表團抵達上海第二天（18日）下午，南北議和代表在英租借市政廳舉行第一次會談，南方總代表伍廷芳、武昌中央軍政府代表王正廷、袁世凱全權代表唐紹儀出席會議，此次會談議題為南北停戰。20日，南北和談舉行第二次會議。會議主題中國應該走何種政體？君主立憲還是民主共和？唐紹儀坦言自己從小接受民主教育，比較傾向共和主義，不過他此次代表朝廷職責所在，還是代表君主立憲吧！而在英國接受君主立憲主義教育的伍廷芳在發言中表示，他最初也認為中國應該走君主立憲道路，共和可能還不到火候，但此次革命突然發生，各省又紛紛獨立。伍廷芳覺得中國其實已經達到共和水平。現在，有了各省議會、中央資政院（國會），均由民選，那么再選一個大總統，又有何難？唐紹儀談話顯然違背袁世凱政策底線和清王朝統治政策，只是一個很現實的問題是清政府強硬派始終不愿在君主立憲道路上向全國做出實質性讓步啊！滿洲權貴強硬派將君主立憲大門關死，所有關心中國政治的人不得不另尋思路。第二天，段祺瑞的代表廖宇春與靳云鵬與黃興的代表顧忠琛在上海秘密舉行會議，南北雙方一致認為，現在南北兵力相當，長此下去，不是造成南北分裂，就是和平永無期限，長此以往，受難的還是老百姓，還是全國人民。既然現在南方革命軍的宗旨是實現共和，而這一點我們北洋軍并不反對，北洋軍只是忠于袁世凱才與南方革命軍兄弟作戰，所以南方若能舉袁世凱為大總統，則共和可望，和平可期。（中國歷史與政治有密切關系，學歷史的人都會治國）
