兩個家庭，兩個故事，一段回憶，一段現實，將人人都懂或體會過的感情表達出來。沒有跌宕起伏，平淡地將生活繁蕪的細節呈現出來，喪中包含著溫情，留下希望的遐想。

多年前的那場大火是心魔，吞噬著Lee的余生。這個喪透了的男人背井離鄉，遠離海邊的曼徹斯特，成為波士頓的一名修理工。他的出場，不茍言笑，表情淡漠，一副生無可戀的姿態。也許是他的喪得憂郁的氣質吸引了一眾女性主動對他投懷送抱，但都被他以禮貌或者粗暴的方式回絕了。他拒絕一切社交，盡可能地省略語言，像個機器人一樣做著重復的機械性工作。

如果不是摯愛的哥哥Joe離世，也許他一輩子都不會回去曼徹斯特，但是偏偏哥哥的離世將他帶回了傷心地。聽到律師讀到哥哥要讓他做侄子Patrick的監護人的遺囑時，回憶轉回至多年前的熊熊大火，因為自己的醉酒失誤而導致3個孩子葬身火海，也因此與妻子Randi分道揚鑣。Lee的時間早已停留在了那場大火中，離開曼徹斯特之后的日子都只是無意義的重復。但造成這出悲劇并不是偶然因素，諸多情節都表明Lee只是一個幼稚的大齡男孩，魯莽與自私導致了悲劇的發生。

在大火之前，像所有普通的家庭一樣，Lee和Randi在海邊的曼徹斯特過著平淡的生活。他們有兩個可愛的女兒和一個還在襁褓里的小男孩。Lee深愛著他的家人，回家第一件事是一一擁抱親吻孩子和妻子，而家人對他的愛和包容也讓他從未意識到自己的自私和魯莽。

已經是3個孩子的父親，依舊每天出海釣魚，在船上喝上一整天才回家，即使妻子生病也不能動搖他的行程，把3個孩子留給病中的妻子照看，甚至夜半兩三點還聚集一堆酒肉朋友在家里，不顧妻子的重感冒和熟睡的孩子，大聲吵鬧、喝酒、吸食可卡因。所有看似平淡穿插的情節，暗示了男主的性格才是釀成悲劇的根本原因。直到一場大火帶走他生命中的至愛，他再也無法走出內疚的陰影。

別人帶給你的痛苦再大再深，哪怕當時覺得要窒息死去，都會隨著時間的流逝逐漸淡去，但是對于自己親手釀成的悲劇，內疚卻無法輕易化解。所以Randi可以再婚，可以再為人母，去彌補失去孩子的痛苦，甚至可以原諒Lee的過失，但是Lee卻不能原諒自己，不能回到曼徹斯特。

大火之后的第二天，Lee在警局交待失火原因，抱著坐牢被懲罰的信念，然而警察卻告訴他失誤不是犯罪，于是他搶過警察的槍對準了自己的腦袋。槍被警察奪下了，然而，在那一刻，Lee已經死去。

因為要處理哥哥的后事而被迫重新回到曼徹斯特，Lee不能原諒自己曾犯下的錯誤，小鎮的人們也無法接納他。想在小鎮找一份短期工作卻屢屢碰壁。因為人們無法原諒一個因醉酒而“殺死”自己孩子的人。

Patrick，一個16歲的帥氣高中生，校冰球隊、足球隊成員，組建了自己的樂隊，同時交往兩個女朋友，有許多朋友。在得知父親去世的那一刻，出奇的冷靜，在停尸房里匆匆看父親一眼，便匆匆離開。照常玩音樂，周旋于兩個女友之間。看到這里，難免會覺得他冷漠。

然而，編劇以不連貫的形式含蓄地把感情都藏在了細節里。當教練要求Patrick停止訓練休息時，Patrick回答需要一些事情分散注意力；當Patrick打開冰柜，看到從冰柜里掉出來的冷凍雞肉時，他止不住地顫栗，因為想到了父親還在冷凍室里；當叔叔因為高昂的維護費用要賣掉父親的船，他想盡辦法阻止。

他也因為要把父親放在冷凍室里一整個冬天而難過，而和叔叔爭吵。他對父親的感情還像小時候一樣。還是一個小男孩的時候，他和父親、叔叔一起出海，在船上，叔叔一遍遍地嬉鬧著問他：“選我還是選你爸爸？”年幼的他堅定地選擇爸爸。

而在父親去世后，由叔叔來做監護人本是一件順理成章的事。但是，Lee卻因為無法面對過去，執意要帶侄子搬離曼徹斯特，結果遭到了侄子的激烈反叛。

最終Patrick妥協了。看到擺在桌子上的3個相框，他開始理解叔叔內心無法磨滅的傷痕。這3個相框在電影里出現了兩次，沒有一個正面鏡頭，但可以猜測是他死去的3個孩子。第一次出現在Lee收拾行李回曼徹斯特時，從他熟練地包起相框，我們可以看出他對家人深深的愛和無限的悔悔。第二次出現在Patrick面前，也因此才有了Patrick的妥協。

直到電影結束，Lee也沒有因為哥哥的精心安排而得到救贖，他依舊無法面對過去。哥哥的葬禮之后，在與推著嬰兒車的前妻Randi偶遇時，原本還可以勉強像正常人一樣與人溝通的他崩潰了。那段支離破碎的對話深深地擊中了我。

這些都是電影“喪”的部分，但是編劇還是善良地在影片里加入了“一米陽光”。最后哥哥的生前好友George家的孩子剛好升入大學，空出了房間去接納Patrick。George和妻子成為Patrick的監護人，像愛護自己的孩子一樣照顧他。而Lee經過這段時間與Patrick的相處，思及自己第一次搬至波士頓時，哥哥和尚且年幼的侄子為其添置家具的溫馨場景，內心也發生了一些變化。他重新找了一份稍好的工作，租下兩個房間隨時歡迎Patrick的到訪。他的世界里不再只有他自己和悲傷的回憶。

影片的結尾，叔侄倆坐在海邊留給觀眾兩個沉默的背影，曼徹斯特的雪已經融化。或許他們的內心已經搭上了一輛開往春天的火車呢？

看慣了太多圓滿的大結局，這部影片娓娓地道出生活的真相，沒有十分的圓滿，也沒有停滯不前的悲傷，詮釋了生活的遺憾，也給予了生活以希望。

還有太多的細節在看的時候讓人覺得莫名其妙，但是看完整部影片再去回想，每一個細節都恰到好處：

1. Lee在趕到醫院處理哥哥后事時，同哥哥的好友Goerge說要通知前妻，脫口而出的是“妻子”，經更正才反應過來是“ex-wife”。他的時間還停留在許多年前。

2. 影片開頭是叔侄和哥哥在他們的船上喜樂，但是畫面最先呈現給我們的是船身上的名字“Claudia Marie”。另外，在哥哥的葬禮上，他們家族的墓碑上也刻著“Claudia Marie”。根據名字后面緊跟的生卒年月，我推測Claudia Marie是他們的母親。Joe從父親那里繼承了這艘以母親的名字命名的船。

3.? Patrick原本想到母親那里，讓母親做自己的監護人。當叔叔送他到母親家時，一頓午餐讓母親新組建的家庭陷入了一種緊張的防御狀態。飯前的宗教儀式表明繼父通過宗教力量引導原本酗酒失常的母親做回正常人，但Patrick的到來似乎要打破一切。

4. Joe在遺囑里事無巨細地安排了Lee做Partick監護人之后的租房、找工作事宜，意在讓叔侄倆互相照顧，也希望與Patrick的相處能夠救贖Lee的心靈。