來,跟我一起上一堂“批判性思維”的公開課(六)

大家好!歡迎跟我一起來上Cardiff University 的教授Dr Howard Barrell 的系列講座“critical thinking”。我將爭(zhēng)取每周更新一講。

上周又有好多簡(jiǎn)友關(guān)注了本系列的講座,真的很開心!感覺本博不是一個(gè)人在戰(zhàn)斗,還有一大群簡(jiǎn)友在圍觀~(≧?≦)

言歸正傳,這一講耗費(fèi)我不少心力,因?yàn)樯婕耙恍┠吧母拍?,但同時(shí)也是很有收獲的一講,那么,我們開始吧!


第六講 意義:彈性和準(zhǔn)確性

Meaning:? Elasticity and precision


彈性和準(zhǔn)確性

通常當(dāng)我們想事情時(shí)我們會(huì)用到語(yǔ)言,但是,想事情時(shí),我們需要語(yǔ)言嗎?科學(xué)家對(duì)此存在分歧。

然而,有一點(diǎn)是清楚的,就是我們?cè)诶硇运伎紩r(shí),特別是當(dāng)我們?cè)噲D向別人表達(dá)我們的推論時(shí),我們需要語(yǔ)言。

考慮到語(yǔ)言的靈活性和彈性,及對(duì)不同涵義解讀的開放性,我們很難有信心讓別人按我們希冀的方式理解我們。我們?cè)鯓硬拍苡谜Z(yǔ)言說出我們要表達(dá)的含義?我們?cè)鯓硬拍苡迷~語(yǔ)準(zhǔn)確地反映我們的想法?

[漢語(yǔ)vs歐洲語(yǔ)言] 我們無(wú)法確保他人能聽到或聽懂我們的所言所指。然而,我們可以試著讓我們的語(yǔ)言具有一定的準(zhǔn)確性,今天這講我們來看看當(dāng)我們?cè)噲D作出上述嘗試時(shí)遇到的挑戰(zhàn)。


三種意義理論(theory of meaning)

要解釋某個(gè)特定的詞或句子的涵義,通常并不難。然而,“涵義”本身的特性卻令人困惑。詞語(yǔ)是怎樣獲得其涵義的?涵義又如何演變?詞語(yǔ)具有的涵義,和句子表達(dá)的涵義一樣嗎?

這些問題幾個(gè)世紀(jì)來一直而且將繼續(xù)困擾著語(yǔ)言學(xué)家、哲學(xué)家、作家及記者,今天我們不打算解決這些問題。

我們今天要做的是來看看在語(yǔ)言中理解“意義”的三種不同方式。他們是:

- 指稱論 the Reference Theory of Meaning;

- 觀念論 the Idea Theory of Meaning 和

-語(yǔ)義運(yùn)用論the Meaning-as-Use Theory


意義指稱論(Reference Theory of Meaning)

首先我們來看這樣一種理論,即一個(gè)詞的意義取決于它的所指。這個(gè)理論認(rèn)為,“桌子”一詞指稱了全世界所有的桌子,所以,把“桌子”的涵義理解為世界上所有的桌子貌似是合理的。

由此,一個(gè)詞的涵義即該詞所指的對(duì)象集合,這就是“意義指稱論”。

乍一看,指稱論是“涵義”的一個(gè)合理解釋理論,以下這個(gè)事實(shí)又提高了指稱論的合理性,即通常當(dāng)我們要解釋一個(gè)詞的涵義時(shí),指出該詞所對(duì)應(yīng)的對(duì)象集合是挺不錯(cuò)的方法。如果你不知道“筆”一詞的涵義,我可以指著一支筆解釋該詞的涵義。


指稱論的問題

然而,指稱論有很大的問題。指稱論的核心是這樣一種想法,即要理解一個(gè)詞的涵義,必須要求我們知道該詞的所指。但是,當(dāng)我們理解“筆”一詞的涵義時(shí),我們通常僅僅知道所有存在的筆的一小部分。這讓人困惑,如果“筆”一詞的涵義等同于該詞所指的所有對(duì)象的集合。事實(shí)上,即便是個(gè)小孩,當(dāng)他/她僅僅擁有幾只筆的直觀知識(shí)就能理解“筆”一詞的涵義,指稱論不能解釋這個(gè)事實(shí)。

指稱論的第二個(gè)問題更大。想一下諸如“因?yàn)椤被蛘摺俺恰边@些詞,這些詞并沒有對(duì)應(yīng)的指稱對(duì)象。說“除非”一詞的涵義是指所有“除非(unlesses)”的集合,有意義嗎?或者說“因?yàn)椤币辉~的涵義是指所有“因?yàn)椋╞ecauses)”的集合,這有意義嗎?當(dāng)然沒有意義。

指稱論還有第三個(gè)問題。所有人都知道“世界上最漂亮的女人”這句話的涵義,雖然我們不知道它指誰(shuí)。然而,如果一個(gè)詞的涵義由它的所指構(gòu)成,那么我們就不能知道“世界上最漂亮的女人”這句話的涵義了。

因此,我們必須拋棄意義的指稱論。


意義觀念論(Idea Theory of Meaning)

現(xiàn)在我們?cè)賮砜匆幌铝硗庖环N解釋詞語(yǔ)意義的理論。我們想象一下,一個(gè)詞的涵義在于與該詞相關(guān)聯(lián)的觀念和頭腦中的意象。當(dāng)我們想到“筆”這個(gè)詞,好像我們腦中有一副與此相關(guān)聯(lián)的意象,認(rèn)為“筆”一詞的涵義即是我們頭腦中的意象,便似乎是合理的。

這種理論就是意義觀念論。

觀念論的優(yōu)點(diǎn)在于,它至少能應(yīng)對(duì)我們幾分鐘前碰到的“世界上最漂亮的女人”這句話的涵義難題。想象有一副圖像與這句表達(dá)相聯(lián)系是合理的。

但是,這種定義意義的方法也有問題。


觀念論的問題

這個(gè)理論同樣不能應(yīng)對(duì)諸如“因?yàn)椤被蛘摺俺恰钡仍~語(yǔ)的意義難題。我們?nèi)绾潍@得“因?yàn)椤被蛘摺俺恰钡膱D像呢?我們不能。

第二個(gè)問題是,仔細(xì)回想一下,我們擁有的同諸如“船”一詞相關(guān)聯(lián)的圖像或者觀念是非常不明確的。如果我們?cè)噲D描述一艘船的意象,我們只能描述一艘典型的船的形象:能漂浮在水面上的類似澡盆的物件。但是,我們知道有些船有帆,有些靠劃槳前進(jìn),有些靠發(fā)動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)的螺旋槳前進(jìn),有些靠噴射水流驅(qū)動(dòng);有些船是方形的,有些則一頭尖另一頭方。諸如此類。我們腦中的圖像又怎么能等同于詞的意義呢?不能等同。

第三個(gè)困難在于,這種方法有一個(gè)后果,就是,我們永遠(yuǎn)無(wú)法知道另一個(gè)人使用某些特定詞語(yǔ)時(shí)指的是什么意思。你看不到我頭腦中的形象,我也看不到你的。如果頭腦中的意象等同于涵義,你說“船”的時(shí)候我怎么能知道你指什么,我說“船”的時(shí)候,你又如何知道我指的是什么?

針對(duì)這個(gè)反對(duì)意見,你可以說,我們可以用詞語(yǔ)描述頭腦中的形象,這樣其他人就可以明白,我們就可以知道其他人所說的某個(gè)詞的涵義了。然而,這個(gè)回應(yīng)只能解決部分問題而非全部。我們腦中有關(guān)一些簡(jiǎn)單屬性的意象(比如說,“藍(lán)色”、“涼快”或者“甜”)永遠(yuǎn)無(wú)法被表述。我們根本無(wú)法用其他詞描述“藍(lán)色”這個(gè)詞。如果能的話,天生的盲人僅憑聽我們描述頭腦中的圖像就能知道什么叫“藍(lán)色”了,而這是不可能的。

所以,我們也必須拋棄意義觀念論。


第三種理論

現(xiàn)在我們考慮一下第三種定義意義的方法。這種方法同意許多詞語(yǔ)確實(shí)有指稱的對(duì)象、有頭腦中相關(guān)聯(lián)的觀念意象,但同時(shí)認(rèn)為,意義的主要載體不是詞語(yǔ)而是句子。也就是說:詞語(yǔ)只有在句子中才具有意義;剝離語(yǔ)境的詞語(yǔ)是沒有意義的。一個(gè)詞語(yǔ)的涵義只有通過那些經(jīng)常會(huì)使用該詞的句子而獲得。


我們來看看,如何把同一個(gè)詞用到不同的句子中來表達(dá)不同的涵義。

- Colour fast wash 護(hù)色洗

- Fast wash 快速洗

- I gave him a hand with his baggage (i.e. help) 我?guī)退崃诵欣?/i>

- The crowd gave him a hand (i.e. applause) 觀眾給他鼓掌

- Please hand me the scissors (i.e. give) ?請(qǐng)把剪刀遞給我

- My hand is sore (i.e. part of the body) 我手酸

- He turned red when his trousers fell down (i.e. blushed, was embarrassed) 他褲子掉下來的時(shí)候臉紅了

- His politics are red (i.e. communist) 他的政治傾向是紅色的

- Don’t strike that child (i.e. hit) 別打那個(gè)孩子

- The strike was over wages (i.e. industrial action) 罷工是針對(duì)薪資的

- Strike three (i.e. the batter is out) 三振出局(擊球手三次擊球不中被殺出局)


語(yǔ)義運(yùn)用論(Meaning-as-Use Theory)

該理論主張,句子的意義是主要的,而詞語(yǔ)的意義來自于句子。如果該假說是對(duì)的話,那么我們?nèi)绾谓庾x句子的意義呢?答案是,來自于對(duì)句子的使用。語(yǔ)言是一種工具,就像我們只有在知道了錘子的用途后才知道什么是錘子一樣,我們也只有知道了這種語(yǔ)言被用來派什么用場(chǎng)后才知道它的涵義。為了理解一個(gè)特定句子的涵義,我們得問:說話者在這個(gè)特定語(yǔ)境中使用這個(gè)句子要做什么?比如說,如果有人說:“Hang on”,我們只有知道了說話者的用意才能明白這句話的意思。說話者是要讓某人等他嗎?或者說話者想要讓某人拿著一個(gè)東西?只有知道了這個(gè)問題的答案,我們才能知道這句話的涵義。

換句話說,注意語(yǔ)境很重要,因?yàn)檎Z(yǔ)境通常給了我們線索以判定說話者使用這句話的用意,然后才能理解這句話的涵義。有時(shí)候改換語(yǔ)境會(huì)極大地改變句子的涵義。

- The queen is in a vulnerable position (in chess, in the UK). 女王的處境很危險(xiǎn)。(象棋中的女王,或者英聯(lián)邦的女王)

- Let me go (errand, release). ?讓我去(跑腿);放我走(釋放)。

當(dāng)然,通常而言,語(yǔ)境對(duì)涵義的影響不會(huì)這么巨大,但確實(shí)非常重要。在任何特定語(yǔ)境下,一個(gè)句子一般只有有限的幾種用途,我們可以合理判斷其主要用意。我們討論的這第三種意義理論被稱為語(yǔ)義運(yùn)用論。

為了最大限度地從該理論中獲益,理解語(yǔ)言的各種功能和語(yǔ)義用途很重要。


總結(jié)

我們今天分析了以下三種理論:

- 意義指稱論 the Reference Theory of Meaning;

- 意義觀念論 the Idea Theory of Meaning 和

- 語(yǔ)義運(yùn)用論 the Meaning-as-Use Theory

而我向各位推薦了第三個(gè)——語(yǔ)義運(yùn)用論。


歡迎繼續(xù)跟著博主上第七講“Definitions”,下周見!

2015-5-11

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